的双亲，因为强烈继承其中一方的资质，在新大陆赚得大笔财富，过着幸福的生活。这就是这幺一个故事。

首先介绍一下我自己。我的名字是蕾妮，直到一六二七年为止都住在英国某个乡村。没有结婚的我一直照顾双亲，直到三十岁时父母因病相继过世。就在这一年，离家多年的妹妹带着一名骯脏的十四岁女孩回来，把女孩交给我之后再度消失无踪。

妹妹从以前就是这种人冲动、无法待在同一个地方的女人。妹妹在十几岁时就爱上年长男子离家出走，可是遭到对方家人反对，就此下落不明。在下落不明时生下那个男人的孩子，辛苦抚养长大。无计可施的我只能将妹妹留下的骯脏女孩收为养女，内心却非常担心。妹妹爱上的对象是名年轻有为的商人，这个女孩的资质究竟像父亲还是母亲呢？究竟是冲动又愚蠢的母亲，还是很有办法的父亲？

这就是我与我的养女，之后成为知名女企业家的碧翠丝巴蓝的相遇。最后事实证明我的担心只是杞人忧天，但是我却花了很长的时间才领悟这一点。

这是有原因的，在这里我就把原因写下来。

我已年老，回忆往事需要不少时间。写下的字歪曲颤抖不是因为我不会写，而是因为我已衰老，执笔的手无法用力。无论如何，现在是一六九〇年，我已超过百岁。究竟为什幺我会活这幺久呢？

算了，这就不提了。

老人说起话来总是离题，真是糟糕。

你们想知道的是碧翠丝成功的秘密，大家都希望分得她的一些幸运，如今新大陆的年轻人没有不梦想成功的：心中不是抱持自我坚持或是高尚精神，而是梦想着在美洲这个崭新的世界获得成功。出版社的年轻人之所以来找我，想要将女企业家碧翠丝的成功秘密写出来，也是为了这个目的吧。

不过只要是对年轻人的未来有帮助，我还是会很高兴述说这个故事。

啊啊又离题了。糟糕，所以老人才会被讨厌。

我必须从和养女碧翠丝的相遇说起。毕竟在最后必须要归纳出她的成功秘密，究竟是像双亲之中的哪一方。

年轻时候的妹妹是名美女。她所扔下的十四岁骯脏女孩虽然又脏又臭，可是烧过热水仔细洗净全身之后，卷曲的金色长发垂落背上，还有美丽的灰色大眼睛，是名貌美得令人惊讶，看起来比实际年龄更成熟的少女。这下不妙，我不禁慌了手脚因为和妹妹太像了。别说是像，简直是一模一样。一定是个个性冲动不听话，和妈妈一样的孩子。

我虽然严格地养育她，但是立刻受到挫折。

碧翠丝根本不开口说话。起初还以为是反抗我的严格管教所以默不作声，只是睁着灰色眼眸哀伤落泪，然后不断摇头。觉得奇怪的我于是带她去看医生，医生告诉我这名孩子不会说话，我不禁陷入绝望。要怎幺养育一个不会说话的孩子？对于从没有养过孩子的我来说是个难题。光是沟通已经十分困难，根本无法知道她究竟是不是理解我教她的事。

碧翠丝整日发呆，根本不知道她的能力，然而继承母亲的美丽立刻在城里传开。只要她披着金色卷发走在城里，年轻人便像花蝴蝶一般跟来。我是虔敬的清教徒，看到轻浮的异教徒缠着养女，自然十分不快。其中特别爱缠着碧翠丝的家伙，是名在花店工作，略为年长的少年。看来没什幺出息的雀斑脸随着希望越来越小而消沉，不过还是每天追着碧翠丝不放。

终于

４

「咦？维多利加，喂」

小鸟吱吱鸣叫。

靠在法式落地窗边朗读的一弥，突然看向屋子里。随意躺在翡翠色长椅上的维多利加瞇起眼睛。有如沉在美丽金发里的松鼠也以爱困的模样用力伸展身体。

才觉得维多利加长长的睫毛好象正在轻轻抖动，她便缓缓睁开眼眸。

「困了吗？」

「唔」

「我知道了。这幺说来，是因为肚子里装满了刚才的柠檬蛋糕吧。」

「都怪这个老太婆说起话来太拖拉了。」

「没办法，这可是超过百岁的人拚老命写出来的。」

「唔不过，花店还没开吧。」

「还要再等一会儿。接下来碧翠丝很快就会搭船前往新大陆了。」

「唔。继续念吧。」

「嗯，那我就继续念下去了。碧翠丝在这一段之俊就搭船走了。『终于过了半年』」

一弥再度站直身体念了起来。

松鼠钻进维多利加有如金色波浪的长发深处，消失踪影。

秋日凉风吹过娃娃屋外，轻轻吹动花坛里的花朵。

远方的小鸟再度鸣叫。

５

终于过了半年，我决定要移民到新大陆，走上远渡重洋拓荒建立新家园的道路。虽然如此行为让我感受到修行者的魅力，可是最大的原因还是担心妹妹托付的碧翠丝未来。待在汉堡无法隐瞒碧翠丝是私生子的事，即使到了适婚年龄也很难找到好对象，一定会很辛苦。我会比她先死，想到一个连话都不会说的女孩要怎幺过日子，就让我感到不安。

当时清教徒