吉姆那卡斯城。

它是被石炭采掘场所包围，并因此得以发展的地方都市之一。在急速荒废的索仑世界中，它是相对规模较大的城市之一。在冠之与城市同名的石炭矿山山麓下，大概住着十万居民。

不过——

“——啊呀，有些奇怪呢”

莱奥一边看着望远镜，一边嘀咕到。

不知用了什么定型水，一头显眼的尖直头发的青年。身上穿着套常见的骑马装束，皮带上挂着小袋子和简易防具。腰上吊着插有手枪的枪套。这些融洽地成为他容貌的一部分，说明这位叫莱奥的青年习惯了长途跋涉。

他现在所处位置是吉姆那卡斯山的山腹当中。

向下俯视，便能将城市的景色一览无余。不过现在——莱奥的视线通过望远镜看见的并非是城市，而是远方，在平原上如黑月般黯然飘浮的巨大球体。

不用说，那当然是『代行者』变化后的姿态。这般巨大不自然的东西，在索仑别无他号。

可是被人类等同于杀戮的『代行者』，不知为何在城市前，一动不动。虽然有可能是出于显示自己的存在，让城中之人感到不安，进而引起恐慌为目的——但如果真是那样，用以往的那种巨大直立的姿态，不是更具效果吗？

“到底有什么打算？或者什么打算也没有？——不对”

莱奥所知的『代行者』的行动，与机械的单调无缘。

在人类恐惧的伤口上撒盐就是他们——能否用『他们』这个称谓尚是个疑问——采用的方式。而且，几乎不会重复相同的方法。毫无疑问『代行者』拥有分析情报、从中推测、制定战术，并选择执行的智能。

“那么果然还是为了应对的存在吗——不过那边的动作有些慢呢”

莱奥抬头看向天空，嘀咕到。

还没有来。

与初战、次战之时相比，感觉这次的对应有些迟缓。当然，也许是由于地理或其他状况的不同，才导致了这次的时间差。

但——

“说不定，第四代救世主殿下发生了些什么事吧”

“——您的意思是？”

莱奥身旁，一位手持拟神杖、身材娇小的女孩问到。

她长长的黑发在后脑梳成两股辫，鼻子上戴着一对小巧的眼镜片。因为面无表情，再加上穿着粗糙的旅行服，所以不太引人注目。不过仔细看，其实她长得相当秀丽。若是好好打扮一下，肯定是个相当的美人。

她的名字是安洁莉特。

既是奇迹师也是莱奥的随从——更是他的情人。

“对于至今一直生活在和平世界的人来说，拉拜松的体验大概是地狱般的痛苦吧。有可能会拒绝坐上。而且……如果是个聪明点的家伙，差不多该察觉到的谎言，和的危险之处了”

“……是这样吗？”

安洁莉特面无表情地说。

“特别是那种非常认真的家伙，拉拜松的所见所闻——嗯？”

轰鸣声在莱奥他们头上响起。

抬起视线的莱奥——发现了遥远天际的闪耀光点。

像是流星划出虚空般刻下的一条白线。

那恐怕是……准物质化的防御力场，与大气摩擦燃起的光芒吧。

白色轨迹在莱奥他们头顶扭过一个大大的弯度。好像突刺般突然转弯朝地面降下——在吉姆那卡斯城与黑色球体间着落。

宛如大口径炮弹般着落，地面尘土飞扬，遮住了景色。

不会看错。是。在这个连飞行器都极罕见的世界中——以那种速度翱翔在天空的除了真正的流星，就只有了。

“好像来了呀——是我想太多了吗”

莱奥放下望远镜，收入袋子中。

“不……即使第四代救世主拒绝坐上，也会用各种手段让救世主不得不点头同意坐上。特别是五氏族会议中的芭璐特·柯德兰与涅罗·奥托路琪，他们都是为达目的不择手段的人”

“说得对呢”

莱奥苦笑，面对以平淡语气陈述的安洁莉特。

“虽然如此……但这是第三次出击了吧。如果没有胜算，应该不会出动……『代行者』的起动间隔比预想中来得短”

“确实如此”

“也许有必要加快预定了。那些人的动向，我有些在意”

“…………虽然还不知道真伪与否，据说的关系者，与涅罗·奥托路琪有所接触”

“……这些家伙都喜欢暗中活动呢”

苦笑着，莱奥说到。

不过他也同样在暗中活动。事实上，他与安洁莉特以为靠山展开行动这事虽然不假——但他们并不信任之人。说到底，那些人是凭借名副其实的血脉关系，而连接在一起的集团，无论是莱奥还是安洁莉特，都不过是『偶尔利害相关的一部分』。

“说到……杜梅还没有回来吗？”

“似乎还没到”

“嗯……”

说着，莱奥再次拿起双筒望远镜。

在圆形显示的视野中——钢铁的拟神悠然起身。