费功夫地擦去次郎身上的雨渍，不将白烟当一回事，而且不知为何愈来愈火冒三丈。

「真令人大开眼界，次郎大人。」

早纪也赶来对次郎赞叹。「哥哥！」小太郎也跟着跑过来：

「唔哇！好严重，受了重伤耶。」

「哼哼哼……可是小太郎，哥哥的样子很帅气吧？」

「嗯，哥哥果然很厉害——」

弟弟噗通一声蹲在烂泥堆上对哥哥说道。兄弟面对面露出不合时宜的和煦模样对彼此微笑。边边子叨念着「和乐融融个什么劲呀！」更加气到脑充血。

「边边子，次郎大人是为了不让我们被当作人质，才反过来让自己当诱饵。」

「诱饵……是说故意被枪射中吗？怎么会——」

「不，是真的。首先，最初全力讨敌而展露出自己的实力，之后在雨中露出不备，让敌人认为气要打倒他就要趁现在』，使敌人的焦点集中在次郎大人本身。」

不愧是早纪，似乎都察觉了。

现在想想，那是称为战略也令人汗颜的主意。因为只要敌人冷静行动，这个策略立刻就会崩溃，所以必须毅然突围，甚至展开朝冲锋枪特攻的表演。

即便如此边边子也无法认同——「做这么危险的事！」气冲冲地骂道。

她一定也惶惶不安，所以才以愤怒表达内心的动摇。比起习惯生死边缘的事，这样的态度感觉更好。

「……话说回来，至少这时候我希望能听到温柔的话语，边边子。」

「笨蛋、鲁莽、被虐狂。」

、

「咦——我这次很努力工作耶？」

「给我闭嘴，总之先回公寓啦！好了，钩住我的手臂。」

「啊，边边子，现在有点——」

边边子毫不听从次郎的阻止扶起他的手臂。然后察觉次郎衣服中令人浑身起鸡皮疙瘩的触感。他的皮肤已经溃烂了。

次郎因为对边边子感到不好意思而皱眉，但她在一瞬间的退缩后：

「你看！伤口这么严重……真是的！」

她发着脾气，泫然欲泣。

于是次郎终于发现。

边边子是因为让护卫受到如此伤害，而对自己感到气愤。

「……哎呀？」

次郎歪着头。好像跟预料中的反应不一样，他赶紧开口：

「边…边边子？其实你不用在意……」

「别唠叨！」

边边子毫不在意地撑起次郎满身雨水、血迹和泥水的身体。次郎吃惊地瞪大眼睛，早纪则愉快地看着这两人。

「啊，彩虹！」

仰望天空的小太郎雀跃地说道。

隔天，边边子将一把在伞柄刻着「望月次郎」的特大号黑洋伞递给他，坚定地说：「除了晴天以外，时时刻刻都要携带这把伞。」

次郎半推半就地收下。

也好。

看来似乎会相处得比预期更久。

中场休息5

朱鹭藤早纪。拥有冷冽美貌的她，个性明理；态度公正为众人所知，基于，混血儿」的立场而受到周遭深刻信赖，精明干练也让其它调停员为之侧目。

但办公室中没有人知道她的另一面。

「啊，早纪，正好有事找你。」

「边边子找我？有什么事？」

在走廊看见早纪便叫住她，她停下脚步转过身来。

总觉得她好像有点急的样子。

「啊……呃……就是前些日子关于恐怖分子集团的报告，想让你大致上过目一卜……你现在有事赶着离开吗？」

「嗯。其实我每个星期都不会错过『小魔女侦探干惠』，偏偏就是今天忘了预约录影……可恶。上星期因为棒球转播延长使得播放时间延后，后来却忘了设定。我居然会忘了……」

她低下伶俐的美丽脸庞，懊恼地咬着嘴唇。忽然又抬起头——

「啊啊，不要紧。跑回家还赶得上，时间虽不多但还是有，报告给我看看。」

「……不…不了，没关系，l巨个文件也没那么赶……」

「是吗？不好意思，那我先走了——啊，对了，你知道小太郎的生日吗？」

「咦？小太郎吗？对不起，我没听他说过。」

；疋喔……啊，没事，其实是之前偶然逛到童装精品专卖店，正好有男童装特卖，我偶然看到非常可爱的五分裤……不知道就算了，不好意思。再见。」

早纪脸颊火热地拔腿冲刺离开现场。

边边子默默地目送调停员前辈的背影离去。

朱鹭藤早纪，是身为人与吸血鬼的混血儿，冷静沉着的美貌调停员。

不过办公室中应该没有人想知道她的另一面。