果需要外宿的话请联系一下。”

“没问题。那么我走了……！”

我转过身去，走向一如往常的坡道。

走下坡道，穿过住宅区步向大路。

这个时间带，通向车站的大路不是一般的混杂。上班高峰在哪个城镇都不罕见。

大家都匆忙地在路上小跑着。

在不规则的人潮中也能看出规则来，每个人都像鱼一般确保着各自的行进路线。

其中带有违和感的只有一个人。

那是身着学生服，不合时宜地呆呆眺望着大路的我。

“走错路了。”

……真是的，我在做什么啊。

通向学校的近路是从住宅区出到十字路口的那条路线。

特意来到大路上绕一个圈子也不是不可以，这条路线要说有优点的话——

“迂回过十字路口这一点吧……这样和有彦相遇的可能性便急剧减少了。”

嗯。也许这个优点比想象中要大也说不定。

“说起来，这里的人潮还真是惊人呢。”

几乎要溢出来一般的人、人、人。

完全找不到一张熟悉的面孔，让人不禁感觉到这个城镇之大。

人潮不断涌过。

本身也是无所谓的事情，不过如果能在其中发现一个熟人的话，来这里也就多少有了点意义——

“——哎？”

是错觉吗。刚才那是，谁。

……有了。

“——她在看着，这边吗？”

在人潮之中，在没有人停下脚步的杂踏之中，一名陌生的少女在凝视着我。

陌生的少女……？

别说傻话了，远野志贵理应认识那个孩子的。

只是忘记了之前的因缘，才会错认为是陌生的少女。

……陌生的少女凝视着我。

为什么我无法移开目光。

是因为在这人潮之中伫立不动吗。

还是说那通身黑色的服装十分鲜艳呢。

——我不知道。

只是被那个孩子凝视着而已，却非常地——

心脏，在违和感的逼迫下紧跳着。

“——你。”

试着去呼唤她。但是她所在的位置距离这里太远了。

不去靠近的话就没有办法搭话，然而脚却迈不动。

“————”

少女的身影消失了。

像溶入人潮一般，已经感觉不到那种视线了。

——又一次，逃掉了。

毫无来由地，我悔恨地紧揪着自己的胸口——

不过没有追上去的时间了。

“哎呀，再不去学校就要迟到了。”

从大路到学校要花十五分钟左右。

很可惜，难得早起的优势就这样没有了。

离班会还有一点时间，那么——

去中庭走一走吧。

时间还很充裕，偶尔去中庭享受一下清晨的空气也不错。

如我所想的一样，中庭的空气非常新鲜。

清爽早晨的气息，大概可以这么形容吧。

到校的学生大部分都从正门直接进入校舍，而校舍背侧的中庭却鲜有人来。

安静的空间。

尽管如此还是能够听到学校晨间的喧嚣，总觉得似乎能够体会到看护孩子的父母的心情。

……正在考虑一些无聊事情的时候，忽然附近的草丛中有什么东西跑了出来。

“——嗯？”

“……猫咪。喂，你也是来散步的吗？那么一起走走吧。”

我向她招着手。

黑猫毫无兴致地转过脸坐了下去。

“……唔。还真是难取悦呢。”

也罢，猫也就是这种生物。

我要是再进一步表示亲切之情的话只怕她当场就会逃开，那就只能叹息了。

“也罢，那就比比耐性好了。”

我在长椅上坐下来呆呆地眺望着时钟。

任何事情都不可强求。在清晨的中庭，能够有一只千金小姐般的黑猫在身边就已经足够幸运了。再有奢望的话可真是该挨罚了。

黑猫既没有表现出兴致也没有表现出不快，静静坐在路边注视着我。

……怎么说好呢。

这种风致，仅仅是从旁边望着便能让人放松下心情来。

“……你的毛很漂亮呢。又软又有光泽，简直像水一样。”

呜呜，想去摸摸！

虽然很想摸，但是果然还要忍耐忍耐。

很难得双方都很放松，可不能打破这种氛围。

我眺望着坐在路边的黑猫。

黑猫也眺望着坐在长椅上的人类。

仅仅如此便已经十分和谐了。

“——啊，已经要上课了。”

黑猫像是被预备铃声惊吓到一般，最后偷望了我一眼，然后消失在草丛中。

“那么我也该回到自己的巢里去了。”

匆忙地从长椅上