」

「…………」

「…………」

「……嘿嘿。」

「你害羞什么啊！」

周露出口中的尖牙，奋力往茶几一敲。

「更何况你带来的这些人！那孩子还无所谓，倒是另一个人！」

周伸手指向横倒在房间角落的一个细长柜子。

「你或许不知道吧，不过吸血鬼这种生物，如果有个和自己不同血统的家伙在身旁，就会萌生一种紧张的感觉。再加上对方又是『银刀』，给人的压迫感更不在话下了。在我们这种平凡的吸血鬼眼中，他简直是个不折不扣的怪物啊。我们和他的等级差太多了。就好像跟吃人的老虎一起生活一样呢。」

周以十分认真的表情说道。

结果边边子发出漫不经心的笑声。

「又来了，你太夸张了啦，周。在吸血鬼之中，次郎可是个性极为温和——」

正当她这么说的瞬间，后方的柜子突然传出一阵骇人的咆哮声。

这声怒吼从柜子中爆发出来，震撼了整栋大楼。

「——可恶啊，卡莎！你究竟想捉弄人到什么地步才满意！我今天一定要把你那扭曲的个性……啊！是梦？」

灰尘从天花板不断飘落下来。

还没清醒过来的次郎在原地呆站了一会儿之后，才发现已经完全傻住的周、表情僵硬的边边子——还有继续吃着饭的小太郎。于是，他有些不好意思地搔了搔头说道：

「啊哈哈，真抱歉啊，大家。我似乎又梦到以前的事情了。这种柜子果然没办法取代棺材呢，让人老是做恶梦。」

「哥哥，早啊」

「噢，小太郎，早安。」

「你要不要一起过来吃饭？」

「说得也是，那我就不客气了。」

次郎彷佛什么事都没发生过一般地走向三人，在茶几前坐下。

「边边子，周，早安。你们两位看起来脸色不太好呢，怎么了吗？」

两人没有回答，而是不约而同地看向对方的脸。边边子脸上的笑容有些不自然；周脸上的客套笑容则和她口中的尖牙十分相称。

「呃……」

「明天的早餐是沙丁鱼的皮和骨头，你有意见吗？」

「……没有。」

边边子像是认命般地如此回答。

BBB

「……就是这么一回事啦。」

「原来如此。没想到我们让她这么困扰……噢，不，我多少也有点自觉就是了。」

听了边边子的说明之后，次郎沉重地叹了口气。对于他是否真的有所自觉，边边子忍不住投以几分怀疑的眼光。

在早餐过后，三人移动到附近的公园中。

他们蹲到自动贩卖机所制造出来的阴影中，挤在一起讨论今后该何去何从。虽然大可坐在公园所设置的椅子上，不过，一旦成为失业又流离失所的人，似乎就会下意识地避开他人的目光。

「我们已经寄住在周的家里五天了。一开始对我们投以同情眼光的其他血族，现在似乎也有些看不下去了。果然不能继续在这里当食客了吗？」

「话虽这么说，你有其他可以投靠的地方吗？从目前的状况看来，我们也无法依赖龙大人或是凯因呢。」

「这个我知道啦。毕竟媒体也都还在报导那件事情。真受不了，为什么特区偏偏在这种时候闹出这种风波呢？」

「你扪心自问一下，应该马上就能够明白原因吧？」

「呜……说得也是。追根究底，这全都是我的错嘛。唉，我这个笨蛋…笨蛋。像我这样的人要是消失的话就——」

「我…我失言了，边边子！拜托你不要又消沉下去了。」

次郎连忙安慰开始用双手抱住头的边边子。只要继续对话，感觉不幸的程度就会再次加深，简直可以说是末期状态了。

「嗳，小边边。你还不打算开始工作吗？你不是想当社长吗？」

「这个……我……」

小太郎所投过来的一记直球，狠狠地击中了边边子的身体。

以后也想继续从事调停员的工作——

这个决心并非谎言。边边子打从心底认为只有调停员才是属于自己的工怍。

然而，现实并没有友善到只凭一股热忱便能够让现况好转。这个模糊的理想距离自己太遥远了。更何况，生活上的各种不安要素，就像赶不走的苍蝇般缠绕着她。

如同周所说的，边边子很明白「再这样下去不行」的道理。但是，她找不到能够让自己脱离现状的方法。她的力量并不足以突破困境。

说得直接点，就是没钱。

「……嗳，次郎。」

「什么事？」

「你要不要离乡背井去当保镖赚钱之类的？」

「你喔……」

在原地踏步的对话持续着。

实际上，类似的对话已经在这几晚重复过好几次了。今天，虽然没有任何人说出口，不过三人之间已经开始酝酿出一种「差不多该回周那边去了吧」这种没出息的结