谈论了起来。

「……偶…偶去一下厕所……」

少女似乎也察觉到这股异样气氛，于是有些刻意地丢下这句自言自语，离开现场。

十分钟后——

「到处都找不到！她一定是逃掉了。」

面对工读生指导员高分贝的主张，被找来的主任搔了搔头。

「不过，这是真的吗？她真的是总公司传来的通缉令上的女孩？」

「绝对没错。竟然潜伏在同一个体系的职场里，真是有够厚脸皮！」

「总之，我们还是分头找看看吧。反正有些职员也还没走。」

「是说这样能拿奖金吧？会被她逃掉，都是因为主任没有马上赶过来的缘故喔。」

工读生指导员的同伴也此起彼落地出声支援。主任以苦着一张脸敷衍了几句后，便领导她们从厕所外头离开。

随后——

男生厕所的门「叽……」一声地被推开，戴着太阳眼镜与口罩的少女缓缓现身。

一个还没嫁人的女孩躲进男生厕所，可说是奇耻大辱的行为。然而，对现在的她而言，这点程度的事情根本算不上什么。卸下口罩后所露出来的一张鸭子嘴，彷彿冷硬派的表情般紧紧闭着。

「……这里也待不下去了呢。」

语毕，少女朝主任方才离开的反方向加快脚步离去。

待更衣室的柜子遭人翻箱倒柜，工读生指导员与其他几名同事的钱包、现金遭窃的事情曝光，又是一个小时之后的事了。

BBB

「还有空房吗？」

「…………」

这间廉价旅馆座落于寂寥而偏僻的区域中。看起来不知道是哪一国人的旅馆服务人员，在柜台头也不抬地看着漫画。

他伸手取下挂在墙上的房间钥匙，随意地将它搁在柜台上。于是边边子也沉默地收下钥匙，踏着轧轧作响的走廊地板前进。

钥匙上头标示的号码是102。边边子悄悄地打开门，探头确认房间里的情况后，随即迅速地钻进里头，并确实地将门上锁。她仔细地审视着老旧而有些骯脏的室内环境，并确认从窗户到中庭的逃生路线后，才终于喘了口气。

边边子摘下太阳眼镜，转过身看着眼前这张算不上干净的床，眼眶不禁湿润。

「噢，是床单！连枕头都有呢——」

边边子扑倒在床土，在床单上滚来滚去，并拿起枕头磨蹭自己的脸。这股几乎就快被她遗忘的触感，彷彿甜美到足以融化神经。

「对不起啰，各位打工的同事。但希望你们能谅解。为了活下去，我这么做也是不得已呢。被我拿走的份，你们就用『公司』所支付的情报提供酬劳来补贴吧。」

公园的椅子。桥下。拉上铁卷门的地下街。以及自动贩卖机专区的后方。

虽说边边子是餐风露宿的经验不落人后的街童，不过逃亡生活绝非轻松的事情。除了被狗吠过，还被乌鸦啄过。就连小学生集团也曾经用手指着她嘲笑。早上一觉醒来，赫然发现头发沾到鸟粪的时候，她甚至一度想寻短。

「来冲个澡吧。然后再好好吃一顿饭。家庭式餐厅好像太浪费了点……对了！我好久没去『小鱼干亭』吃他们的酱油拉麵……不，不行。那里也会有调停部的人出入。只好忍耐了。要忍住啊，边边子。忍住！」

想起那在口中扩散开来的浓郁味道，边边子的口水也忍不住跟着流了出来。她用力地闭上双眼和嘴巴，使尽全身的力气来抵抗这股诱惑。

实为一个令人心痛的光景。

凡见者无不为之落泪。

「……不行，我差不多该去周那边一趟了。」

回过神来的边边子暂时告别床单与枕头，以热水澡战胜了自身的欲望后，便从旅馆房间离开。

她再次戴上太阳眼镜，绑着马尾的头上戴了一顶鸭舌帽。

边边子现在身穿的服装，是Ｔ恤加上牛仔外套，以及一件破破烂烂的牛仔裤。这是她从二手成衣店偷来的东西。染发剂也是从药妆店里「借」来的。虽说这是幼时所锻炼出来的技巧，但对于自己完全没有退步这点，还真不知道该吃惊或是哀伤……总之，这都是为了乔装——为了躲避缉捕而做出来的行为。边边子也只能做出这种安慰性的结论了。

她是个遭到通缉的逃犯。

再加上，打算逮捕她的，还是对特区——同时对她的存在也瞭若指掌的前工作场所，也就是「公司」。就算像现在这样走在街头，边边子的每一步也都充满了警戒。藏在太阳眼镜背后的那双眼睛，总是忙碌地窥探着周遭的环境。

在「葛城边边子调停事务所」遭到「公司」袭击后，边边子曾经联络了之前收留过她的费妮·周一次。为了拜托周在看到次郎等人出现时，代为将他们兄弟俩留下来。

毕竟边边子有恩于自己，所以周还是勉为其难地答应了她。站在已经加入协约的弱小血族的立场，跟现在的边边子扯上关系，必有极大风险。这是个让人敬佩不已的选择。

「次郎，小太郎，是我错了，拜托你们回来吧……」