以仿佛缓缓嘲弄般的口吻，泰罗依德继续说，

“陆丝波利提家过去曾经出过叛徒。所以首先怀疑你们也并不奇怪吧？”

“可那和教会私通是——”

“是一回事”

泰罗依德好像连珠炮似的说道，

“违背我们的意志，为了我们带来损失。在这点上并没有什么不同”

“哼…………”

脸上挂着愤怒与屈辱，帕洛玛兹再次弯腰坐回椅子上。

『圣廊』内——五氏族族长专用会议室。

柯德兰，玛布洛，陆丝波利提，奥托路琪，还有茵培拉斯。

由五族之长们召开的秘密组织最高意志决定机关·五氏族族长会议——这里就是其中枢之地。

宽广冷清的房间中央，孤零零地摆放着一张巨大的圆桌，和数张五脚椅。其他没有一件像样的家具或装饰品——内部装潢统一为暗色，飘浮着一种恐怖冰冷的气息。

室内如今，共有十个人影。

五氏族族长——与各自直属的姬巫女们。

不过姬巫女们与族长不同，没有坐席。她们如同等待被判刑的罪人般，沿着墙壁站成一阵。

是的——这并不是单纯的会议。

这里是宣判场。

“对——对了”

帕洛玛兹的视线转向墙边的姬巫女们。

大概是由于形势不利，所以想把矛头转向更容易指责的对手吧。

“你们都干了什么什么？五个人都在，居然还发生了这种事!”

“……非常抱歉“

代表她们——首席姬巫女梅璃尔深深垂下了头。

其他姬巫女们也同时低头，将视线朝向自己的脚下。

无法反驳。

原本姬巫女们被配属到省吾身边，就不仅仅是作为他的爱人，同时也是守护者和监视人。他身边一旦发生的问题，首先就是向她们追究责任。诚然——另外也配属有护卫。但作为最后一道防线，在省吾身边的她们能更有效地发挥守护的责任。

所以姬巫女们对于这次的大过失，无言以对。

『救世主』香芝·省吾——行踪不明。

“『非常抱歉』？——这可不是道歉就能解决的问题！”

“原本就是因为你们没能把『救世主』——”

泰罗依德也加入到指责姬巫女的行列中。

当然——这些姬巫女中也包括他们自己挑选出来的塞乃嘉和荷杰妲。但追究责任的矛头直指首席姬巫女梅璃尔。虽然泰罗依德与帕洛玛兹没有直接指责柯德兰家的权力与胆量——所以，他们才如此指桑骂槐地痛斥梅璃尔。

不过——

“嘛，两位——至此为止吧”

与现场气氛不相称的平稳凉爽的声音，插入到拍案怒骂之中。

“姬巫女们似乎也在反省了——你们可以抬起头了”

梅璃尔听从这声音的吩咐，提心吊胆地抬起头。

声音的主人——银发青年，涅罗·奥托路琪。奥托路琪的年青家长，也是姬巫女爱绯妮儿·奥托路琪的亲哥哥。他纤细整洁的脸蛋，与肥胖汗臭无缘——甚至有些女性气质。不过那气质并非是无圬的少女，而更接近于优美却含有致命毒素的魔女。

梳了一下银色的前发——他出众的容貌，让一些普通的动作都显得格外优美——他说道，

“眼下即使追究责任，也于事无补。首先应该优先做的是确定对于事态的应对方针。关于这点，想综合大家的意见——姬巫女们总之先一律给予处罚，让她们下次小心。这样我觉得比较妥当”

就像是在提议游乐般，轻松写意的语气——说的这些事，仿佛天经地义。

“…………”

梅璃尔感到不安。

她知道养父芭璐特对此人，始终深怀忌惮——虽然不是亲耳听见——但梅璃尔很清楚。这也就是说，这位奥托路琪家的年青族长，是应该警戒的人物。作为友方固然很可靠，但成为敌方则会是个异常巨大的麻烦——所以，应该时刻注意他的动向。

最近一段时间的会议中，下定论的人往往是涅罗。

帕洛玛兹和泰罗依德似乎还没发现——这其实意味着他正出于某种目的在计划着什么。若非如此，这位最年轻的族长是不会做出这种冒着危险出头惹他人不高兴，却得不到任何利益的事情。

到底他在想些什么——在他美丽微笑之下隐藏着的真心，叫人无法看透。

“赏罚分明是组织的基本。虽然我也不愿意，但不得不给些什么惩罚呢”

仿佛完全没有察觉到议事室中充满的沉重空气——他用甚至可以算是轻薄的语气，朝姬巫女们说道，

“爱绯妮儿，你选哪种？鞭打？钉子？嗯？”

“兄……兄长……”

爱绯妮儿的脸色刷一下变得惨白。

某种意义上最机灵，或者说最天不怕地不怕的她，竟然也露出胆怯的表情，这是非常罕见的。是因为她深刻理解了这次事件的重要性吗？或者单纯是对涅罗