第三章剑与牙的轮舞曲

1

蕾契儿哈卡从小在贫民区长大。那里是一个被名为贫困，拥有压倒性力量之暴君所支配的世界。

挤满好几世代人群的公寓，光线射不进的曲折窄巷，挥发高浓度酒精的体臭、排泄物以及血的气味、缺齿的笑容和浑浊的瞳孔、暴力。举例来说就是这种世界。

失业的双亲甚至无法赚取每日的生活费，坐在路边日渐消瘦而腐朽。看著双亲这种模样成长的她为了生存不顾一切，学会偷窃、为坏人跑腿、出卖幼小的身躯给男人。当她回神，就连喜怒哀乐的表情也已经卖掉了。她不曾後悔，毕竟也没有其他生存的办法，後悔也不能成为存活的食粮。

然而，就在某个像这般拚命一心想要活下来的日子，她突然发觉一件事。

自己究竟有没有非得做到这种地步而活下去的必要?

无论怎么想，部找不出回答YES的理由。所以她停止行动，放弃对峙与反抗，温驯地委身於名为贫困的暴君，就跟她的双亲一样。

两周後，她饿死了。

但是就在即将死亡之际，她与一名男子相遇。这名男子并不是人，而足夜之黑暗孕育的怪物後裔。

他就是後来堕於疯狂之道，拥有獠牙的开膛杀人魔杰克拉德。

「蕾契儿?」

梳理少女发丝的艾莉丝停下手上的梳子，唤了她一声。

这里是常春藤宅邸的房间。被卡莎带回渥洛克宅邸的两人被软禁在大宅中的某问房中。

虽说如此，也不过足形式上的软禁。若只有蕾契儿也就罢了，但既然连艾莉丝都常伴於她左右，宅邸的人也不能怠慢。多数人都不希望与艾莉丝发展出恶劣的关系，就连憎恶「术圣梅林」幸存者的长老也小心翼翼地保持距离。唯一的例外是卡莎，但看来就如她所说，她似乎很疲累，交谈两三句话之後，不待日出便返回自己房间。

疲惫的不仅是卡莎，艾莉丝与蕾契儿也准备在日出前入睡。

「怎么了吗?」

艾莉丝温柔地询问少女。少女一句话也不说，但是艾莉丝不知为何就是能明白少女的想法。她「嗯」地一声点点头

「今天很开心呐。」

她代替少女开口：

「虽然最後被抓回来，但我想这样也好。你若是安分地待在这里，总有一天也会排除是开瞠手杰克的嫌疑。真正的犯人很快就会抓到了，因为不论小莎或凯因都很认真。」

语带激励地说完，接著再度梳理起少女的头发，并开心地哼著古老的摇篮曲

「可是，我有点担心那孩子呐。正义感强烈虽然很好，但是好像只要走投无路就会毫不在意地冲人火里往前进。」

回想起白天遇到的青年，她仿佛挂心弟弟的姊姊一般叹息。

「莽撞，无知，又乱来而且有点没礼貌，嘴巴也很坏，虽然语气彬彬有礼，更过分的是个性好差劲。不，他其实足个好孩子，却这样该说偶尔会变得傲慢呢?还是认真过头才让人觉得像是被取笑呢本人没有自觉反倒更令人讨厌。或者他出乎意料地是有意识地表现出那样子?思，有了有了，有可疑的情况，居然假装亲切地取笑女士的小小失误。你这家伙，臭小鬼。」

话语渐渐变得像是抱怨。最後，艾莉丝吐出阴沉的声音，碧眼半眯。（图）

一回神，不知道是不是多心，总觉得蕾契儿以抗议的视线瞄著自己，似乎在不知不觉中扯到她的头发，艾莉丝赶紧道歉。接著放松全身的力气。

「你也很喜欢他?」

「」

「也对，他是个正直的孩子是个很适合太阳的孩子呢。」

艾莉丝说著便露出微笑，对她而言难得的寂寞笑容。

然後

「炸鱼薯条。」

「咦?」

突然，蕾契儿开口了。艾莉丝为之一愣，接著瞪大眼睛。据艾莉丝所知，少女这还足头一遭开口说话。

「怎怎么了吗?炸鱼薯条怎么了?」

就算询问，蕾契儿也不再回答，只是默默注视著艾莉丝的脸庞。

可是

「啊，我懂了，你还想吃吗?」

蕾契儿点头。艾莉斯为她直率的态度绽颜一笑。

可是虽然只是形式上，但两人如今是被软禁於宅邸之身。拜托卡莎去买回来虽也行，但请她跑腿做这种事，她二正会全力抗拒。凯因现在也因诸事而繁忙，再说，若是要吃，比起在令人窒息的宅邸，再次去那个广场吃肯定比较美味。

如此一来，除了运用艾莉丝为数不多的特技之外别无他法。

「我知道了。那么先稍微休息一下，黄昏前在其他人醒来之前偷偷溜走吧。」

她在蕾契儿耳边悄声说道。

蕾契儿再度点头。艾莉丝开心地继续梳理头发的工程。

将头发交给艾莉丝处理，蕾契儿默默盯著眼前的昏暗。

艾莉丝的手非常温柔，这是蕾契儿从未体验过的感觉。曾几何时，少女的眼底浮起深沉的悲伤，但仍坚持保持沉默，同时以娇小的手握