住手，现在还来得及喔？咕……！」

劈刀敲击到脖子的瞬间，话语停止。

可是单凭小孩子的力气斩不断脖子。

「……」升就这样将劈刀搁在吸血鬼的喉咙上，然后回头。

身后的吸血鬼仍在力诉：

「……你要是……就此回头的话还来得及。你手上沾的血还洗得掉。但你要是继续进行的话，你就再也无法回头了。你将作为一个杀人凶手，永远受到诅咒！」

升屈身舍起榔头。

吸血鬼说道：

「告诉你一件好消息——在我消灭的同时，这座洞窟也会崩塌，你将会被活埋于此。你将会和我一起死在这里。

被活埋——窒息、身体被压溃而死是件多么痛苦的事，你明白吗？即使如此你还是要动手吗？甚至不惜舍弃生命！」

升双手握着榔头，面朝着吸血鬼。

吸血鬼的眼、耳、鼻、口，所有想得到的孔都流着血，他大叫：

「为什么你要做到这种地步！为何有必要做到如此地步！甚至不惜牺牲自己！」

升不加思考便回答：

「因为我是三鹰家的儿子。」

他缓缓爬进棺木里，双腿跨开在吸血鬼脖子上。

稍作思考后，他先是以一只脚重新立起横搁于吸血鬼喉咙的利刃，另一脚踩住刀刃尖端的刀背部分。最后他将榔头高举过头。

「！」

吸血鬼在微笑。

与刚才截然一变，改以温柔的口气——不如说，是在教堂那时的那种口气——说道：

「升小弟，我就告诉你一件事。」

「……」

「在这世上没有任何一样东西是免费的。不管是谁都必须支付代价，无论谁都必须付出赔偿，而借去的东西也都得归还不可——无论是谁都必定如此。

就算必须赔上自己的生命，或是比生命更重要的重要的事物。

你有那样的觉悟吗？」

「……我只是做我该做的事而已。」

「这正是神所祈望的答案啊，升小弟。」吸血鬼笑道：「好了，那么——

我玩得很尽兴，升小弟。真的。

不久后我们会再见面的。我先走一步等你了。」

升二话不说，将榔头对着劈刀挥下。

一下、两下、三下——

不待他敲打第四下，头颅便被切落。

◆

被砍掉头颅的吸血鬼胴体，比头落地晚了一拍，在棺木中开始冒起白烟。

同一时间，洞窟开始震动。

升踉舱地离开吸血鬼，脚被棺木的边缘绊了一下，滚落棺材外倒地。

全身感觉到洞窟在晃动，他呵呵笑着。

关于这一点，看来吸血鬼并没说谎。

先走一步等你——那家伙是这么说的。

我八成会死在这里吧。

（……好啊，没差。反正……我已经……）

若是那个堂岛昴，就算在这种状况下，或许也不会放弃。

但我不是堂岛昴。

洞窟内的摇晃愈来愈激烈。

天花板开始啪啦啪啦地落下砂粒。

忽然间，升瞪大了眼。

他虽然慢吞吞的，但却带着确信挪动身体。身体几乎是不由自主地在动作，升拾起棺材的盖子。他不做多想地总算让棺盖置于棺木上，自己也翻身滚进棺材里。连他也不知自己在做些什么。为什么我的身体在动呢？一面心想着——

震耳欲聋的爆发声响起。

洞窟开始崩塌，而升则失去了意识。

20（晚间九点二十分）

一点一点地，围绕一旁的人群逐渐靠拢。

爱蕾娜深呼吸，做好准备架势。

（……不能白白被杀。不能让她们被杀。要抵抗到最后！）

她延伸出肉眼不可视的「ODE」触手。藉由连接上对象的「ODE」，爱蕾娜能就某种程度上操控「TheOne」的「终端」。虽说不晓得最多能同时操控多少人，况且还要是在这种情况下。

（即使如此……还是不能放弃！）

虽然不明原因，但「TheOne」的「终端」之间连接彼此的网路很衰弱。不，是持续愈来愈衰弱中。这样或许——或许能抵抗直到依花他们逃脱为止。只要不断扰乱对方的统合力。

依花的声音传进耳里。

「好久不见了，咲杳。」

「你认错人了！」咲杳笑道：「我是阿梅啦！」

（然后爱蕾娜和美里两人内心一惊，咲杳说的话真的让她们吓一大跳。）

「别这样。」依花面无表情地说：「咲杳……姊姊，你还在生气吗？」

「没有啊？我没在生气喔。」她笑着仰望天空。

看着仍持续施放中的烟火说道：

「祭典真有趣耶！我非常开心！」

「是啊。」平淡的语气实在让人感觉不出她很开心。

沉默。

过了半晌。

依花开