罐后站了起来。在杀气腾腾的声音下，路上行人的视线霎时聚集起来。但似乎马上就明白是稀松平常的事，所以并没有停下脚步的人。

「不认识的话也没关系。」

用脚尖制止滚过来的空罐，京介如此说着：

「因为看你们好像对这附近很热的样子，才随口问问。我还是去问其他人吧。」

「我们很清楚喔，因为我们一天二十四小时都待在这里。」

年轻人呼出带有啤酒臭味的气息步步逼近。另外三个人也傻笑着站了起来。

「如果想问事情，就把钱交出来。一个问题基本费是五万圆，回答是一个字一万。还有—」

因为事情变得很麻烦，所以京介捡起脚下的一个空罐。接着沉默地将那个罐子扔向店铺的墙壁。

在侧面被捏得扭曲变形的罐子掉落在地面前，京介抬起脚，将罐子来回踢中墙壁六次之多。锵啷锵啷令人毛骨悚然的破坏声似乎不是家常便饭，所以许多行人都停下脚步。

被踢烂到只剩一公厘左右的厚度，变得像碎纸条一般的罐子，发出坚硬的声音掉落到地上。在罐子受到「暴行」的期间，吓得无法动弹的四名年轻人当京介一回过头，就同时「咿」地大叫，并闪躲三公尺左右。京介重新面对他们，再次提出询问：

「药头老人你们到底认不认识?可以简单明了的回答我吗?」

「是，我们认识!」

年轻人们的脸全皱成一团，浮现出痉挛的笑容。之后，发出五秒左右的干笑声后，带着老实神情的其中一人开口说：

「在这条路前方游乐场的转角往右转，穿过小巷子的尽头有间神社，他经常会在那里。」

「大家都称呼他为『头目』。」

另一个年轻人回答。如果用普通的眼神普通说话，他们就是远比这里更适合东口补习班的年轻人。

「听说他是明明自己不嗑药，却卖药给别人的好人。」

「不过，到底是不是真的好人我们并不清楚。因为他是个很难缠的人物，所以我们还不曾和他说过话。」

在嘴里喃喃念着头目二字，京介出声言谢：

「谢谢，可以当作参考。」

面对行最大礼的年轻人，京介突然想起来，并将榎本沙织的照片拿给他们看。

「这个女高中生，你们认识吗?」

年轻人全都转向同一个方向歪着头思考。

「有没有见过一个穿黑衣，戴黑帽的男人?」

所有的年轻人还是朝向同一个方向歪头。

虽然他们自称一天二十四小时都待在这里，但就只是「待着」而已，对于周遭的事物好像没那么在意。

京介心想，国中时期的自己或许也一样吧。

单纯享受「存在」这种感觉的他们，似乎还比较像个人。

就像年轻人所说的，京介在马路上笔直前进五十公尺左右，在右手边游乐场的转角转了弯。

眼前有条和他人擦身而过之际，会相当难走的细长巷子漫长延伸而去。幸运的是前方似乎没有要走过来的人影，靠着从虹西路传来的灯光，京介在小巷子里前进。从刚刚开始背后就一直有野猫死缠着，用鼻音发出无精打采的声音。

离开小巷子之后，就出现四周被大厦包围的正方形土地。不知从缝隙吹来的风纠缠产生了什么样的效果，这里比虹西路来得格外凉爽。

在狭小的空地上，存在小小的牌楼及小小的神社。而通往这间神社的道路，就只有京介现在所走的小巷子而已。这里大概是在西口开发之际所剩下来的场地吧。

野猫对附近发出一声傲慢的叫声后，竖起尾巴溜向小巷里。虽然没有任何一盏路灯，但从大楼之间流泄而来的亮光，使得视野不会那么糟。京介叹了口气，往牌楼方向前进。

本来一定是全部漆成红色的牌楼，整体之中有九成的颜色斑驳。在神社前方有个老旧的香油钱箱，显示出神社本身依然生气蓬勃的感觉。只是，到处都没有人的气息。

在空地的一角不知为何有个小堆沙场，一个大型铲子就插在上面。京介想起在好几年前的打架中，曾被那种感觉的铲子敲中脑袋的回忆。虽然早已不记得出手打人的对手，但被敲击的瞬间眼皮里火花四散，真的相当漂亮。

背后响起猫叫声。接着还可以听见像竹子滚动般的轻快声音。应该是刚刚的野猫跑回来了吧。京介将目光投往小巷子的方向。

在野猫的旁边站着一名体格不错的男子。是个无论是身体、手臂还是双脚，全身各部位都做成长方形的男子。连理成平头的头部都是坚硬的长脸，让人想起摩艾石像。但蓝色运动服的衣裤及木屐的装扮，以摩艾石像来说又有点俗气。

「你就是头目?」

听到京介的询问，野猫微微露出牙齿回应。抚摸野猫的头，首领用沙哑的声音回答道：

「有何贵干啊，一条京介。」

「我有事……我们之前在哪里见过面吗?」

面对京介的问题，头目稍微拉开自己穿着运动服的胸膛。在俗不可耐的设计布料