“‘银刀’的搭档是阵内章吾，可是望月次郎的搭档是葛城边边子。两人类型不同，却都是优秀的调停员，我真是幸运的吸血鬼。今后也请多多指教，边边子。”

这句话似乎直达边边子的心底。

柔软的力量穿透她的身体，就算次郎移开手臂，她也能以自己的脚稳稳站定，红血的光辉如今炫目不已。

吸血鬼不会成长，但人类会。次郎无意识地以自己的话夺走了才开始盛开的少女心。

而边边子尚存泪痕的脸庞终于重见笑容——

“谢谢。”

她对他说。

次郎眯起双眼，手置于胸前弯腰致意。

BBB

片刻前除了绝望之外什么也看不到的状况，就像不存在一般。

“……请在这里等我。”

抵达‘公司’办公室的时候，边边子对次郎与小太郎如此说道。

兄弟顺从地点头。早纪担心地看向她，但次郎对她再度点头，并没开口说话。

边边子将两人留在外面，打开办公室的门。

室内热气接触肌肤。办公室的人们发现边边子与早纪后露出一脸吃惊的表情，但并未多说什么，只是默默点头。

边边子回以点头致意，笔直穿进走廊。

途中，与冲向外面的调停员错身而过，他们看到边边子与早纪也表情一变，却没人责备两人或拙劣地出口安慰。只有丢下一句“别在意”而离去的人、默默对他们笑的人、有力地拍她们肩膀一下的人——这种反应的人占大多数。

大家的关切让人感激流泪。他们都明白，边边子的立场毫无疑问也适用在自己身上。

步上楼梯走到二楼，再往里面走去。

尽头处熟悉的门上挂着“调停部”牌子。边边子深吸一口气，紧抿起嘴唇推开门。

办公室充斥大量人群的噪音，为了多少挽回延迟处理的状况，全员分秒必争地行动。

但是一发现进入办公室的人是谁，一片吵杂宛如退潮而消散。

室内的视线射向边边子。早纪掩护晚辈似地往前挺身，但边边子牵住她的手静静摇头。

早纪是边边子的前辈，自认责任应该比她大。

但罗摩斯的负责人是边边子，就算早纪是前辈，她也不会让出这个身分。早纪似乎也领悟边边子的意志，用力咬唇，迟疑一阵子之后让她走上前去。

“学姊——！”

细小的呼声打破寂静，是云雀。一看，只见她的眼角也有泪痕，肯定是为了自己哭泣。

心地善良的晚辈让边边子充满感谢地微笑。

接着，她缓缓前往办公室内部——部长席的方向。

调停员都屏气凝神盯着边边子，但边边子的脚步很稳重。

肩头尚存些微次郎的热度，他的心环抱她的身体，所以边边子不丧气。她抬头挺胸定近长宫坐镇的部长席。

阵内不断对部属下达指示，甚至无暇坐在椅子上。看到边边子进办公室起便闭上嘴，站着等她走过去。

“审问完毕了吗？”

阵内声音沉稳地询问，边边子再度深吸一口气，然后吐出：

“是，结束了。”

“……是吗，辛苦你了。”

“不会。”

对话到此一度中断。边边子像是要摆脱沉默一般低头说道：

“对不起，这次的事件我要负上最大的责任。”

阵内并末立刻回应，只是细瞧自己部属的模样。

“……你这么认为吗？” “是，不过——”

“不过？”

“……就算竭尽全力，我不知道是否真能避免这次的事情发生。”

边边子的说词让周遭人们议论纷纷，也有人露出责难的表情。

但这些态度不过一会儿又改变了。冷静观之，这次事件发生最大的因素是不幸之偶然的持续累积，面对这些不幸，要一一筑起防线极度困难。最重要的是，这些问题的根本原因就是特区秉持的宿命本质。

在吸血鬼与人类共存的前提下，不可能事先应对所能预先设想的一切不幸。任何调停员都明白这一点。

“你的看法很正确。”

阵内也赞同：

“这种事件会发生的原因，从特区创立起就已经被决定了。而今天这件事因为‘义士皮库罗托提斯’的血统而引起，你要负的责任只有这一点。”

“是，我知道。”

“这样就好。那个血统的处置尚在保留中，你今后要为他们全力以赴。”

“是。”

阵内对边边子直接的回应轻轻点头微笑。

周围流动起松了一口气的气氛。

但还有下文。

“可是部长，请让我问一个问题。”

边边子的问句让阵内面露意外，停下准备回去工作的动作。

“……什么事？”

“部长说这次的事件是已被决定的。”

“然后呢？”

“下一次又该怎么办呢？像今天这