「……看样子,情况好像比我们所想的还要严重许多吶。」
为了打听边边子的消息,而来到周所在的住商混合大楼的两兄弟,脸色惨白地躲在一堆聚集在此看热闹的人群后方。
原本居住在这栋大楼的周的血族,接二连三地被「公司」的成员带走。站在一旁的情报部成员不时用无线电联络着,脸上带有严肃的神情。
「还在这附近——」
「镇压小队的——」
类似这样的台词断断续续地传进耳里。次郎和小太郎两人在交换了眼神之后,悄悄地从人群中离开。
「怎么会变成这样呢?」
次郎咬住自己的下唇。
兄弟俩是因为不满边边子过火的行为,才会选择和她保持距离。他认为这样的判断没有错。但倘若因此让边边子暴露在危险之中,作为一名护卫,岂不是太失职了吗?
对雇主提出建言并无不妥。不过,即便雇主误入歧途,在对方面临攸关性命的危机时,也必须挺身加以保护。这才是一名护卫应尽的本分啊。
这样的话——
「……小太郎,你做好要跟哥哥共赴修罗之路的觉悟了吗?」
「哥哥,我们永远都在一起啊。」
两名吸血鬼凝视着对方的双眼后,一起点了点头。
BBB
在白峰沙由香这名意外的访客到来后,边边子被她邀请到附近的酒吧中。
「请你等一下,沙由香。其实我现在……」
「『皇后M』的丰功伟业我已经有所耳闻了,包括她衰败的消息在内。这种时候,比起单独一人,两个人一起行动应该比较不会受到『公司』注意吧?」
沙由香平静地说道。已经疲于思考的边边子便顺着她的意思踏进了店里,呆滞地看着她向酒保开口点饮料。
白峰沙由香是一名隶属于反「公司」势力的「夜会」的女性。身为人类,却加入了不受人类法律管束的吸血鬼集团之中,并以其优秀的才能与学识闻名。
原本这两人应该站在敌对的立场上,但在边边子还身为调停员时,也曾数度为了解决事件而委托她给予协助。可说是某种互助共存的关系吧。
她比边边子大四岁,今年二十二。外表看起来是位十分有气质的美女,给人的感觉就像出身名门、兼备教养与才能的千金小姐。虽然彼此的意见与理想免不了有些分歧,不过对边边子而言,沙由香其实可以算是具备了自己心目中理想女性的所有特质。
「……你还真能忍呢。从你身上完全感觉不到以前那股胆识吶。」
「我以前是个很有胆识的人吗?」
听到边边子沮丧的回答语气,沙由香一脸惊讶地抬起柳眉。
「真不像你耶。再怎么说,我也是敌方组织的成员之一;在这种人面前,你竟然会把自己形容得这么卑微。」
「你才是呢……你在那种廉价旅馆里做什么?『夜会』现在所面临的情况,应该不是能让你在那种地方——」
话说到一半,边边子才突然想到什么似地闭上了嘴。沙由香也紧闭双唇,将自己的眼神移开。
于是,边边子重新观察起沙由香现在的模样。
她身土是一袭以前也常常穿着的米色套装。然而,表面却带着十分明显的皱折。头发似乎没有好好保养,而且也没有化妆。素颜还能够拥有这般美貌,确实令人惊叹不已;不过,如果考量到她毫无破绽的个性,这的确是有点奇怪。
毕竟,现在「夜会」应该正面对着濒临崩坏的危机。
至于原因……
「……你是在找杰尔曼吧?」
「……对啊。」
沙由香静静地答道。
沙由香以个人的意志,侍奉在特区首屈一指,人称「绯眼杰尔曼」的一名古血身边。他被「公司」视为最危险的吸血鬼,拥有不容小觑的实力。只要他有心,甚至能够将特区化为一片焦土。
然而,这样的他现在却突然从「夜会」消失,转而潜伏于特区的某处。「公司」动员了比搜索「皇后M」时,庞大到无法相提并论的人力来搜索他的行踪,但仍毫无进展。
这一连串事情刚好是在边边子遭到「公司」开除后所发生的。因此,她并不清楚详细的状况。
然而,没想到,就连沙由香这般忠心的仆人,也完全没有被告知事情的来龙去脉。沙由香竭尽了自己的所有心力去侍奉杰尔曼,这点边边子很清楚。正因如此,一想到她现在的心情,更让人感到无奈。
「不用同情我。」
或许是边边子心中的想法全都写在脸上了吧。沙由香突然语气坚定地说道。
「像杰尔曼大人这样的存在,要他一一在乎使仆的感受,可是错误的做法。倘若我想为杰尔曼大人尽一份心力,只要找到他,然后陪在他的身边即可。就是这样而已。」
无论心中暗藏着什么样的感情,沙由香都不会将其表现出来。她一咬牙,彷彿甩开了心中的疙瘩般,仰头灌下一杯鸡尾酒。
对于沙由香强韧的精神和独立心,边边子由衷感