自动改变风格。

「今天也必须带『赤色獠牙』的战术顾问参观特区，而且还要带镇压小队的巴得力克一起同行。」

「还真是……您辛苦了。」

「哼。算了，因为最清楚现场的就是调停部与镇压小队，而且也是对方指名我们的，所以不能抱怨……感觉总是被迫接下麻烦的工作。」

「这是你平日的素行造就的后果。」

「真不合理，我明明是管理阶级耶!很了不起耶!」

阵内板着脸皱着眉头，看到手表时：「啊!糟了!」离开位子站起来。

「时间到了。啊，这里的费用我来结，反正是报公帐，『公司』的。」

「谢啦，第一次感觉你很了不起，章吾。」

阵内耸耸肩，次郎也轻笑。

「再会，次郎。请代我向失业的女士问候——才怪。不过偶尔也让她品尝美味的食物吧，你这没骨气的家伙。」

「你才是，请至少要尝一次边边子的手作餐点，一定就会发觉你错过多么珍贵的事物。」

阵内顽皮地转转眼睛，然后轻轻挥手离席而去。次郎默默目送他的背影。

即使自己宣称是管理阶级，仍离不开现场。真符合他的个性——次郎心想。

他低头啜饮冷掉的咖啡，一面低喃：

「……边边子肯定也会变成那样子吧。」

「……是吗?还不一定呢。」

次郎大吃一惊，使得椅子发出声音。

直到刚才阵内都还坐着的对面座位上，坐着一名以鸭舌帽掩住双眼的少女。少女摘下帽子，现出一双直瞪次郎的眼眸与嘟起来的噘嘴。

「哇!边边子……真…真是巧遇呢。」

「明明是吸血鬼却一点都没察觉，太松懈了，次郎。」

「真没面子。毕竟是大白天嘛……」

次郎挤出僵硬的讨好笑容，而讨好的笑容下则是显而易见的强烈狼狈。边边子以笔直的眼神继续瞪视吸血鬼的笑容。

接着尖锐地吐出——

「……叛徒。」

「怎…怎么这样说!」

「……内贼。」

「妳误会了!」

「哪里误会了?刚才坐在这位子上跟你愉快谈天说笑的人，难道不是单方面解雇无依无靠未成年少女的某大企业部长吗?」

「不是，并没有很愉快……」

「你刚才不就是跟一名才因为一句短短的回话，而且是非常认真的回话，就夺走长期相伴的部下的工作与住所的冷血汉同席而坐吗?」

「呃，就是…那个…」

「帐是部长付的?换句话说，次郎被请客吧?让那个断绝我收入来源的罪魁祸首请客?」

边边子每说一句话就往前挺近身子，脸庞跨越咖啡桌逐渐进逼次郎。吊成倒八字的眼睛、瘪起的嘴。次郎举起双手全面投降——拙劣的借口只会招致更严重的事态发展。这真是聪明的判断。

「对不起，我很抱歉瞒着妳，其实—」

「——老早以前就经常偷偷碰面交换情报了吧?这点小事情我可知道。」

次郎惊讶地眨眼。

边边子双手置膝，端坐回椅子上。似乎是在购物途中，手边还拎着小提袋；大衣套在衬衫外搭配牛仔裙，加上帽子，全身上下一副外出打扮。

「妳早就知道了吗?」

「是呀，看到懒得出门的次郎每隔几天就会偷偷摸摸地在日落前就出门，立刻就能让人想得通。」

「真是小看妳了……可是，这也没什么好生气——」

「没什么好生气?哪里没什么好生气?你竟然跟那个彻底颠覆我的生活，却自己悠哉悠哉地在咖啡厅暍咖啡的家伙，一团和气地——」

「啊，我失言了。妳当然会生气，边边子。」

次郎表情严肃地对顿时吊起双眼的边边子低下头。不管是阵内也好，边边子也好，两人都不坦率；当然，这话可不能说出口。

边边子双臂交叠，刻意叹气。

「受不了……两名大男人聚在一起，感情好得令人羡慕呢。」

「我们只是喝咖啡而已。」

「哎呀，是吗?我可是只能偶尔抽空来购物，还因为没钱，所以只能单独逛橱窗干过瘾耶?唉唉——我还是回家睡觉算了。」

「饶了我吧，边边子。」

次郎宛如坠河的弃犬般皱起眉头，边边子则摆出如同聆听柴犬反省的暹逻猫表情；最后，面带厉色的表情突然展颜一笑。

「然后呢?跟部长聊了些什么?」

「喔，聊很多。」

「什么嘛，难道是男人之间的秘密?」

哦边边子嘴角带笑地半眯着眼看向他。

「哎呀呀，兄弟两人都有事瞒着我，真是太小看边边子我了。」

「哦，小太郎又犯了什么错?」

「也不是犯错可是啊，不觉得那孩子最近有点奇怪吗?今天也是，我起床时，他就已经不知道跑去哪儿玩了。昨天晚上也是——」

边边子差点说熘嘴，看