感。
男子无言地盯着说不出话的边边子。最后,或许是判断她有什么隐情,再次开口道:
「……你没打算插手就好。反正,连个护卫都没有的调停员,没人会放在眼里。滚一边去吧。」
「——调停员!」
男子再次对周露出威吓的姿态,周以难以置信的表情呼唤着边边子。
边边子紧咬着牙。
不过,她这次内心交战的时间很短。边边子转而站到周的前方,像是要保护她似地与眼前的男子们对峙。
「我——」
男子停下脚步怒视着边边子。
「我并不是调停员。」
后方传来周咽了咽口水的感觉。
「……对不起,周。其实我已经在一个星期前离开『公司』了。」
「怎么会……你是骗人的吧?」
边边子半转过头,苦笑着摇了摇头。
「是真的。对不起,这么晚才告诉你。」
「那……」
完全摸不着头绪的周无言以对。另一方面,三名男子在听到边边子所说的话之后,也皱起眉头。
「也就是说,你是前调停员?那这跟你就更没关系了吧?少管闲事。」
「不,介绍这个地方给她们的人是我。就算我已经跟『公司』脱离关系了,这也还是我的工作。」
边边子正面迎着男子的脸答道。看到她的行动,三名男子也掩藏不住自身的困惑。他们似乎认为边边子别有企图而警戒着。
边边子紧抓住这个机会,脑海中迅速窜出许多想法。
自己刚才像是豁出去似地向对方招供了。不过,要是伪装身分来蒙骗他们,事情说不定会进行得更顺利?不,这样不行。如果自己伪装成调停员的身分,那么,『公司』就会——其他众多调停员所努力建构出来的信赖关系,就会出现裂痕。
最重要的是,边边子刚才脱口而出的这句话,便是她已经有所觉悟的证据。
这是在和吸血鬼对峙时不可或缺的东西。
「我可以问你一个问题吧,前调停员?」
男子试探般地开口问道。
「就算我们不照你所说的行动,『公司』也不会知情吧?」
「周小姐一族可是协约血族喔!就算这已经跟我没有关系了,但她们目前受到『公司』保护的事实并没有改变。」
「你口中的『公司』目前并不在现场。而且,不足我要说,我们根本也没有加入协约。更何况,『公司』真的会特别耗费心力在她们这种弱小血族的身上吗?」
「这……」
边边子再次咬住自己的下唇。
这名男子的行为举止虽然像个流氓,但他的脑袋似乎比边边子所想的还要来得聪明。仔细想想,这也是理所当然的。他们可是能够以三个人的阵仗前来威胁其他血族的存在。必定是已经存活了好一段年月的吸血鬼。
次郎不在身边。也不能依靠「公司」。可恶的魔鬼部长,你就变成秃头,染上香港脚然后被开除吧——边边子忍不住在心中咒骂着。
不过,还有其他方法可行。
男子们慢慢逼近。
此时,边边子突然压低身子,一头朝吸血鬼撞了过去。被当成目标的男子也忍不住吃了一惊,反射性地避开了她的攻击。
于是,边边子随即转移目标,开始挥拳殴打身旁的男子。周一行人只能站在原地目瞪口呆地看着眼前出乎意料的光景。
「臭小鬼,别瞧不起人啦!」
第二名男子怒吼着举起拳头。
「混账家伙,别对她出手!这家伙可是人类吶!」
听到尖锐的怒斥声之后,原本举起拳头的男子才回神过来,往后方退了一大步。动作过大的边边子则是当场跌倒在地。
「还是不行吗……!」
实际上,「公司」的确不会积极处理每一场纷争。尤以规模较小的血族纠纷,倘若负责的调停员没有积极采取行动,多半都是由吸血鬼们自行解决。
不过「人类被吸血鬼袭击」则是唯一例外的时候。边边子打算透过让自己负伤的方式,来尽到身为调停员的义务。
然而,这种自我牺牲的计划,却还是被对方所看穿。接下来,倘若他们以视经侵攻(EyeRaid)来制止边边子的反抗动作,一切就到此为止了。
该怎么办?
边边子无视膝盖擦伤所带来的刺痛感,从原地站了起来。看见她还不打算放弃的样子,三名男子忍不住露出一脸彷佛吃到苦瓜的表情。
这时——
「……瞧你一副天不怕地不怕的模样,还真是一点都没变啊,葛城边边子。」
在这个气氛一触即发的场所,出现了另一名男子的身影。
他身上虽然穿着看似价值不菲的西装,但外表看起来还是十来岁的少年。然而,方才三名男子的其中一人看到他出现,却吃惊地唤了一声「大哥?」
少年向自己的同伴轻轻点了点头之后,开口问道:
「『银刀』又迟到啦?我看你也差