还跟阵内与钤介边走边喝。

“受不了……就是这样才讨厌跟他们喝酒，只觉得在体内流动的是酒精而不是血。”

就算是阵内也一脸“已经不年轻”的懊恼模样在凌晨遭到淘汰，但是才经过两小时的浅眠就爽快地复出与次郎他们会合。至于钤介直到最后都精神饱满地带着不情愿的次郎到处晃，强悍到不晓得谁才是吸血鬼。

“今天是阴天，算捡回一条命。这副德行要是在太阳大放光芒的日子，大概就会化为灰烬，而且还是熊熊燃烧的灰。”

一边抱怨，次郎却感到莫名愉快。他会陪两人到最后也是有理由的，胡闹一通正是他们临战前总会采取的、宛如仪式的行为。

吸血鬼不会变老，人会变老。

可是，彼此之间也有不会变的东西。这份事实让次郎感到一种愉悦、彷佛搔挠全身而无法言喻的心情。

“好了，至少在边边子他们回来前让我好好睡一觉吧。”

次郎走进一楼的房间脱下帽子与外套。

怱地，目光落在房间的景象。

已经完全看惯的光景就在眼前。小太郎乱丢一地的杂志与漫画，电视遥控器，边边子最近买的塑身器材，放在餐桌上的酱油罐，叠好的报纸，写着预定行事的月历。到处都充满生活的气息。

事到如今，次郎才想到来这里已经一年了。

对他来说是为漫长生涯划下句点的最后生活，最后的时光，是远比模糊不清的预测还来得吵杂热闹的日子。回想起来，每天像这样如庆典般热闹还是第一次吧？

才这么想，次郎又立即苦笑着否定，脑海浮现出直到刚才还笑成一团的两名人类的脸。

香港——在那里的生活也是与特区生活不相上下，忙碌的每一天。

原以为永远失去的灿烂时光，变换了时间与地点，再度给予次郎祝福。怎会如此幸福，怎会有如此的奇迹啊——

“那家伙也——”

次郎最爱的弟弟也浮现脑海。

那家伙若能总是经历同样的时光就好，从今以后一直如此就好。因此自己才抱着面对危险的心理准备带弟弟离开圣域到外界。因为次郎知道光靠一个人无法创造如此精彩的时光。

次郎无法一直待在小太郎身边，不管再怎么许愿都是无法实现的愿望。

因为总有一天小太郎会“吃”掉次郎。

小太郎是转化了次郎的一族始祖——“贤者夏娃”的转生。为了让她再度取回身为“贤者”的记忆与意识，必须吸入寄放在次郎体中的“贤者”之“血”，而次郎也会连同“血”一起被吸收。他——她——就是以这种方式活过悠长岁月，这是“贤者夏娃”血统背负的宿命。

好比对次郎而言的阵内与钤介，像圣与凯因这样的存在对小太郎来说是一定需要的，将是次郎身亡后支持小太郎的存在。

为终究会来临的一天做准备，所以次郎带小太郎走到外界。然后一名少女引导他们兄弟来到特区，来到这座有无数邂逅等待他们的城市。

“……怎么回事，有点太感伤了呢。”

次郎苦笑着，从脖子取下隔离阳光的护目镜。

支持他最爱之人的存在。次郎对排名首位的少女由衷道谢。

感谢能与她相遇。若边边子晓得次郎多么感谢这件事，应该会满脸通红吧。每当想到她的存在，次郎便能变强，因为能肯定自己的行动没错，能坚信自己现在挥剑是正确的。

而正因这股强大才能面对。

面对与小太郎一样，从远古便存续至今的宿命强敌。

“……没道理输呢。”

次郎轻轻阖上眼皮，微微提起下颚，他维持这姿势静静站立，让思想驰骋于来来去去的无数时间之中——过去、现在与未来的时问。

金黄秀发与碧眼。

乌黑长发与翠眸。

以及黑发黑眼与适合她笑容的噘嘴。

应该保护的人，应该击倒的人，以及亲眼见证这些的人——均存在于现在次郎的心中，对区区百岁的毛头小子来说是否超过负荷呢？

很适合最终一幕。

“卡莎，这次一定要做个了结。”

次郎睁开眼，静静地结束临战仪式。

门钤就在此时响起。

——访客？在这种时间？

是谁呢？次郎歪头不解，定到玄关打开门。

门外是一名出乎意料的人。

“你是……白峰沙由香？”

侍奉杰尔曼的使仆无法立即回应惊讶的次郎，她上气不接下气，额头渗汗、发型凌乱，似乎是一路跑过来，而且眼眶红肿，妆因泪水糊掉。不晓得怎么回事，次郎顿时语塞。

“……葛城边边子呢？边边子在这里吗？”

“不，这时候应该在‘公司’的办公室。她不在——”

那里吗？次郎原本要问却立刻止住——沙由香是侍奉“绯眼杰尔曼”的人类，立场上应该无法正大光明联系“公司”的办公室。

但是次郎知道，边边子在进行调停时，曾多度请求沙由香协