队，没有实际功绩。

“……原来如此。美军会出借珍藏的秘密部队，或许就是因为这个原因。”

世上对吸血鬼战斗部队最想得到的是经验。在其它各种战斗部队也是如此，不过特别是对吸血鬼部队的情况，由于累积实战经验的机会有限，体会尤其深刻。

镇压小队之所以成为世界顶尖的对吸血鬼部队，最主要的原因也是因为无人能及的丰富实战经验，对美军来说是甘冒与吸血鬼联手的风险都要得手的部队，肯定虎视眈眈地渴求实战的机会，正所谓“对鲜血饥渴”。

可是若将特区作为新成立部队的实验场，当地居民可无法忍受。就算以“抑制力”的观点来看，无知名度的吸血鬼化特殊部队是否能发挥符合期待的威力也很可疑。

“虽说如此，好歹也是资助者的建议，对方的说法也颇有道理。真难办。”

光凭藉镇压小队的力量很危险。正如对理查德德说的，“公司”内部也出现这类意见，尾根崎便是其中一人。

“……增强战力是很好，但即使招聘CE0联合与‘豪王弗瓦德’的部队——不，若让他们进入特区，要控制事态也并非不可能。果然部队的实力还是应该重视的焦点吗……”

张一时半刻默默盯着视线凝聚半空喃喃思考的尾根崎。

然后终于试着提出建议：

“问问神父的意见如何？不管怎么说，镇压小队的队长是他，他同时也是对吸血鬼战的专家，而且又是受邀前往美军担任教官的身分，一定有比我们还要详细的情报。”

“他是‘香港组’。”

这句话无意识脱口而出。说出此话的尾根崎本人随即露出后悔的表情。

但这句话正式尾根崎毫无虚假的真实想法。神父应该也晓得九龙王遗灰的事情。

张的表情一暗，察觉这点的尾根崎也面露苦色：

“张，有话想说就明说。”

“你应该早就看透我的想法了。”

张以悲哀的语气直谏：

“圣与凯因是难得的同盟，阵内与神父更是难得的人才。关于遗灰的事我也很遗憾，坦白说应该是‘心有不甘’。但是撇开这件事，他们绝对是贵重的资产，对‘公司’来说如此，对特区也是，尾根崎会长，对您也是。”

尾根崎静静倾听张不知不觉放软的声音。他的左右手的话正确地复制出他昨晚独自想到的事。“心有不甘”，正是如此。

可是——

“……这种事我明白。”

回应的声音彷佛他人般遥远。

“……张，我无法立刻决定是否招聘‘赤色獠牙’，请你搜集关于这个部队的情报。”

“遵命。”

张听从尾根崎的命令深深低头。

不过，在指示张调查的同时，尾根崎在内心已经打算摒除CE0联合的提案。

就在仅仅数小时之后，他的决心一百八十度大翻转。

3“咦？次郎还没回来？”

“就是呀，托他的福，我又要继续跟那女孩两人独处了！”

“有好奸相处吧？”

“有啦！原本只说借一天，我又将咆呜嗷呜大公继续借她了耶！”

八成是“她不还我”的口误，小太郎透过电话传来的声音总觉得很懊恼。

话说回来，次郎到底是游荡到哪里去了？在雇主因为职场生变而惶惶不安的时候，居然跑去悠哉。

“总之小太郎，今天下午我原本要请假，但可能请不成了。在我回家前，你要照顾好那个女孩喔。”

“咦咦——！？”

“别发出这种声音啦。那孩子现在没有其它人能依靠耶？小太郎是男生吧？怎么可以不助人一臂之力。”

“唔唔……也是啦，我知道了，小边边。”

小太郎以散发莫名悲壮感的声音答应。边边子彷佛累积一身育儿疲惫的母亲说：“拜托你喔。”便挂断电话。

早纪兴致浓浓——

“……就是你刚才说的混血儿少女吗？”

“是，我本来想让她跟早纪见一面。”

“见啊，随时都行。我在‘公司’找到栖身之地前也经历了不少事，我可以当她谘商的对象，若能帮上忙我也很开心。”

边边子坦率地感谢可靠前辈的允诺。她不认为能立刻处理好少女的问题，可是不管拖多久，早纪肯定都会陪伴到最后。

接着两人离开办公室前往街角的咖啡厅，打算谈谈今后的情况。云雀要接电话所以留在办公室，一旦有新的情报就会和她们联络。

并非独自一人，所以能面对困难，也会涌出努力不懈的意愿。

“可是很难想象部长会听从组织的命令静观事情发展。”

早纪捧着咖啡陈述自己的看法。

集合在办公室的调停员已回去处理平日业务。虽说如此，大家都偏好独立行事，像这样聚集在一起商量今后自己应该采取的态度的人，或许也只有边边子他们。

“他是准备周到的人，看来应该已经有某些打算。”