序第一位——也就是身为柯德兰家姬巫女的我吗？”

如果是哈杰妲的话，或许会怕得说不出话来也说不定。

然而蓓尔提雅却没有丝毫动摇。

“那跟排序无关。省吾殿下的意志才是最优先的。我有说错吗？”

“…………”

“如果有必要的话，我会不惜动武的。”

“……省吾殿下。”

虽然艾雪以求助般的眼神望向省吾——不过省吾摇了摇头。

“不好意思。就如同我刚才说过的一样，我现在不想抱你。”

“我明白了。”

艾雪叹了短短的一口气后，便离开省吾的床。

“是——现在吧？”

艾雪以确认般的语气说。

她大概不会为了这点程度的挫败就放弃吧。

艾雪踩着平静的脚步走向蓓尔提雅伫立的门口。瞥了默默退到一旁的蓓尔提雅一眼后，艾雪就这样离开了。

她挺直了背脊——流畅的步伐让人联想到某种舞蹈。

那没有任何累赘之处的走路方式，是彻底接受过训练的人才会具备的身段。

（那女孩或许正以她自己的方式拼命也说不定。）

省吾一边听着逐渐远去的微弱脚步声，一边想着这种事情。

“省吾殿下——”

“你真是帮了我个大忙。”

当行了一礼后的蓓尔提雅正准备离去时，省吾对她说。

“谢谢你。”

“……您是怎么了？”

蓓尔提雅露出微微苦笑说。

她关上门，然后走向省吾身边。

“我想我做的事情，应该跟爱菲妮耶夜袭时差不了多少吧。”

“嗯，你这么说也对。”

省吾——换成有点软化的语气说。

梅莉妮不在的现在，对省吾而言，最亲近又最信赖的人就是蓓尔提雅了。

尽管瑟妮卡、爱菲妮耶，以及哈杰妲都已经对省吾宣誓效忠——不，正因为如此，省吾才必须在她们面前努力地装成一个自信满满的“主人”。如果在要求她们“追随自己”的同时省吾自己也表现出不安的表情或态度的话，那么她们大概也会觉得省吾靠不住吧。

然而……蓓尔提雅却不同。

唯有在她的面前，省吾才不用装腔作势，同时言行举止也能恢复成原来的少年。

“做自己不习惯的事情……实在是很累啊。”

省吾从床上坐起身子，并且露出了苦笑。

“我已经决定要当个真正的救世主，当个真正的英雄了。所以才经历这点程度的小事就筋疲力尽是不行的。只不过有时候——”

省吾的视线落向自己的膝下。

握紧，放开。省吾一边凝视着自己的手掌，一边露出了自嘲般的笑容。

“该怎么说呢？……有时候我会突然感觉到一种坐立难安的心情。好比——自己真的是正确的吗？”

“省吾殿下……”

“其实继续服从〈雷涅盖德〉会不会比较好呢？如果我更成熟一点的话，花梨是不是就不会被抓去当人质，梅莉妮也不会被免除姬巫女的职位呢？一旦心情放松下来，我觉得各种后悔的感情就会瞬间席卷而来——”

省吾的手颤抖着。

虽然省吾在手上使劲，试图遏止颤抖——却反而让手抖得更厉害了。

省吾的心中并没有单纯地恐惧什么的情感。也没有临阵前的紧张兴奋。

他的内心反而一片漠然，却又有一股根深蒂固的不安感。

“就算顺利成功了，我想大概也会有好一段时间见不到梅莉妮跟花梨。掌握〈雷涅盖德〉那件事情也是，既然我们不知道“代行者”的所在之处，那么我们就无法主动出击。搞不好“代行者”再也不出现了也说不定。这样一来，我的目的就永远无法达成——”

“省吾殿下。”

“说真的，我会不会正在做什么天大的蠢事呢——”

“省吾殿下！”

蓓尔提雅跪在省吾的面前说。

“啊——抱歉。”

省吾暧昧地笑着说。

“我对你发了些奇怪的牢骚。”

“为什么——您要道歉呢？”

蓓尔提雅哀伤地说。

“……咦？”

“支持省吾殿下是姬巫女的——是我的本份。不管是牢骚还是什么的，请您不要客气，尽量对我说吧。如果无法为您分忧解劳，我就不配当个姬巫女了。”

“没有那种事情。蓓尔提雅真的帮了我很多忙。我很感谢你。”

“…………”

蓓尔提雅哀伤地——垂下了视线。

“蓓尔提雅？”

“…………”

以膝盖跪立起来的同时，蓓尔提雅将手伸向省吾——并且紧紧地抱住了他。

省吾惊讶地僵住了身子。

然而蓓尔提雅却不以为意。她怜爱地紧紧抱住省吾，并且说：

“就算您把我当成替代品也没关系。”