成美女，妳也不担心吗?」绫用开玩笑的口吻，说出内心话。「我想我是妳的……呃，那个，情敌?才对吧……还是妳根本不把我放在眼里?」

「为什么妳会这么想?」

「因为像『真嶋的森林』那件事……还有这次的美体护肤，我都受到妳很多帮助……」

「说到『真嶋的森林』——」依花面无表情的说：「坦白说妳是『POLISHAPPLES』」的最大弱点。」

「呜哇。」

「所以势必要加强实力，而『真嶋的森林』是妳的……独门技巧，今后对我们来说也会是不错的武器，所以我才帮助妳。至于美容护肤，那是因为我今天只有这段时间有空和妳说话。」

「……」

「不过，情敌这件事——」依花暂时闭上口，看着正俯卧着的绫。「妳前阵子向昴告白了吧。」

「嗯。」

「那是为了要被他甩掉吗?」

「哇。」绫搔了搔头。「妳说得真直接。」

「难道不是吗?」

「老实说，我是有那个打算。」绫小声却明确的回答：「可是又觉得不完全是那样。只要昴喜欢的人还是死人，我就不会放弃。我会尽我的全力，就算对手是妳也一样。我再也不会逃避了。」

依花颔首。

沉默了一会儿，依花问：「前阵子给妳的资料，妳看过了吗?」

「嗯。」关于「王国」的假说资料。

「妳的想法还是一样吗?」

「嗯。」毫不犹豫。

「那我没有任何意见。」依花若无其事地回答：「妳想去美容护肤或是其它地方都可以，尽管去变漂亮或是做其它保养吧。我无所谓。」

「天啊，妳好有自信。」

「我只是说我无所谓。」

「我不明白妳这句话的意思。不过妳真的好有自信喔，果然是千金啊。」

沉默。

过了不久。

依花坐起身。

她用毛巾遮住胸部，从一旁的水瓶倒水，饮水润喉。接着轻唤：

「绫。」

「什么?」

「我和冬月日奈是朋友。昴认识冬月之前，我就认识她了。」

「嗯，我听说过。」

「而且冬月认识昴之前，我就认识他了……当冬月还没喜欢上昴时，我已经喜欢上他了。」依花别过头，嘴角似乎有些扭曲。「以前……我跟昴的感情很好。」

「呃，我们真的非常要好。」

「嗯。」

「所以，我们……就像一般的儿童一样，一起玩过扮家家酒……其它事情也做过。」依花加快说话速度。「我们也互相献出初吻。只是当时我们只懂得有样学样，就像小孩子在玩模仿游戏。」

「……」

依花的嘴角再度扭曲。「说起来很惭愧。现在昴什么都不记得了——我却还一直单方面对这些回忆念念不忘。而且将其视为心灵依靠——真是不堪啊。」

「别这么——」

「可是——」依花打断绫的话继续说了下去：「昴的妹妹遭遇的案件，让我们之间产生了隔阂。」

「……」

「当时昴的父亲等同是外地人，和日炉理坂之间一直有种紧张感。虽然这件事和我们小孩子没关系，可是当昴的妹妹失踪时，舞原家是第一个遭到怀疑的。」

「什么?」

「每个人——就连我也认为那是舞原家做的，为了对昴的父亲杀鸡儆猴。」依花点头。「所以警方拖了很久才进行搜索，案情变得扑朔迷离，大家愈来愈笃信下手的是舞原家。因为这比被外星人带走要来得自然多了。」

「……」

「我现在敢保证舞原家和那起事件没有关连，可是当时我对舞原家一无所知，结果……」她淡淡地吐露出字句：「我没有再和昴见面。我很害怕，觉得这辈子都没资格见他……除非我能确定舞原家没有涉案。所以我离开昴，尽全力夺取舞原家的实权。当时帮忙我的，就是组员第一把交椅的女儿，冬月。」

「……」

「换句话说，让冬月和昴相识的人可以说是我吧。」依花望向远方。

「我为了解决昴的妹妹的失踪事件挺身而出——因此让冬月对那起案件引起兴趣。她当时就已经很热衷模仿侦探。」

「原来冬月是这样……那妳自己的心情呢?」

面对绫的问题，依花扬起嘴角回答：

「我从那时开始……就很擅长隐瞒自己的心意了。」

「……」

「案发不久之后，昴的性情大变，所以冬月也没有为了调查案件去和他接触。再说因为就读的学校不同，舞原家的事情又忙，所以她似乎有好一阵子忘了案件和昴。

可是升上国中之后……他们邂逅，然后冬月再度对堂岛昴抱持兴趣。我无法阻止这件事。甚至还想或许冬月可以解开案情的真相。可是……之后有某起事件造就昴和冬月直接碰面，当我发觉时——

冬月已经喜欢上昴了。

冬月向我告白，说她