可是这种关系在卡莎心中占有一席之地也是不争的事实。或许只是些微变化，变化虽小，大小姐确实改变了。没错——凯因心想；这些正是长年陪伴大小姐的监视人心情。

这时——

「唔哇！？」

开瓶器高速擦过凯因退缩的鼻尖，刺入他背后的墙上。是卡莎：只见她以看到挡路石头的冷淡视线贯穿他的额头。

「……刚才我感觉你这方位冒出很不敬的念头，是我多心了吗？凯因？」

「……当然，卡莎大人。」

常常深刻感受到她如怪物般的优秀直觉，尤其是针对她所说的坏话。凯因冷汗直流，拔出钉在墙上的开瓶器。

另外，相较于突然来的暴力行为而愕然的次郎，艾莉丝完全不在乎开瓶器的行踪，贪婪地望着已经开瓶的红酒瓶。最近这个国家的年轻女性似乎破除了老旧的道德规范，而追求自由奔放的生活方式——但仍有寻求男人率直意见的时候。

「哼，算了。对了，凯因，拜托来点『经费』。」

「嗄！卡…卡莎大人，前几天已经预付薪水给你啦？」

「那点钱早就用光了，对吧？次郎？」

「唉…嗯。」

「怎么会！次郎！连你也这样，到底用到哪去了？」

「买了些股票。」

次郎冷静回话，「你——」凯因抱头：

「我说了多少次别买了？前天我才说过这个月股市失衡严重，今天也大幅跌落，而且这些恐怕只是小小前兆。」

「不要紧，以前也曾经股票大跌，总是在隔周就回涨到高于之前的高价，而且我已经照你说的，卖掉通用汽车与美国钢铁，现在这些钱我都投资在一支广播股票上。」

次郎握拳说道。

原本次郎对理财与股票投机买卖很生疏，自从来美国之后，低头向凯因勤学，至今赚了不少钱。或许有这些经验，话中也表现出莫名自信。

「广播股一定会涨，已经有涨幅，会继续成长。专家也这么说，是绩优股。」

「……你啊。」

凯因气得牙痒痒地瞪着次郎。对股票远比次郎无知的艾莉丝扯扯他的袖子。

「喂，次郎，你们在聊赚钱的事吗？赚这么多钱做什么？你想要什么东西吗？」

「咦？这个……」

次郎尴尬地视线一阵游走，艾莉丝「啊」一声瞪大眼：

「是不能告诉我的东西吗？什么？到底想买什么？」

「就是……这个……」

「难道是会让你良心不安的东西！」

「不是啦。」

「那就讲！快讲！」

艾莉丝频频拉扯次郎的袖子，次郎只好放弃抵抗据实以告：

「我想买别墅……」

「别墅？」

「对，来美国后，吾——艾莉丝的健康都不好。既然这样，我想干脆就搬到没有人的地方，两人静静生活也不错……」

「……咦。」

出乎意料的答案让艾莉丝不禁说不出话。次郎羞涩地低下头，脸颊也随之泛红。

她也跟着害羞地垂下头，不过拉着袖子的手却未放开。

「对…对不起，这么孩子气的想法——」

「……不会，这想法……很棒……」

「嗄…喔。」

次郎与艾莉丝一块抬起脸，凝视彼此，扭扭捏捏一会儿后再度低头。「……哈！」卡莎发出宏亮的哼声，这是至今充满最高热能的声音，她的心情一清二楚。

无视再度进入两人世界的他们，卡莎泄愤似地死瞪凯因：

「总之拿钱来。汽油也好酒也好，这城市一堆要花钱的玩意。机关枪的子弹刚才也用光了，反正是经费，别这么小气。」

「请等一下，卡莎大人。」

凯因语气一转，表情严肃地反问：

「『刚才也用光了』？这是什么意思？」

于是卡莎——以及次郎——这才发现忘记报告最重要的事。

「哎呀，对了。」

卡莎展露她特有的不知恐惧为何物的微笑：

「差点忘了。其实回事务所途中，我们碰上怀念的人种呢——」

BBB

他们的藏身处在纽约郊外。具备餐厅、共用浴室、与八个房间且以工人为对象的廉价旅社；这栋是他们以魔术操纵管理员，连同旅社一起买下来的建筑物。现在他们正聚在餐厅进行严肃的讨论。

「果然——」

一名女性发言；她就是几小时前攻击次郎的持刀女人：

「跟料想中一样厉害，长老的追兵终于追来这里。」

「不过那两人是其他血族，至少男人是。」

「本国应该也人手不足，委托其他血族解决我们也不意外。」

「可是哪个血族会帮忙？谁会协助如今已经完全没落的我『龙饲』一族。」

「……几名长老仍在其他血族有影响力，毕竟老一辈的人重视约定，只要拿出过去的誓约什么的，应该也有愿意安排一两名刺