」

「真的吗？好棒——l

因为古装剧的高潮片段已经结束，小太郎立刻笑容满面地站起来。

他挨向阔上铁门的哥哥身侧——

「我想吃汉堡。」

「反正你就只会把汉堡浸在西红柿酱里。偶尔也吃吃其它的食物，像是乔麦面。」

「咦——那至少就去吃拉面嘛！」

「嗯，那就这么决定。如果是煮干亭，不会有大蒜味。」

次郎拿起晚报，穿过纸箱夹缝走向正面大门，小太郎也雀跃地跟进。

屋子的灯光熄灭，和乐融融的兄弟对话被锁在门外。

只留下塞满桌面的凌乱广告信。

「啊——真好吃。」

回到家的小太郎像只饱餐一顿的小猫般伸着懒腰，顺势倒在地毯翻滚，接着便拿起遥控器按下电视开关。

「小太郎，吃完不能立刻躺下，没教养。」

紧接着进入屋子的次郎看不下去出口指责。小太郎一副很舒服似地模样，将脸深深埋进玩偶，趴着身子仰头看着电视。

「小边边好像还没回家耶。」

「嗯，二楼也没开灯。」

次郎说着，看向时钟，已经十点零二分了。

或许，她是在工作结束之后跟同事一起去喝个两杯吧——次郎如此想着，将晚报随手抛到桌面上。

广告信堆崩塌，更加杂乱无章。

「好了，小次郎，把遥控器给我。哥哥要看新闻。」

「耶？不要啦，是我先看的。」

「你在我睡觉的时候看够多了吧！」

「不，可是我刚刚才看这台……」

「遥控器。」

哥哥表现出对弟弟才会有的蛮不讲理，对小太郎伸出了手。弟弟只好心不甘情不愿地交出遥控器。

次郎在沙发上翘着腿，悠然地看起新闻。小太郎则在一旁露出难以释怀的模样，但最后还是拿着杂志躺在哥哥身边开始看了起来。

「我说，小太郎，起来。」

「嗯……啊，哥哥。」

在地毯上睡着的小太郎被摇着肩膀叫醒，睁开蒙胧睡眼看向次郎。

「……现在几点？」

「已经超过一点了。」

「小边边呢？」

「还没回家，看来是打算留在公司加班吧！居然都没有事先和我们联络一声，这还真是令人困扰。」

「是喔……我要睡了。」

「睡吧，先去刷牙。」

小太郎点头顺从哥哥的话，步伐摇晃地走向纸箱另一头。

次郎浮现温和的微笑，将电视音量转小。

静谧的夜晚。

次郎关掉电视，横躺在沙发上翻起旧科幻小说。是英文版的「科学怪人」。

人与怪物的关系在当代与过去都没改变。恐惧与兴趣：厌恶与好奇：理解与不理解。

一九九七年，在即将归还中国的香港爆发了被后世称为「九龙冲击」的事件，而吸血鬼——「Black Blood」的存在因此被公诸于世。

之后全世界掀起歼灭吸血鬼的潮流，世界各地在引发政治煽动与民间运动下产生无数悲剧。不过，经过十年的光阴到了到现在，歇斯底里的社会舆论已回归稳定。

部分是由于各国政府发表「吸血鬼『几乎』灭亡」的宣言。然而，这又是从数百年、数千年起便侵入人类社会权力结构的吸血鬼们从幕后进行种种工作的成果。

简而言之，人们已经习惯「吸血鬼」这种生物的「实际存在」。

就算现在，每天都会发生世界某地出现吸血鬼纷争的报导。但大多数人都将这种新闻视同于意外、灾害，或社会惨案的一件新闻看待。人类的适应力很可怕，即便面对身边或许存在会吸食自己血液怪物的现实，日子久了之后仍会回归平常，继续平日的生活。

而在习惯这一点，吸血鬼们也一样。

那次事件刚过，害怕灭绝的危机而攻击人类的吸血鬼源源不绝。但是如今仍再度与人类社会保持一定的距离，回到融人人类的生活。次郎也是其中之一。

次郎与小太郎是拥有悠长历史之血统的最后生存者。

不让这个血统断绝。

这正是次郎的使命。

在深夜的寂静里，只有运河流动的声音不断。

看着书的次郎忽然移动视线转向纸箱墙，小太郎步履蹒跚地在墙后出现。

「怎么了？」

「……上厕所……」

他说完便摇摇晃晃地定上楼梯。

滑。咚。磅咚咚咚咚……碰。

「……啊…啊……哥哥——」

以后脑勺冲下楼梯的小太郎痉挛地伸出手臂求救。次郎不由得仰天长叹：

「你这样也算得上吸血鬼吗？」

他难堪地摇摇头，离开沙发起身走向楼梯。

随手正要将书放在桌上——

手一顿。

散在桌上的广告信函里，混着一封什么也没写的白色信封。在其它使用夸张鲜