。

午餐后——二人在省吾的房中。

坐在窗边的椅子上，一边饮着餐后红茶，一边开始商量今后的事。

顺便一提……在开始交谈前，刚回到房中，梅璃尔就从杯中取出数块小布，随后捏成小圆球状，蹲在房中的数个地方，做着些什么。在省吾刚想开口提问之前，梅璃尔用手势示意到『不要说话』，接着又像是在调查什么似的，这边那边摸索着敲了几下，结束之后终于把她的行动目的，告诉了省吾。

据她说，房中设置了窃听筒。

逐一监视省吾的言行，情报会在所有姬巫女和五氏族族长会议共享。梅璃尔刚才所做的就是用布堵住窃听管，抹杀窃听的功能。

换言之——

“……难道说，那个……我……和我梅璃尔……第一次的时候……还有前天那次也”

“是的，被窃听了”

面对冷静如山，这么回答的梅璃尔，省吾抱住了头。

也就是从初体验到第二次，全部被人给窃听了。而且五氏族氏族们姑且不论，居然连姬巫女们也直接窃听了全过程。

难怪从昨天起贝露迪雅和爱绯妮儿的态度都很奇怪。

贝露迪雅似乎别有意味地嘿嘿笑着，而爱绯妮儿则用某种幽怨的眼神看着自己。说起来，荷杰妲一看到省吾会突然红起脸。只有塞乃嘉还是老样子。

“你干吗不早说啊！”

“非常抱歉！可是——那时，我也有些着迷了……”

说完梅璃尔脸红到了耳根。

嘛第一次也就算了，第二次的时候，可是干柴烈火的状态，要是突然被告之『其实有人在窃听』，那省吾肯定会萎掉吧。

这些先不管了——

“无论如何，我都是柯德兰家的姬巫女。不可能逃走的”

『逃走』这个词，让省吾感到了异常沉重——沉默着点了点头，催促梅璃尔说下去。

“对省吾殿下来说，虽然会很刺耳”

面对面，她的视线仿佛穿透省吾的眼睛般，继续说道，

“说实话，如果现在的出击命令下达，省吾殿下必须不得不去接受。如果搭乘拒绝的话——”

“花梨，就会被杀吧”

虽然知道但话说出口，还是觉得不好受。

不过省吾并没有因此而乱发脾气。被抢了人质那就去夺回来。眼下虽然做不到，但是只要一步步的来，并非完全不可能。

反过来看，抓人质这件事本身就意味着，对来说，省吾的存在重要到难

以轻易替换。倘若是可以轻易替换，无所谓重要的角色，就不会特地用这种手段来对待。同时只要他们还想有效地去利用省吾，就不会有杀害花梨等必要以上的危害行径。

“但是——”

梅璃尔静静说到。

“您不能就像一个随他们操纵的人偶一般。那样的话，现状不会有任何改变”

她说的没错。

“那么就至少要让那些对这种现状并不感到高兴的人，站在您的一边。只有一点点让状况改变”

“你是指——贝露迪雅的父亲？”

“是的”

梅璃尔点头。

昨天——也就是省吾与梅璃尔再次结合后的第二天。

梅璃尔征得省吾的同意，将他与自己的想法，对贝露迪雅说了并寻求她的帮助。虽然知道她与梅璃尔的关系不错——但省吾没想到梅璃尔会这么大胆地把事情说出来。

虽说是友人，但贝露迪雅也是茵培拉斯家的姬巫女。

与她商量了省吾的事情，寻求茵培拉斯家的庇护——如果站在芭璐特的立场上看，这也许是绝无法原谅的背叛行为吧。不——准确来说，将省吾的位置摆在柯德兰家之上展开行动之时，她对芭璐特来说就已经是背叛者了。

若是被芭璐特知道的话，会有什么样的制裁等待着她，光想想便不寒而栗。

但这是梅璃尔认真考虑之后的决定，所以省吾无法提出异议。

“通过贝露迪雅的游说，她的父亲——也就是塞布隆·茵培拉斯大人已经答应，一旦发生紧急问题之时，我和省吾殿能受到他的庇护。我并非放弃作为柯德兰家姬巫女的责任。表面上，还是作为柯德兰家的姬巫女行动。但是在非常之时，可以躲入茵培拉斯家。当然，能不给她还有塞布隆大人添麻烦的话，自然最好不过……”

“那个人——那个叫塞布隆·茵培拉斯的人竟然真的说OK了呢”

“OK?”

“啊……哦，就是答应那个提案的意思”

省吾重新说到。

虽然他也与塞布隆·茵培拉斯见过几次。总觉得……那是个看起来并不像是很温厚或者好话说的人。感觉那是一个将顽固到底的印象给人型化并穿上衣服的男人。

“那位大人的性格原本就是武者气质强烈的直率型，据说他讨厌卑鄙的手段和行径。在花梨殿下被当作人质的事件上，他似乎并没有什么好脸色。此外，他是个……重视注视诚信的人，虽然是口头的承诺，但应该不会违背才对”