「『九龙的血统』。」

巴德力克的话语也让铃介收敛起轻佻的态度。

他脱口说出的这个名词——

正是镇压部队以异于平常的强硬姿态突袭渡轮的理由。

「……降落后立刻准备针对古血的装备。明天的降雨机率零，晚上看得见满月。无论加何，一定要在日落前全部准备就绪。」

BBB

乌黑的橡胶船在海上跃动，越过夜晚的海面。摇摆的船激荡起水花飞溅，但乘坐的成员中却无人口出怨言。

凯丽·黄无言地抱胸远眺仍看得见火光的渡轮，她的长发随强烈的海风飘扬。

「还很在意吗？黄？」

坐在她身边的曾不甘心地咬唇问着黄。她迷惘片刻，松开交叠的双手耸肩说：

「对方也许能够成为我们的力量也不一定。那家伙很明显地可以肯定是个古血，而且还是个大有来头的古血。」

所谓的古血就是指存活数百、数千年的古老吸血鬼。吸血鬼的能力会基于血统而有极大的差异，但一般说来，历经年代愈久的吸血鬼愈会拥有强大的力量。他们的数量虽然很少，但是能力却也非普通吸血鬼能与之相较。

何况能自古代存活至今，说明了他们与始祖的直系血统关系相近。

吸血鬼会跟予以转化的吸血鬼属于同一血统，其中的种类各式各样，包括对阳光棘手的血统，或是对流水缺乏抵抗力的血统。即使同样是吸血鬼，若分属相异的血统，可说就像不同种的生物般具有不同的特征。而始祖就是指所有血统初始起源的吸血鬼，他们在古代是超越人神，受到崇拜的存在。吸血鬼承继始祖的血统愈是浓厚，就愈不是近年激增的年轻吸血鬼能够相提并论的。

顺带一提，同属一样血统的吸血鬼大多一起生活，这样的团体便称为血族。「血统」指的是吸血鬼的血与性质，而「血族」则是指相同血统的吸血鬼一族。

「所以又怎样！你觉得那种大人物会对我们这种无处可归的家伙伸出援手吗？我们只会被呼来唤去而已。」

「……即使如此，能活下去就好了。」

黄面无感情地低喃，曾只好苦着脸闭上嘴。

他们是原本分散在东南亚各处的难民。他们之间流传着一个有名的传闻——有许多血族在特区内生活，他们与人类缔结秘密协约并过着和平的日子。因此他们将一丝希望托付在这个传闻上，展开前往日本的偷渡之旅。

可是……

「那个『公司』的男人说的话是真的，特区并非吸血鬼的乐园。同族的人口密度濒临极限，世界上的血族都集中在那里互争地盘，新成员不可能有余地从中介入。就算成功潜进，想生存下去也很困难，最后也只能对其他血族言听计从。」

黄自从转化为吸血鬼以来，便投身于黑暗社会以佣兵为业糊口。他们手上的武器也全都经由这方面的管道得手。

她在这样的生活中数度耳闻关于特区的话题。即使他们是吸血鬼，基本的思考模式与感情也与身为人类时相差无几，吸血鬼的世界甚至还更加弱肉强食。虽说与人类之间的冲突减少，特区仍存有吸血鬼黑暗市街的一面。

「事到如今，后悔了吗？」

「不，就算不跨出这一步，最后也会被人类猎捕。我们没有选择的余地。」

黄的嘴角浮起苦笑。她注视着曾，在黑夜中映出光芒的双眼强烈闪烁：

「为了生存只能拼命挣扎，无论要做出任何事。」

面对黄笔直的视线，曾不太自在地别过头。

「……那个美男子真的能当我们的后盾吗？就算他再强，毕竟还是底细不明啊！」

「嗯？怎么啦？曾？你该不会吃醋了吧？」

「笨…笨蛋！我可是在担心我们今后的安危！」

曾满脸火红语气激动。黄一脸调侃地肩膀颤动咯咯轻笑。

看起来还不过五、六岁的小女孩靠近他们两人喊着：

「黄姊姊！」

她发出稚嫩的声音，紧紧贴上黄的胸口——黄正坐在橡胶船的一角。

小女孩也是吸血鬼，不过年龄就如外貌所见。她身患重病却没钱医病，穷途末路的双亲便请求黄为她转化。黄原先很反对，但后来仍让小女孩加入自己的血族。

「为什么要下船呢？不是要坐那艘船去特区吗？」

「是啊，不过没关系。只是预定计划有点变更罢了。明天……我们最晚也能在后天的日出之前到达特区。」

「真的？」

「真的！」

黄玩闹似的拾高柳眉，小女孩因她的表情而冒出铃铛般的笑声。

曾的内心愈来愈沉重，几乎惨遭苦闷吞噬。黄嘴上说得轻松，但那是谎言。「公司」派出镇压部队就是他们一行的情报已对外泄漏的证据，没人能保证他们能安然抵达特区。

「我肚子饿了。」

「又饿了？姜真是个爱吃鬼呀！」

黄对女孩天真的欲望回以苦笑。然而她的苦笑下却隐藏着悲哀的眼神。

姜想吸血……