。她总觉得省吾和梅莉妮对自己使了什么阴险的秘技。

「…………」

花梨的眼前就是梅莉妮的背。

当然，她的背部没有任何防备——别说是瞪视了，要打她也不成问题；要是手里有刀子的话，花梨甚至还可以往她的背刺进去。

不过……不知道该说是幸或不幸，花梨是个聪明的少女。

所以无法任由自己受感情驱使而憎恨省吾和梅莉妮，她明白那是既没意义又非常难看的行为——因此，在委身于那种心情之前，自己就会先感到厌倦了。

于是她只留下了半途而废的烦闷心情。

（父母亲看着孩子离开的感觉大概就像这样吧——）

花梨同时这么想。

然后——

（当梅莉妮和我……）

同时回到省吾的身边时——他会先对能再次见到谁而感到开心呢?

当两位少女站在他眼前的瞬间，他到底会拔腿奔向哪一边呢?

一同度过大半人生的表妹。

一起经历激动的一年多的恋人。

恐怕——

（——蠢毙了。）

这是多么无聊的空想。

花梨觉得一次又一次地反复着这种思考的自己很可耻。

在她想着这种事情的当下——

「——?」

振动突然停止了。

仔细一看，两匹马都停下来了。

「——梅莉妮?」

花梨露出讶异的表情问，回答她的却不是梅莉妮，而是雷奥。

「有声音。」

「咦……?」

那是很微弱的声音。

不——只有一开始很微弱而已。

那声音变得越来越大，因为发出声音的源头正逐渐接近他们。

黑暗的另一端传来了像是什么东西辗过碎石子地的嘎吱声。不久，那声音又加上了蒸气机关的驱动声，揭露了接近之物的真面目。

经过山林旁边的道路。

蒸气式汽车正在上头行驶。

而且……

「——这是……」

好几台大型蒸气式汽车丝毫没有减速，就这样经过花梨他们旁边。

对方似乎没有察觉到混在树丛之间的花梨等人的样子，开了夜间行驶用的远光灯恐怕也是原因之一吧?虽然远光灯仿佛要撕裂黑暗似地照亮道路，不过另一方面，当眼睛习惯了光线后，透视黑暗的能力自然也会衰减。

「……那是欧托鲁

奇家旗下的车吧。」

梅莉妮呢喃似地说。

蒸汽式汽车的行列一边前进，一边揭起漫天的尘埃。

总数有十二台，而且每台车都拖着一看就知道很坚固的钢铁制货柜；虽然花梨不知道里面装了些什么东西，不过从车体晃动特别剧烈，以及低沉到近乎不自然的地步看来，她也明白里头装满了具有相当重量的东西。

汽车车身上似乎印着什么文字的样子——但花梨根本看不懂。

然而……

「里威斯公司……」

雷奥一边目送着消失在黑暗另一头的车队，一边低声说。

「里威斯公司……?」

花梨听过这个名字。

「那是欧托鲁奇家表面上经营的公司，主要制造汽车与拟神杖相关的工业制品。」

「是的……」

没错。

当省吾和汇集了〈渎神之主〉的备用零件所制造出来的空壳子，两者一起在一般民众前公开亮相时——表面上的主办人确实是里威斯公司，所以社会上普遍认为「救世主省吾?香芝乘着在里威斯公司的支持下制造出来的〈渎神之主〉而战」

「我想……那些车队大概正运送着〈渎神之主〉在这回的战斗中耗损的零件，以及相关设施的修缮资材吧。」

梅莉妮说。

然而——

「……不，真的是那样吗?」

雷奥呢喃。

「……?」

花梨转头望向雷奥，

不过雷奥只是一边抚摸着落腮胡，一边像是思索着什么似地皱起眉头，似乎不打算继续把那别有含意的话说完的样子；相反地——

「我们快走吧。」

雷奥这么说。

他们再度策马前行。

在回归平静的山林之中——一行人再度默默地赶路。

「…………」

雷奥方才的呢喃残留在花梨的脑海里。

他对梅莉妮的判断提出疑问。

只要雷奥他们不是所有人联合起来欺骗花梨的话，那么梅莉妮被解除姬巫女之职，以及她对省吾的思慕之情大概都不是假的吧?事到如今，那个梅莉妮也不可能说谎了。

如此一来，雷奥就是从那列车队之中厌觉到什么梅莉妮没察觉到的东西。

邪到底是什么呢?

（按梅莉妮所言，里威斯公司运送资材和零件确实也不是什么不可思议的事情；不过反过来说，正因为从平常就看惯了那种情形，梅