了吧。”

“嗯……”

妇女默默地喝了几口茶，然后向儿子开玩笑似的说道：

“难道因为那个女老师不在，你就觉得寂寞了吗？”

“不、不是啦！”

青年拼命摇头否定道。

“妈妈你总是喜欢这样拿我开玩笑！只不过……我是……”

暖炉的火苗轻轻晃动了一下。

温暖的茶水，缓缓地流进了这对母子的喉咙。

窗外已经下起了大雪。明明是傍晚时分，天色却已经像黑夜一样阴暗。

“孤零零一个人，是很寂寞的。所以……我只是觉得有点担心。只是这样而已啦……”

“哟～是这样吗～”

“……听我说啊，妈妈！”

暖炉的火烧得更旺了。风的声音听起来也充满了寒意。

青年的金色头发和巧克力色的肌肤，在火光的映照下呈现出温暖的光芒。

“——哈啾～！”

正好在这时候。

同一条村的旅店四楼——在登上一条非常陡的楼梯后才能到达的屋顶小阁楼里。

有一个女人打了个喷嚏。

在稻草铺成的床铺上，盖着两张薄薄的毛毯。

那是一个身穿生木棉制的睡衣、头上戴着圆罩帽的小个子女性，从圆罩帽中露出一团长及肩膀的浅黑色头发——她就是塞西尔·拉菲特。

“难道有人正在说我的事情……？”

“没有人说啦，快睡吧！”

一个听起来很不耐烦的声音从她旁边的床铺中传出。

在那张从头盖到脚的毛毯一角，可以隐约看到烈火般的鲜红色头发。虽然看不见她的脸，但是她应该就是苏菲了。

“嗯一究竟是谁呢？如果是一个帅气的男人就好了……”

“一定是那个当园丁的老爷爷，或者是烦人的理事长，要不就是校长啦。也有可能是下面的女仆们。总之你快睡吧！”

“现在我想起来了，如果我们也能在下面睡该多好呀，这屋顶小阁楼真是太冷了耶。”

苏菲猛地坐起身来。

她身上正穿着一弥给她的……或者应该说是借了没还的那套东洋风格的东方睡衣。作为衣带的替代品，她用一条女装的红色皮带卷在腰上。

苏菲就像是安抚小孩子似的说道：

“因为这里已经没有其他的空房间了，能住下来就已经是谢天谢地了吧。直到现在也还是住满了来这里避难的贵族和有钱人，大家都忙得不可开交耶。毕竟大家都不想留在随时都有可能遭到敌机轰炸的苏瓦伦嘛……然后，多亏了我的幼年玩伴替我向旅店主人求情，我们才终于能睡在这里呀。你知道没有，塞西尔？”

“嗯～～？”

“那么，搞清洁和洗衣服的时候，你也要好好帮忙哦。”

“呜呜……”

塞西尔老师满脸沮丧地叹了一口气。

——王立骑士团来到了圣玛格丽特学园，对学园内部进行点检，然后把塞西尔老师赶出外面锁上门锁……是几天前才发生的事。正当她无所适从地向村道走去的时候，正好跟因为担心她而骑着摩托车来到这里的苏菲碰上了。

苏菲也因为失去了学园的工作而感到头疼不已。因为兄弟姐妹太多的关系，她自己在村里的家也无处可睡。而且她也必须找工作……所以她就拜托在旅店里当女佣的幼年玩伴安排她们在屋顶小阁楼里住下来。

这几天里，苏菲帮女仆们做工作，而塞西尔老师则利用上午和下午的几个小时，为从城市来这里避难的幼年贵族子女们上课，并且收取一点授课费用作为报酬。

但是……

屋顶小阁楼的寒冷程度可真是非同小可。

塞西尔老师环视了一下四周，除了床铺之外就几乎没有别的东西了。在离开学园时拉出来的旅行箱，如今正躺在房间的角落里，被当作书桌来使用。上面放着一封还没写完的信——那是写给来自英国的留学生艾薇儿·布莱德利的信，她正准备在信中告诉对方自己已经离开了学园，现在正住在村子的旅店里。

塞西尔老师仿佛觉得很冷似的蜷缩起身子——

“我想一定是个很棒的男士呀……”

“毫无根据的自信还真是可怕呢。都叫你快点睡了嘛！”

“好冷呀，苏菲。”

“……在睡着之前，我一直握着你的手好吗？”

听她这么说，原本一脸消沉的塞西尔老师顿时变得充满了活力。

“嗯！”

“来吧！”

塞西尔老师慌忙抓住了从被子里伸出来的那只温暖而带有湿气的手，而且还握得紧紧的。她一边钻进自己的被窝一边说道：

“苏菲，那个……”

“真是的，什么嘛！”

“果然，还是发生了战争呢。因为，所有的一切都发生了变化，太可怕了。但愿快点结束就好了……呜呜、呜呜。”

“都叫你快睡了呀！”

尽管“呜呜”地哭着鼻子，但也许是被朋友握着手而感