然后放在吧台上站起身。

「……好了，再不走就要错过了。」

「可以吗？」

雷孟特盯着吧台低声问着。

次郎没有回答他的问题，只是背起咆呜嗷呜大公。

「……从明天起又要忙了，你也早点『回去吧』。」

说完，在彼此视线不交会之下离开吧台。

斜眼追上他的背影，雷孟特的手伸进怀里。

次郎停下脚步。

但终究头也不回地走向出口。

雷孟特苦笑着将伸入怀中的手移同洒杯。

「……的确曾经是个好时代，次郎。」

『公司』的情报部部员受袭的时间，就在随后的黎明。

隔夜，次郎表情严厉地来到酒吧，发现吧台不见雷孟特的身影，一时间停驻原地。

发现自己松了一口气。

果然不是他——他至今仍旧想要如此相信。尽管明明都已经出现牺牲者了。

次郎脚步沉重地坐上椅子，将肩上的咆呜嗷呜大公放在隔壁座位，然后手肘撑在吧台上，把头埋在手里。

然后，咆呜嗷呜大公的另一边也坐上另一个人。

「一个人坐也太见外了吧。」

是雷孟特。次郎为之愕然。

雷孟特愉快地看着惊讶的次郎，并且连他的酒也一起点了。不过却对平常靠过来注血的女店员说：

「啊，抱歉，今天不用了。」

说完，在次郎面前放下他的酒杯。

次郎仍瞪着雷孟特。

雷孟特举杯道：

「敬好好先生古血。」

「……为什么？」

「我只是想给你一个理由，不然我不甘愿。」

雷孟特转为认真的口吻说：

「第一天晚上，我真的什么都没发现。是有送来一堆资料……但我很不喜欢看那种东西。道别时听到你的名字醉意就全飞了，居然有我这么迟钝的幕后工作者……话说回来，就迟钝这一点来说，你也不相上下。」

忽地——他绽开一如往常的笑容，而次郎仍瞪着他。

两名吸血鬼目光交撞一阵子，最后不知道由谁先别开目光，比邻而坐却都闭嘴不语。

酒杯中的冰块逐渐融化。酒精上浮起薄薄的水膜，仿佛述说着两人的心理状态。

「……下面的人偷跑了。」

「然后要负起责任？你是小孩子啊？」

「真敢说。不过我甘心接受，让部下饥饿是我的罪。」

「……让他们饿的又不是你。」

「很高兴听你这么说。」

雷孟特闭上眼咬着牙说道。次郎如钢铁般没有丝毫动摇。

接着雷孟特又转回平日开朗的语调：

「来，喝吧，我请你。」

「可能是临终的酒喔……」

「谁知道？我也很有一手。」

「看来你还没看过资料。」

「看那种东西什么也不会知道，现在不就这样。」

雷孟特挑起右眉看向次郎，次郎则瞪了他一会儿，才抓起杯子一口气喝干内容物。

「喔，不错嘛，吸血鬼至少要这样才行，你平常有点小家子气。」

「你太多管闲事了，年轻人。」

「别别扭了，前辈，至少今晚快乐地过吧，等一下再去解决『事情』可以吧？一个人喝多没意思啊。」

雷孟特的眼睛瞬间凌厉地闪烁。

这一刻，次郎难以忍受地开口：

「……雷，我……」

「闭嘴，次郎，看来你真的很没种。」

雷孟特温和地阻止次郎的发言，次郎讲到一半的话语转变为苦笑：

「……真是出乎意料呢。」

「先听我说。我或许就是走在阳光阴影下的人，但老鼠也有老鼠的决心，也有老鼠的骄傲。就算微不足道，产生的答案也是了不起的答案。至于有没有错，有谁能确定？」

次郎无话可说。他也还不晓得正确的解答。只是，他正在摸索能取信的正确答案，而雷孟特也一样。

而雷孟特比次郎早一步得到一个解答，并且相信这答案是正确的，然后投身奋战。

雷孟特轻轻摇头，将香烟衔入口中，而次郎无言地递出火。

「……你也抽吗？」

「不……对健康不好。」

雷孟特绽颜一笑，以次郎递出的火点燃香烟。

然后他豪爽地回答：

「那我们开心地喝吧，今晚一定会很漫长。」

确实，这一晚变得非常漫长。

次郎起床时，已经是日落后一段时间了。边边子一脸受不了地说：

「你又喝到很晚啊？真是的……最近次郎很怪耶？你该不会学到什么不好的娱乐吧？」

宛如母亲的责备眼光，让次郎苦笑地道歉：「对不起。」

听他这么说，不知为何边边子突然态度一变：

「……次郎，发生了什么事？」

他的内心一阵惊慌