那个购物城，听说今年会架起一颗很大的圣诞树喔！”

“嗯——”艾莉卡一边咕噜咕噜地喝着温暖的热茶，一边回应着。

“如果你可以的话……要不要一起去看呀？搭电车只要二十分钟呦！”爱不知为何显得有些浮躁，她看着艾莉卡说道。

“喔？好呀！什么时候？”艾莉卡倒是很爽快地答应了。

“……还是圣诞夜最好吧！”你有空吗？”爱立刻这么说。

“嗯——是有人邀我去参加很无聊的派对啦——不过我也没答应，可以呀！”

“那真是太好了！呃……还有……我可以……找男生一起去吗……？”谈话终于切入了主题，爱也显得特别小心谨慎。

“咦——？”艾莉卡毫不隐瞒地露出厌恶的表情。

“……不行吗？”

“……是南对吧？”

“呃……嗯！”这位有些微圆的同学点了点头。

果然料中了。艾莉卡真不懂，那个感觉很粗暴的男生到底哪里好？虽然她很想控制自己不去问这个问题，不过她还是忍不住问道：“……那家伙，到底哪里好啊？”

“呃……应该是他的温柔吧……这种事不重要啦……不行吗？”

皮肤白皙的爱，脸颊一阵通红，那可爱的模样让艾莉卡忍不住想要捉弄她一下。

“呃……喔……你是要我去当陪衬……？”艾莉卡故意抱怨说道。

“才不是呢！”由利原爱心想，怎么可能会有这种事啊？这世界上，能让大场艾莉卡当陪衬的女孩，根本就不存在。虽然自己大致上来说……算是有点可爱的，但和艾莉卡还是无法相提并论。不过，这对南同学来说，应该不成问题吧！

“这样……不就变成两个女生一个男生了？”艾莉卡说。

“……御厨同学……怎么样呢？”

“不要！我干嘛和一个天天见面的人，一起去看圣诞树呀？”艾莉卡这下真的不高兴了。

“那……佐佐木呢？”爱慌忙改口。南和佐佐木住得很近，两个人感情也不错，加上这种场合，他的确是最不会出问题的人选。

“佐佐木？……佐佐木嘛……嗯？”艾莉卡对这位就坐在她斜后方的男同学，似乎无法把脸和名字凑在一起。爱慌忙替她描述了一下佐佐木的模样，艾莉卡才勉强想起他的眼镜和卷发。

不过，所谓记不得的人，也就是“无害”的证据、艾莉卡只好勉为其难地认同。她决定说服自己，这都是为了好友爱。

圣诞节是同时降临到每个人身边的。没错，即使是对笔直地站在寒冷庭院中的欧拜恩、猴子蒙吉，甚至个性别扭的炼金术师都不例外。

“这种使劲压制我们信仰宗教的教祖生日，有什么好值得庆祝的呀——真是的！更何况十二月二十五日根本就不是什么耶稣诞生日！那根本是罗马帝国时代，基督教把当时盛行的拜日教庆祝冬至的祭典，抢过来当自己的宗教盛宴罢了。”象山一副很得意的样子，向他的魔女妻子展现他宗教学的知识。

“不对——老公。也有魔法学者认为，正因为有基督教所引起的中世纪黑暗时代，才会发展出魔法学来的喔。”典子毫不留情面地这么说。

“哼！”象山转身背对妻子喝着咖啡，看来他有点闹别扭。

“喂——你是说几点，从哪个车站来的？”南康司突然这么问惠。

这时的惠，边望着窗外边想着人工生命体，不由得“啥？”地回了一声。

“不是‘啥？’，我是在问你几点啊？”

“哈——？”

“我说过，不是什么啥或哈的，我在问你时间啊！”

“南……南同学？”

由利原爱也不知道是从哪里冒出来的，一把抓住南康司的制服袖子，把他拉到一旁去。

“……我们没有邀御厨君啦！”爱小声地说着。

“喔！是嘛——可是为什么……？”皮肤黝黑的男孩问着。

“呃……其实……是艾莉卡她……”爱话说到一半，她才察觉自己怎么没有事先想好应付的理由。

“呃……其实是……艾莉卡她想好好和佐佐木君聊一聊的关系，这个……你知道吧？”

南康司一幅茫然不解的表情，歪着头说道：“……咦？……那你的意思是……我们只是当陪衬的？……那个艾莉卡竟然对佐佐木……？”

“不是你想的那样，她只是对他有点兴趣而已……”在她告诉我之前——虽然大家已经同班两个月了——我也一点都没察觉。总之，她对谁都想多知道一些，所以说是“有兴趣”，其实一点也不夸张。

惠只有远远地出神地望着他们两个人，占据他心里的其实是其他的念头。

冬天的中学图书馆中——

橙色的夕阳斜斜地照着摊开在桌上那厚厚书籍的页面上。御厨惠好几次重复地读着同一本百科字典的同一个项目。

不管读多少次都是一样的，字典里的内容不可能改变。

偶尔可以听见窗外金属球棒干涩的铿锵声。而隔壁音乐教室里，也传来阵阵弹得很