「嗯，对。」

次郎一边冒着阵阵白烟，一边以几分憔悴的讨好笑容对着她。阳光是他的弱点。因为到这种时候还在外行走，皮肤都烧焦了。

边边子用力嘟起脸颊：

「当吸血鬼还真好啊，我这阵子可是连情报部的工作都被迫要出面处理，从早到晚都在外面奔波耶。」

「工作辛苦了，需要护卫的时候请不要客气，尽管告诉我。」

「废话。真是！……我要走了，早上好好睡啊！啊，小太郎的早餐也拜托你了，那孩子在等你回来，所以很晚才睡。那我出门了。」

边边子一面手忙脚乱地准备出门一面再三叮咛，然后脚步急促地冲出房子。

次郎叹着气目送她离开。这么说来，难得在大晴天到她出门上班时还醒着，看来昨天喝的酒愉快得甚至让他忘记时间的流逝。

次郎是有着『银刀』别名的强大吸血鬼，此别号在同族之间是畏惧与忌讳的对象。

而现在的他担任边边子的护卫，立场便更加微妙。

边边子任职的『公司』，是为了维护特区的人类与吸血鬼共存的组织。但吸血鬼的存在仍旧是秘密，『公司』的活动性质大多也是在阻止逾炬的吸血鬼行为，因此吸血鬼之中将『公司』视为高压权力组织且敬而远之者很多。只晓得次郎传闻的人，也把他当作公司的人马。

当然，边边子不会。不仅她，次郎还有弟弟小太郎，以及几名相互信赖的同伴。

但像那样与偶遇的同族愉快地聊着无谓的话题，对次郎来说很不容易。

活过相当的岁月，累积足够决定自己生存方式的经验，有自己的故事且手腕高超。

「而且把老鼠当好朋友——」

若能在夜晚散步获得如此知己，对次郎来说真是颇有份量的事件。

「唉，不过不能否认兴趣不同……」

次郎苦笑一声，但他看来确实很开心。

「竟然在人类底下工作，身为古血的吸血鬼会不会有点丢脸啊？」

次郎对于表示不满的雷孟特，很刻意地「哎呀」一声叹息道：

「你还真是个明明年纪虽轻却看法偏颇的人，这时代不流行这种道理了，尤其在特区。」

「是吗？我没有小看人类的意思，但对我们而言，人类不过是活饲料吧？……唉，别瞪我。我表达得不好，可是我们与人类接触的时候就是无法无视吸血冲动，我们就是这种生物，有错吗？」

「是没错，但停在这阶段就不行，应该要学习控制吸血冲动并与人类相处。」

次郎的意见让雷孟特「哼」一声闭上嘴沉思起来。

这是从那次相遇以来不知第几个夜晚。

早已成为惯例的相同酒吧、相同吧台，次郎手中握着的是苏格兰威士忌，雷孟特则啜饮着波旁。

「所以才在人类底下工作？」

「光这点当然不是所有的理由……我也有不少苦衷，但并没有不满，现在的雇主是非常好的人，与她一起生活，有许多纷扰还挺刺激的。」

次郎说完，雷孟特顿时表情一转，笑起来：

「哦？她？而且还一起生活？什么嘛，还以为你跟教科书一样，原来是游刃有余啊？」

「……你在说什么？」

「是美人吗？」

「……是个性好的人」

「原来如此，简明易懂。」

雷孟特忍俊不住似地颤抖着肩膀咯咯笑，次郎板起脸喝干杯中物。

「呵呵……看不出来啊，不愧是古血，真不能小看你，难怪你看都不看这酒吧的血。」

「……你似乎有所误解，她不是我的仆役，而是生意上的伙伴。」

「但你会吸吧？」

「……不会。」

「还来这套。」

「真的不会。」

次郎反复重申。或许明白这是真的，雷孟特瞪大了眼：

「为什么？既然这样为什么要一起住？」

「我无处可去，而且她也并非完全不分血给我，就这一点来说，她是一位优秀的吸血鬼理解者。」

「那女人的理解怎样都无所谓，重点是，你，次郎，像你这种吸血鬼，不对眼前的女孩出手，居然还唯唯诺诺地受人类颐使气指？别告诉我这是你的兴趣，真是差劲的嗜好。」

看雷孟特真心皱起脸，次郎只好对他苦笑：

「这并非兴趣。我只是选择能适应当下的时代、当下状况的生活型态罢了。」

「……适应时代啊。」

「是啊，再说，现在的生活跟我很合。这话并不是打肿脸充胖子或装腔作势。」

此刻次郎坐直上身，明确地告知雷孟特。

雷孟特半眯着眼盯着次郎，最后终究轻轻咋舌一声，将视线转回手里。

「……你说，没有打肿脸充胖子？」

「是。」

「说谎。你闻得到年轻血液的气味就在自己的棺木旁吧？难道不觉得『渴』吗？我办不到。还是说，我若是能活到一百岁，就能变成这样吗？」