「要带走『玛利亚人偶』?还是把它留下?这一点得由樋口来决定才行。」

「……我……」

「不管你做什么决定都好。不要紧，总会有办法的。可是要快一点，还剩不到十分钟，夕阳就要——西沉了。」

——夕阳。

（若你是真的如此希望——）

那个男人——在夕阳中现身、找上门来。

（我就将这个给你——）

「……樋口?怎么啦?」

没事——樋口摇头。

「——先别说那个了，你当真打算要和我一起逃吗?」

「嗯。」

菜菜那毫无顾虑地点头。

她似乎从樋口的表情中看出了什么，「砰!」地拍了他的肩膀说道：

「放心啦，若只有樋口一个人，我会养你的!」

樋口不由得喷笑了出来。

「……但是，你的父母……」

「放心放心!爸爸应该会理解我的!妈妈也会——妈妈应该会露出苦笑吧～」

樋口露出了苦笑。两人见面还不到一天，然而菜菜那却若无其事地和樋口同行。无论离开双亲，或者是「罪犯」这个标签，似乎都不足以阻止她。不，恐怕无论什么人都无法阻止她——都无法阻止「红发美女」吧。

大概吧——樋口心想着。

这一定就是「坚强」。

「玛利亚人偶」的女儿，菜菜那——

他想起了小鸟游的话。

（你能够喜欢上朝比奈菜菜那吗?）

（她问我「能够吗」?当然可以!我应该能爱上她吧。无庸置疑，一定是这样。虽然现在还不到那个地步，但将来一定确实能爱上她——）

（但是。）

（我的……梦想——）

樋口微笑着缓缓伸出双手，抚上了菜菜那的脸颊，然后又伸向她的红色头发。

流曳过指间、清爽柔顺的触感。

多么柔顺的头发啊——樋口心想。

多么柔顺的头发啊——

「谢谢你，朝比奈菜菜那……『玛利亚人偶』的女儿……」

「怎么啦?突然说这个。」

「你一定会成为超越『玛丽亚人偶』的好女人。」

「……」

「再说，『玛利亚人偶』也不是红头发嘛!」

肚子被某样东西击中，下一个瞬间，菜菜那开始痉挛。确认她昏过去之后，樋口从她手上取下「透明喷漆」，朝昴的方向走去。

——朝着隐藏「玛利亚人偶」的场所走去。

昴和——一个长着黑色羽翼的少女正在那里。附带一提，昴已经穿好衣服了。

「……已经被视破了呀?『玛利亚人偶』的藏匿处……」

「大元老师的话给了我提示……不过你也真厉害耶!要是我，绝对办不到的!」

樋口——微笑了。

「……是吧?毕竟我——打赢你了嘛!」

「是啊。在这一带可真的是件能够拿来吹嘘的事唷!」

「——不过。」

沉默。

「……堂岛，可以问你一个问题吗?」

「什么事?」

「……对你而言，『恶魔同盟』是什么?」

你那是从哪听来的啊?昴搔了搔头。看了站在身旁的亚鸟一眼，之后又搔搔头，但最后说道：

「有句话不是这么说的吗——『面对邪恶，就必须靠超越其上的邪恶才能够将之打倒。』我已经忘了出处来自哪里了啦——不过对我而言，这就是『恶魔同盟』……很酷吧?」

一阵沉默之后——

樋口开口了。

「……是『在夕阳中出现的男人』。」

「咦?」

「只要他一走进身边，附近的空气就会染上赤红。那个人给了我『透明喷漆』，告诉我『恶魔同盟』的存在。」

看见昴吃惊的脸色，樋口露出满足的表情。

他「嗯——」地伸了伸懒腰。

「……那么，我差不多该自白了。我在某一天遇见了『玛丽亚人偶』，对它一见钟情。对一个石像?你会笑我吗?但我是抱着认真的心情，而我也希望这份心情今后永远都不会改变。我希望——能够永远爱着它。因此我使用了『透明喷漆』，以灵魂为代价许下获得『玛丽亚人偶』的愿望——而这个梦想实现了……如何?这样可以吗?堂岛昴。」

「……是的。」

不用问亚鸟，也不用看她的翅膀，昴可以感觉到一股惊人的「魔力」洪流开始满溢进体内。亚鸟的魔力只不过是将其诱发出来而已。这是樋口满夫的「灵魂」——也就是他的「可能性」所化成的魔力。为了实现一个可能性而被舍弃的其它所有可能性，现在正转变为昴的力量，成为他的能源，让他总有一天实现梦想。但为了这个目的，需要一个保存能量的容器。那个容器完全不需使用这股能量，却又最亲近这股能量——

「……亚鸟。」

「是。」

亚鸟拍了拍两、三