「啊，不，没什么——」

我的表情有那么可怕吗?真是不成熟，这件事又不是亚鸟的错。不过，尽管是自己强迫她的，听到她称呼自己为昴大哥仍不免觉得厌恶。万一真正的妹妹出人意表的回来，看到冒牌的自己亲热地称昴为「哥哥」，那她会作何感想呢——昴一想到这点，尽管可能性颇低，还是觉得坐立不安。所以他让亚鸟称呼他为「昴大哥」而不是「哥哥」。但即使如此，「大哥」这个名词也还是让他相当厌恶。

当然，这都只是他自作主张，亚鸟一点过错都没有。

——亚鸟。

昴冷笑一声。

——干脆老实告诉父亲，此亚鸟非彼亚鸟好了。

她只不过是一个……

——貌似亚鸟的恶魔。

为了实现昴的心愿不惜将自己复制成亚鸟的姿态，道地道地的恶魔——

（这样一来，情况就会再度陷入一片混乱。）

（然后告诉父亲，她带给你的只是一场空欢喜，你的女儿并没有回来，而且也不可能回来了。）

再一次看向父亲，他正为亚鸟「大啖蒟蒻条」的模样泛泪。那张满心欢喜的表情，让人觉得他在不知不觉中苍老了许多——

昴笑了出来。

这种事怎么说得出口呢。

失去女儿这种事，一次就足够叫人敬谢不敏了啊——

——没错。

昴的妹妹消失了。

完全没有留下任何线索。

不，正确来说并不是「完全没有」。整桩事件的唯一目击者——昴虽然极力主张妹妹「是被外星人抓走的」，可是却没有人相信他。因此妹妹至今仍然下落不明，杳无音信。

「是被外星人抓走的。」

没有人知道那是真是假。

就连说话的本人也不知道。

因为他已经「完全」忘记当时的事了。

事件发生后八年——时光流逝让昴忘却了跟妹妹有关的记忆。不，不只是时光的流逝，他年幼的精神自然而然为了生存而适应现实，这种恒常作用让他将「妹妹被外星人抓走」这般对小孩来说负荷过重的记忆自脑海里消除。昴为了避免这样的记忆造成与周遭人群的不和，刻意将整桩事件以及在那之前的记忆舍弃。这也就是为什么昴会不记得自己有妹妹这回事，并丧失事件发生后纷乱接踵而至的一年里的记忆。

但是他可以想象。

父亲当时一定很难受吧?

因为父亲竟然不得不叫昴忘记自己的妹妹。

由于昴的情绪非常不稳定，双亲特地将会联想到亚鸟的所有物品都丢弃，并要昴「忘记妹妹」。他们的努力有了成果，时光流逝和精神上的作用让昴忘记了当时所有的记忆。可是，这也代表昴的双亲再也不能为妹妹的消失而悲伤——

想起当时情景。

当父亲知道归来的亚鸟丧失记忆时，立刻拿出一张照片给她看。那张陈旧且褪色的照片是五岁的亚鸟穿着连身泳装、头戴草帽的模样。看到照片上的亚鸟害羞低头，昴不禁大感惊讶：「竟然留有这种东西!」

……不对。

（就算嘴巴上说全部丢了……）

（其实也还是有些东西留着啊。）

或许这也是理所当然吧。

照片有些破破烂烂，怎么看都称不上是受到妥善保存。相信父亲一定是好几次背着昴，在他就寝或外出时将照片拿出来怀念吧。昴想到那种情景，不由得摇了摇头。一把年记的大叔在半夜对五岁女童的泳装照看得入神，他可不愿意去想象这种事……对，半夜一个人看着消失女儿照片的心情，他是怎样都不愿意去想的……

父亲让亚鸟看过照片，询问她有没有想起什么?并且十分详细的告诉亚鸟拍摄这张照片时的点点滴滴。但是亚鸟什么都想不起来，也不可能想得起来，因为「此亚鸟非彼亚鸟」啊。亚鸟当然回想不起记忆，而昴也无从想起。父亲的叙述让昴没有勇气继续正视照片，最后忍不住离开现场。他离开父亲身边，思考自己从双亲身上夺走了什么。父亲十分清楚拍摄那张照片时的情景，想必是曾经好几次看着照片回想往日时光吧。

昴舍弃的记忆——

八年来，父亲却一直耿耿于怀——

瞒着昴，不让昴知道。

（而我能对父亲说出真相吗?）

（告诉他眼前的亚鸟是冒牌货。）

（你已经从双亲身上夺走了为女儿失踪而悲伤的时间。现在却还要变本加厉，再度将好不容易得来的时间剥夺吗?）

（——你政剥夺吗——?）

……当然办不到。

我是没办法剥夺的。

因此，昴只能将心中的种种纠葛伴随着白饭——只有白饭，没有肉——一同嚼烂，忍受这种天伦之乐。就在此时门钤响起，让他觉得彷佛是上天派来的救兵，不禁松了一口气。

「有人按电钤耶。」

昴制止正要站起身的亚鸟说道：

「没关系，我来应门。」

爽快地站起身，立刻前往玄关。是