巧克力的包装上还印着「伊蒂亚商店」的字样。美铃只拿了一根巧克力棒。

「好甜……」

她把巧克力放入嘴里后，叹了一口气。松脆的口感及细腻的甜味，和贩卖机之前卖的硬巧克力截然不同。

美铃在座位上让自己的味觉获得满足后，便往萤幕走去。她也想要买些零食。

萤幕上显示出伊蒂亚，她正用掸子打扫着店内。

「你果然是有分身的吧？」

「我只有一个人。」

伊蒂亚的表情和在游戏里看到的一模一样。蓝色的眼睛以及闪闪发亮的金发，在这个无机质的空间里，就像是一剂提神良方。

「可是游戏里的你和这里的你，是在不一样的地方。」

「若要试着解释，只能说这个萤幕连接着游戏与现实世界。」

伊蒂亚如此说明。萤幕的另一头应该就设定成游戏世界吧！

「但这里没办法像游戏世界一样触摸得到吧？」

美铃用手指戳了戳萤幕上伊蒂亚的胸部。

「啊！」

「对、对不起。」

「开玩笑的啦！因为我的身体还留在那个测试地图的城镇上。」

美铃发现了。

「第一次见面时，你也说过『测试地图』，那么接下来还会有别的地图吗？」

「有的。」

伊蒂亚平静地说。

「设置在测试地图中的第一扇门外，就是主要地图。」

「……一定要把它找出来吗？」

美铃压低声音。对了，这个游戏在最初说明时也有类似故事大纲的东西，据说要穿过三扇门才能抵达终点。

「没有那个必要吧！你总有一天会找到门的。」

伊蒂亚脸上略微浮现不同于以往的笑容。

这是什么意思呢？美铃把手指放在下巴上思索时，登出的真央便走过来。

「吃过饭以后，我们再去玩游戏吧！」

真央从背后抱住美铃嬉闹着。其他和真央一样持续登入游戏的同学们，今后又会有什么样的变化呢？

美铃有不好的预感。

后来，美铃的预感的确有一小部分成真了。

持续玩着游戏的同学们逐渐抓到了诀窍，很有效率地击中目标，然后再用获得的欧雷购买子弹和梅花卡。

子弹和梅花卡不会卖完，但是其他方面产生了变化。目标逐渐在减少，由此可见，配置在地图上的目标数量是有限的。

后来同学们便慢慢离开据点，去寻找越来越难发现的目标。他们在地图上徘徊，为了得到配给而搜寻目标，且搜寻的范围逐渐扩大。

水晶迷宫游戏开始后大约过了六天。

他们终于找到了设置在地图上的门。

那是第一扇门。

发现那扇门的是冲田宗司。

因为冲田很快就玩腻了单纯的游戏，所以就把目标转移到搜寻地图上。最后他发现了离据点稍远的地方，孤零零地设置了一扇门。

「我觉得那扇门可能就是伊蒂亚所说的——通往主要地图的入口。」

美铃在萤幕前说道。显示在她背后萤幕上的伊蒂亚，听到美铃所说的话后眨了眨眼睛。

美铃得知冲田找到了那扇门后，便把这件事告诉了大家，然后在现实世界的这个房间里和同学们讨论。

「要栘到下一个地图吗？还是要维持现状？只有这两个选择。」

美铃也不知该如何是好。虽然之前和冲田、真央讨论过，但是并没有做出结论。所以现在想要听听同学们的意见。

他们很快就做出要移动的结论。

理由是这个测试地图上已经几乎没有目标了。不管在地图上如何搜寻，常常都是两手空空回到据点；梅花卡的配给也越来越少。

美铃也这样认为，应该没有选择的余地。游戏快要玩不下去了，移动到下一个地图去是必然的。但是正因为如此，也令她感到不安。这一切都在设计这个游戏的人意料之中吗？

「我觉得，即使只在测试地图上绕来绕去，也可以放松心情。在现实世界就算不使用卡片，还是可以取得水和果冻，所以应该有人会想要维持现状。」

在反对的同学面前，美铃继续说道：

「而且我从伊蒂亚那里得到许多情报——一旦移动到主要地图，就无法回到测试地图，还有主要地图上的敌人角色等级也比较高。」

室内一片哗然。然而这股气氛并不是因为不安，相反的，大家都相视而笑。

测试地图上的目标已经逐渐无法满足他们。敌人的动作太过简单而公式化，结果和敌人之间的对战已经陷入固定模式。

想要玩更有趣的游戏——这是同学们最直接的想法。

「我知道了，那大家一起栘动吧！因为不能留下少数人在测试地图上，所以……有人反对移动吗？」

当然没有人举手。可能也有同学感到忐忑不安，但是没有人要脱离团体行动。这并不代表团结一致，只不过是在这个情况下，不想要脱离团体单独行