鬼的存在即由血构成，个人的人格不过是曾为人类时的残留物。」

「……这说法太极端了吧？」

「一点也不。只要是历经岁月的吸血鬼，任谁都会赞同这个看法。不，应该说这是既知的事实。而她从过去到现在，吸取了至今诞生于世间几近一切血统的血，其中也包括早已断绝的血统。她吸取了他们的力量、能力、思考、如何生存……她吸取了一切。你能想像吗？而这一道血脉『至今』仍生生不息。」

边边子哑然。一切的血统？拥有他们的力量？这实在太夸张，她无法想像。

可是若是始祖，这一切也并非不可能。始祖这种个体即便在吸血鬼中也是不同次元的存在，听说他们……或她们，可说是接近半神的存在。

「也就是说……被她吸血对吸血鬼来说就是超越死亡？」

「很接近，因为她是真正的不老不死。」

「咦咦！？」

「她若死亡会变成灰烬，但是又会从灰烬中重生，成为新的个体。」

次郎不理会无话可说的边边子，淡然地继续说下去：

「可是只要死亡就会失去一切，不仅人格，也包括各种特质。如此一来可说她已是另一个人。再说，若只是因为她不会死，也不能说是『超越死亡的血统』吧？身为一名吸血鬼，血统本身真正的不死从此刻才开始。」

不知不觉，次郎叙述的语调开始热切，边边子也开始后悔询问了这件事。

但是已经太迟了，次郎并不打算停下。

「说到她呀，边边子……」

他以沉醉的声音说着：

「她并不制造自己的血族。大半漫长的寿命都是独自生活，即便分出极为稀有的血也只限于一人，当她活着的时候作为自己的伴侣，死后则成为自己的保护者——也就是护卫者。」

「……护卫？保护『始祖』吗？」

「刚重生的她没有力量，自然需要护卫者保护她。因为连记忆都已失去，就某种意义来说其实就与人类的婴儿没什么两样，虽然仍是吸血鬼，力量比人类大也较为强壮……但『不过就是个孩子』。」

——咦？

边边子突然感到背脊一凉。

总觉得……有种莫名的不祥预感。为什么呢——思考起原因却又慌忙阻止自己，因为她并不想知道真相。

但次郎并未停止讲述。仿佛要揭露边边子的预感，他一鼓作气地说道：

「她复活的真意是必须让长期继承的血回到自己身上。可是一旦死亡——化为灰烬就会失去血，因此在她死后重生的期间，血源也必须保存在安全的地方，此时就是护卫者的责任了。在她失去力量的期间『将血保存在自己身上』，守护重生的她，同时守护『她的血』。然后等她成长到一定的程度时——也就是当她足以承受强大的血脉时再将血还给她。不过『她的血』很特殊，毕竟是历经数千年的吸血鬼结晶，无论护卫者是哪一种吸血鬼，都不可能与其抗衡，只要体内曾寄放这个血脉就会被吸进其中。因此当护卫者将血还给她时，『自己也会随之进入她的体内』而与她继续共生。这正是曾说我们是『超越死亡的血统』的原因。」

边边子身子一晃，脚步蹒跚。

她后退半步，在那个位置再次看向次郎。

护卫者。

重生。

呼吸困难，思考混乱。桥头的那一幕在脑海中苏醒。次郎摇动桥身时——感觉到的古老而强大的血液，还有次郎背上——身强体健地熟睡着的，「年幼的小太郎」。

——怎么这样……怎么这样……

「那…那次郎总有一天……」

「是的，我是为了那一刻……为了在终将来临的那一刻『被她吃掉』而活着。这正是我的血统所背负的宿命。很有颓废的艺术感吧？是不是很有吸血鬼的感觉？」

次郎笑着说道。

带着一脸骄傲的笑容。

是令人哑口无言的壮烈笑容。

边边子茫然地伫立不动。什么也无法思考，无法产生任何情绪，脑中只是快转着兄弟早上的对话，他们快乐的笑脸，两人间亲密的羁绊。

小太郎会吃掉次郎？这就是他们兄弟的宿命？

哎呀呀——次郎耸肩。

吸血鬼的表情消失，他转而露出一脸苦笑：

「请不要露出这种表情，我是对你有所期待才告诉你这个秘密的喔？」

「小太郎……小太郎他知道吗？」

「他不知道，所以请你保密。当那个时候到来他自然就会理解。」

次郎打起精神再度微笑。

莫名纯真的笑容，看起来就和弟弟一模一样。

「边边子，请你带路吧！在特区生活的日子即将开始，对我来说是最后——应该也会是最快乐的日子。」

首先要去你家——次郎似乎真的很愉快地说道。

煌煌生辉的满月下——

在无法拭泪的边边子面前——

吸血鬼开朗地笑着。