呜……呜……”

不能流泪，只有哽咽从唇中漏出。

梅璃尔，没有发现。

从小彻底接受作为姬巫女的教育而长大的她，在感情的流露与理解上，带有某种偏差。普通人能很快发现的东西，她却无法察觉。

折磨梅璃尔的激烈感情。

那是她自己怀有的无比嫉妒——以及罪恶感。这些她都不知道。

¤

（——也许有点问题）

看着梅璃尔离开的样子，芭璐特想到。

（她的身上还残留着模棱两可的伦理观与道德……也许该一次性彻底毁掉吗？）

用芭璐特的话来说，道德观或价值观之类的东西，是空闲的产物。

只有被逼入绝境，所有价值观都被摧毁的话，人类才会悟透不受那些没有实体之物所摆弄的方法。因为只有亲自尝过无路可走的滋味，才会明白那些东西不过是弱者的蠢言。

最简单的手段莫过于洗脑。

因无聊的相互关系而踌躇——比如爱情、友情之类而造成的犹豫都会消失。决定目的，如机械般执行的优秀道具便是这样制成的。

不过……这也是把双刃剑。

采用洗脑这种方法确实能完成人格改造，但同时也很可能会引起停止思考。很多时候会出现忠实，但缺乏判断力的木偶般的人类。

这种人作为姬巫女来说，是不合格的。

光是一具提线木偶的话，只会在操作上浪费精力，没有任何意义。如果不是能够自主思考自主行动的人类，自然不可能把笼络『救世主』的重任交给她。

人格改造的极端教育带有损伤梅璃尔才能的危险。所以不到最后一刻，芭璐特并不打算把梅璃尔的人格给彻底摧毁。

不过现在却觉得有些适得其反。

梅璃尔在残酷的环境下，接受过严格的『教养』。但那只是习惯的结果——如果外箍松了，外架坏了，里面的东西很快就会逃脱出来恢复原状。梅璃尔并不知道，如同彻底改造人类本质般的——真正绝望。

梅璃尔还在为廉价的感情而烦恼。

（视情况——）

也许要考虑给她一点适当的绝望。

或者准备其他姬巫女吗？

虽然不如梅璃尔那么优秀，但拥有相近的容貌与才能的少女候补者，尚有数名。要是宣布交换的话，她们大概会很乐意坐上姬巫女的位子吧。

“——柯德兰卿？”

帕洛玛兹奇怪地问道：

“怎么了？”

“没事—

—”

芭璐特微微苦笑了一下，摇头说到。

¤

回到『宅邸』的时候，梅璃尔已经恢复了一定程度的平静。

“…………”

站在大门前，忽地抬头仰望天空。

明明是中午，昏暗的雨层云却黑黑地笼罩了天空。从早上起就一直阴沉沉的——雨层云越积越厚，阻挡阳光落地。

还没有开始下雨。但就算立即下起来，也并不奇怪——虽然目前还没有下。

看着那样的天空，梅璃尔呢喃道：

“我是……姬巫女”

空虚的语气。

相对于决心来说过于空洞的声音，散逸在潮湿的空气中。

“把自己奉献给省吾殿下的……姬巫女”

向救世主奉献——并以此成为救世主的缰绳。

为了柯德兰家，为了把曾经是孤儿的自己养育至今的芭璐特·柯德兰，以此身，以此心，获得救世主的宠爱。并以之操纵他。

这是唯一且绝对的使命。

除此以外，都是琐碎小事。其他一切的优先顺序都在这使命之下。自己的身体、自己的爱好、自己的感情、自己的生命、自己的贞操、自己的将来、自己的过去，自己的——

“我是……”

如果……洞察力卓越的花梨在场的话，大概会用一句话来形容梅璃尔的举动吧。

自我催眠。

这是梅璃尔的能力之一。从孩提时起，她就掌握了这种，通过自己说服自己来抛弃多余思考的能力。正因为有这种能力，她才可以从芭璐特的数位养女中脱颖而出，登上姬巫女的座位。

不过——也正因此，她的心中才常常抱着矛盾与歪曲。

所以唯一可以算是梅璃尔好友的贝露迪雅·茵培拉斯才会说出『你偶尔会让人看不懂』的感叹。

“……我是姬巫女”

带来大雨预兆的暖风吹了起来。

风如同舔食梅璃尔的肢体般通过。微暖潮湿的气息，让她感觉有些恶心，但总算是抑遏住精神混乱的梅璃尔，为进入宅邸，正要推开大门。

就在这时——

——咚咣

传来什么东西打碎的声音。

身子一抖，抬头——声音似乎是从二楼传来的。不止一声，一声声爆发的破坏之音不断响起。

是从省吾房间那里。

“又……”

梅璃尔叹了口气。

同时