“……对了，用这种邀请的方式如何？”

他看向沙由香毫无反应的眼睛面露微笑。

看向——眼睛。

进出“夜会”的沙由香平时会戴着防范视经侵攻的特殊眼镜，可是与主人两人独处时都会卸下，为修斯带路时也没有戴，因为他是人类。因为，并不知道他的真实身分。

“啊。”

沙由香全身因恐惧而痉挛，意象中，高龄而狡猾的吸血鬼精神窜进她的体内。

就在下一刻，沙由香的脸颊感到热潮而闭上双眼。当她慌张地睁开眼时，眼前老人已经消失，徒留一撮焦炭直冒熏烟。

咚——他的拐杖摔落石地发出声响。

她的主人施展视经引火，瞬间烧尽萨札的分身。

“……杰尔曼……大人……”

曾几何时再也忍不住，一回过神，沙由香已流下眼泪。

杰尔曼并未对流泪且颤抖地呼唤自己的使仆做出任何回应。

2

“公司”总部的会客室与办公室不一样，长桌、沙发以至于饰品都是强调机能而感觉稳重的用具，视野一隅装饰着观赏植物的盆栽，透过大片窗口能望遍阴空下的摩天大楼，而从高楼大厦问还能瞥见灰蓝海原静静地起浪生波。

今天风势很大。

“……换句话说——”

尾根崎以抑制得很完美的口吻继续说道：

“你的意思是光靠镇压小队已经不能担保特区的危机管理吗？”

“YES，请将这想法当作我们CE0联合全体的意见。”

尾根崎面前坐着一名眼神冷淡的白人男性。深褐色头发掺着白丝，圆融的气质下仍感觉得到锐气，似乎是订制服的高级西装宛如与肌肤为一体似地合身，并且露出仿佛以公厘为单位算计的商业微笑。

他是在一年前的事件后当选的CE0联合代表——理查德德?雷加尔。

“请想想看，三鹰，镇压小队原本是为了镇压吸血鬼互斗而预备的机动部队，装备等级与组织编制也都是以个人规模的假设所设计，加上对象也并非超过百岁的强大吸血鬼，而是以人格未臻成熟的吸血鬼为基准。”

“……理查德德，镇压小队也累积了不少以对古血为前提的战斗训练，当然包括以‘九龙的血统’为对象的训练。”

“我知道，但是在过去的实例中，究竟是否有效发挥机能呢？”

理查德德只在嘴角露出教科书般的友善笑容。尾根崎的回复不得不慎重为之：

“公认有一定的成果。”

“三鹰，我们要求的是‘完全的成果’，若要更具体的描述，就是‘对吸血鬼的确实抑制力’。你应该明白，牵涉吸血鬼的业务上，危机控制正是最重要的要素，不容妥协。”

理查德德话说至此，等候尾根崎的反应。

相对的双方陷入沉默，雅致的寂静缓缓刻画着室内的时光。

尾根崎终究出声道：“的确。”认同CE0联合代表的意见。

“我十分清楚你的意思，理查德德。镇压小队的战力不足也时常在‘公司’内部成为议题，尤其自一年前的事件后。不过因为小队的负责人不在，计画总向后延。今后若能得到CE0联合的协助——”

“是，我们在关于对新的对吸血鬼战斗部队进行相应援助已有共识，无须担心资金，不过我们会提出一些条件。”

“……新的？”

尾根崎敏锐地反问。两人视线短兵相接似地交错：

“增强现有镇压小队人员与强化武装，我想在对吸血鬼抑制力上这是最佳办法吧？”

“N0。我先前也提过，镇压小队正如其名，是以‘镇压’为主要目的而设计。自然，这类部队的必要性今后也不会变，可是冀望他们达成我们所期待等级的抑制力并不合理，因此，我们认为必须从外部邀请对吸血鬼战斗的特种部队，这是条件之一。”

面对从头到尾都笑嘻嘻的理查德德，尾根崎便皱起眉：

“外部？话虽如此，镇压小队可是世界顶级的对吸血鬼战斗部队，一般的对人战斗，与对吸血鬼战斗的情况完全回异，比起从特区外动员部队，努力强化镇压小队更有成效。”

“我了解你的心情，也无意否定你的见解。可是如此一来太耗时间了吧，必须紧急确保特区——居住在特区的我们‘人类’有能对抗吸血鬼的战力，而且还必须是能实际抑制并压制年长强大吸血鬼的战力。我是这么想的……有错吗？”

不知何时理查德德脸上的微笑消失。语意迂回，却明确传达出他想说的意思。

尾根崎目光严肃地注视他，接着突然露出释怀的苦笑摇摇头。

“你果然知道了。”

理查德德又随即重新展现友善的笑脸。双方慎重地配合步调的一来一往仿佛高手交锋演武。

“我已耳闻高峰会议及‘Kowloon King’。与吸血鬼的合伙关系果然伴随种种困难。”

“……有相当的价值，这一点是我们‘公司’的基本考虑。”

“我同