的善意与良识不抱任何幻想，他们太清楚人性的本质了。

因此——

“「代行者」的活动周期在逐年缩短”

就像为学生解惑的教师般，涅罗说道。

“而且还是以加速度的方式。我们的许多都市都尚未从「代行者」发动的灾难中完全复兴。不仅如此，甚至某些残存至今的灾难还在不断扩大受灾面积”

「代行者」所带来的灾难各种各样。

仅仅是海啸或龙卷风之类的现象，只要熬过去威胁就会消失——但有时「代行者」所带来的灾难会通过成群的怪物或疫病得以显现，即便「代行者」进入沉睡期，这类灾难也会继续折磨人类。

“这样下去，不出百年人类文明就难以为继。不——也许会更快。我们无法完全否定「代行者」活动周期会进一步加速或是十六个「代行者」同时觉醒的可能性”

“可能性——吗？”

芭璐特无不讽刺地呢喃道。

对于「代行者」的具体详细，几乎一无所知。最多也就是根据迄今为止所观测的事实推导出数个猜想。谈论那种东西的可能性这一行为本身便是愚蠢无比的。因为「代行者」无论做出什么事都不值得大惊小怪。

现状令人绝望。

是以芭璐特他们才不得不依赖异界之人，才不得不将命运托付给<依柯维拉斯特>。

没有迷惘的闲暇，更无考虑其他选择的时间。

然而——

“希望这次能一切顺利”

芭璐特自言自语道。

“姬巫女就是为此而存在的嘛”

“……花的时间似乎太长了些，是我的错觉吗？”

“嗯……？”

听到芭璐特这样说，涅罗也转过头向「圣廊」内部望去。

姬巫女梅璃尔当然不可能听到远方义父的低语，但是几乎在同一时间，她的声音在「圣廊」中响起。

“存在异物混入的痕迹”

瞬间鸦雀无声。

不久理解她意思的众人所发出的喧嚷声在「圣廊」中扩散。

这可是名副其实的赌上世界命运的行动。预测之外的事态任谁都会感到不安吧。

“什么情况？”

从空中回廊上传来的芭璐特的提问，让喧哗一下子平静了。

“可以确认存在两个对圣光诱导的主观反应。观察对比质量体积的测量值——似乎同时召唤了两人”

梅璃尔的话让奇迹师和作业人员惊愕地呆住了。

这真是超出预料的事态。

“姬巫女，报告各自担当的奇迹术式状态”

按照芭璐特的吩咐，五位少女开始确认手边的计测器。在吐出的记录纸上，有只小巧的钢铁制机械手正记录着数据。少女们迅速确认了一遍后，依次开口说道，

“第一圣遗物以及第一到第六术式群正常运行中”

“第二圣遗物群以及第七到第十术式群正常运行中”

“第三圣遗物群以及第十一到第十四术式群正常运行中”

“第四圣遗物群以及第十五到第二十术式群正常运行中”

“第五圣遗物群以及第二十一到第二十六术式群正常运行中”

“现在，召唤程序待机于第九阶段”

梅璃尔作为她们的代表总结道。

“离待机极限还有一百四十秒——请问该如何处理？”

仪式的管理基本上在姬巫女们的权限内，然而若是出现突发事态，便超越了她们可以下决定的范围。因而这时，以芭璐特为首的五氏族之长们不得不亲自临场指挥。

“……嗯”

芭璐特环视了一圈「圣廊」。

“召唤奇迹术本身似乎很安定”

“对”

涅罗在旁附和道。

“很好。因发生紧急事态，我以<莱纳凯特>五氏族之首芭璐特.柯德兰之名下令，继续召唤仪式”

“遵命”

梅璃尔点点头，再次确认了身边的记录纸后，朗朗吩咐道，

“为以防万一，拟神杖第四群以及第九群准备微调整用追加圣句。调整用圣句以第八章第二段落为基础，各自把握调整尺度”

“……这样没问题吗？”

涅罗嗫嚅似的悄悄问道。

“即使现在中断，也同样无法预料会发生什么结果。那么就该继续进行。顺利的话，还能得到预备用的「救世主」”

“原来如此。您的慧眼真是不同凡响，在下深感佩服”

涅罗微笑着点头致意。

虽然在礼节方面的口气与措词毫无漏洞——然而这位青年的言语中总浮现着嘲弄他人般的不逊之色。他本人是否未注意到这点？或者说注意到了却还故意为之？这些不得而知。

当然，芭璐特不会对这种小事斤斤计较。身为<莱纳凯特>各氏族之长，气量自然不凡。

“因缘接续开始”

承着梅璃尔一声令下，配置于「圣廊」各处的奇迹师们同时举起