!）曾经对她做过些什么，女儿内心的某个部分也没有死去。

聪美微笑着。

和她呈现对比，和史脸上浮现宛如咬到苦瓜的表情，拍了拍聪美的背。

「好了，回家里去吧，会感冒的。」

看着丈夫迅速走进家门的身影（「真拿你没办法呢!」），聪美不禁扬起嘴角，朝着车子驶离的方向再看了最后一眼，心中低声说道：

拜托你，昴——

……请你要保护绫喔……

◇

为了逃避双亲的视线，绫迅速坐进加长礼车之后，才发现堂岛昴和亚鸟也在里面。昴身上穿着运动服，亚鸟则是睡衣——看来两人都是一被叫醒就直接被带来这里了。亚鸟正靠着车窗打盹，而在她对面的昴也是一副爱困的样子打着呵欠。

昴见到绫，对她露出笑容：

「妳好，学姊。」

「啊，昴……」

「早安……午安?」昴「呀!」地一声掩着嘴：「好可爱的睡衣～」

绫想起自己只穿着睡衣，赶忙遮住胸口。

昴对红着脸的绫笑道：

「学姊，有没有什么忘了拿的?我想应该会直接去学校唷?」

「嗯……那个……」

才开口，背后就传来依花的声音：

「行李已经装好了，快点坐好。」

依花将绫推到亚鸟的邻座，自己也在昴身旁坐下（这般座位配置绝对是故意的，绫如此心想），接着说道：

「昴……真嶋的双亲在看着。」

「喔喔，是～是～」

昴转过头，对绫的双亲笑了笑。

绫望向依花。依花果然也穿着薄料的夜用外挂（和服）——看了这个景象，再看看昴和亚鸟。绫心想，这一切——例如说，来接自己的是这样的一辆加长礼车（平常总是计程车）、昴也在这里、以及依花「大小姐」直接穿着夜用外挂亲自来接绫——也许都是为了某种效果。也许目的是为了——让绫的父母放心吧?有如能乐面具般毫无表情且端丽的容貌、秀长的黑发，拥有这样的外表、名为依花的少女，基本上并不会做无意义的事。不管她采取何种行为，都经过计算及深谋远虑，或偶尔基于体贴——虽然她绝不会表露在外。初次见到她时，绫以为她是个如同外表般毫无感情且冷漠的女人。但是，她现在知道了。依花只是不将情绪表现在脸上，内心还是有着激烈的情感起伏，和随时可能满溢的激情。但不晓得是幸还是不幸，依花可以控制那样的情绪。不管再怎么激烈的情感都能够压抑下来，就理性与逻辑论事。或许那样真的很厉害、很了不起，却会让人产生误解。就像真嶋和她初次见面时，从她身上所感受到「这家伙是个冷血的人，是个身上并未流着人类血液的娃娃」的印象。

「有什么事吗?」察觉到绫在注视自己，依花面无表情地说：「妳想和我换位置吗?」

「别傻了好不好?」就这么永远错失了道谢的时机。

「那么，请发动车子吧。」依花转头吩咐司机。

绫将脸探出车窗，对双亲说声「我走了」。

父母两人都无力地微笑着，目送绫离去。

对不起……绫在内心里道歉。

但是，她什么也不能说，因为不能将两人牵扯进来。

我没事的!她以眼神诉说着。

因为现在的我，有着如此可靠的伙伴呀——

加长礼车朝舞原家方向启程。

◇

等到真嶋家自视野中消失之后，昴拿出手机，一面看着绫一面拨了电话。

「喂喂?嗯，学姊她没事。我们现在正朝舞原家出发……咦?」呵，他笑了出声：

「嗯，睡衣。大家都是……咦?是啊，没错，妳就去懊恼吧……不，我觉得看起来没穿。」

「你们在聊什么啊?」绫看了看自己的胸口并用双手遮住后，瞪了昴一眼。「……谁呀?」

「是小鸟游。那家伙现在也正朝舞原家……咦?嗯，当然啊!以维持案发现场为最优先事项!」

昴挂断电话得意地窃笑：

「哇哈哈!活该!我可以想象得到她的表情!那么，然后呢?」

「咦?什么然后?」

「我们突然被依花拖出门，可是她并没有告诉我们详情。」

绫垂头丧气地说：「抱歉，这么晚还……」

「这是无所谓啦……发生什么事了?」

昴亮出手机。

液晶屏幕上浮现出——

「POLISHAPPLES」这几个字。

「出现这行讯息，也就表示——」

嗯——绫点了点头。

她明白。

「POLISHAPPLES」——这是……

「智慧果实」出现的……信号。

「智慧果实」——那是恶魔为了夺取人类灵魂，而创造出的魔法道具总称。使用恶魔的魔法道具是免费的——正可谓上手容易!只不过，若是用它实现了梦想，人类就必须付出代价，支付自己的「灵魂」。而昴