，就在刚才。所以今天请假——”

“想要长眠的话，我可以送你一程”

咔哒咔哒花梨指间发出一阵爆响。

“顺便再替你交上一份退学申请如何？啊呀——我真是体贴啊”

顺便一提，这位天才少女的运动能力也相当出众。

以前省吾曾亲眼目睹某个向花梨开下流玩笑的同级男学生被她用合气道给扔了出去。虽然再怎么说十七岁的高校男生在体力与腕力上都不可能输给十五岁的中学女生。但技术等级的差异足以让双方互换立场。

说简单点就是——作为人类这种生物的构造，梨花占据着压倒性优势。

因为这种怪物就是自己的表妹——又因为家门之间的距离步行只需三分钟，花梨可以每天跑来毫无理由唯我独尊地教训自己——省吾不得不再次意识到自己是多么平凡这一事实。

神真的很不公平。

嘛虽然并非对现状抱有什么明确的不满……

“…………”

稍稍瞥了一眼房间角落。

有些褪色的游戏海报中，英雄浮现着毫无半点阴霾的笑容，注视着省吾。右手携剑左手抱美人。在不知何处的遥远世界天空下，毅然决然地面对未知的危险。

“阿省！”

“……受不了你啦。好吧，我去总行了吧？”

面对花梨急躁的怒吼，省吾叹了口气无奈地回应道。

¤

香芝省吾喜欢英雄故事。

那是现在早已过时的老套剧情——比如在剑与魔法的世界中被命运选中的勇者打倒魔龙，最后与美丽的公主喜结良缘；或者是某天突然觉醒了自己的能力与使命的少年，与潜伏在黑暗中策划毁灭世界的恶党们斗争之类的故事。

记不清最初拥有这种爱好的契机是什么了。

是小时候看的动画吗？还是游戏吗？或者是漫画、小说？再也许是从谁那里听过的传说吧。总之他很喜欢粗犷豪放光明磊落的英雄故事。漫画、电影、动画、游戏，还有小说——无论是哪种媒体都无所谓。

所以在他房间中有许多这类题材的作品。结果就是花梨仔细端详了书架上的漫画与小说名字之后，指着省吾曰‘宅男’！嘛对于喜欢阅读各类专业书籍或是经济报纸——喜欢阅读这词也许该打上引号——的花梨来说，这也是无可奈何的事。

但是。

省吾觉得任何人都应该曾经对这类东西怀过憧憬。

一个人展开惊天动地的大冒险。穿过迷宫与同伴相会，获得神器修得奥义，打倒魔物救出公主。所作所为最后甚至改变世界的命运。

这是多么刺激的人性啊。

试想一下，自己要是变成那样将会如何？每当此时，总会有一股好似寒气的激流在省吾的脊梁上游走。孩提时代的憧憬，至今依然不肯消散地顽固残留于他的体内。

不过……花梨和他双亲给他的评价是「总也长不大」。

他无法否定。

独自一人在房中手握仿制剑或是模型手枪摆弄造型时被家人发现，确实很尴尬。但最致命的莫过于被花梨用冰冷的眼神吐糟说「老子很酷吧」。那时的他真的为是否要上吊而烦恼过。

这些事先放一边。

省吾偶尔会自嘲自己的爱好也许是彼得潘症候群的一种。（C注：PeterPansyndrome「彼得潘症候群」即童话中彼得潘所代表的心理病征。不愿意长大，抗拒投入成人及其代表的建制的生活世界）

但同时他也怀疑是否成为大人就意味着不得不放弃这种憧憬？

当然了……省吾很清楚。

和大多数的普通人一样，他很清楚自己是什么。并且他也同样清楚自己所属的现代社会究竟是何等的模样。

法律与道德逐步完善，教育水准不断提升，信息密度与传送速度调整发展的当今世界——在这个高度系统化的世界中，根本不可能会存在凭借个人的活跃而左右世界命运之类的事。无论是军事胜利还是划时代的发明，都是通过集体合作有组织地完成。当今世界还未破绽百出地脆弱到单凭一人的英雄主义行为就能轻易改变历史走向的程度。

所以……那对于省吾来说只是单纯的憧憬。

除此之外什么也不是。

对此他有着相当的自觉。从未有过把世界给圆圈叉叉之类的恐怖主义理想；也未热衷于诡异梦想而投奔新兴宗教；更未做出接收奇怪电波在某小道杂志的读者栏中寻找身为前世圣战士的朋友和恋人。

他最多也就通宵玩一下与自己向往的世界极为相似的游戏。

对省吾来说，英雄是个早已丧失的概念。

那只存在于名为‘幻想’的异世界之中。

然而——

¤

“快点快点！再利索些！”

“你很烦啊”

省吾嘴里衔着面包回答道。没有烤过也未涂上黄油的切片面包，味道实在不敢恭维。但因为慢吞吞地执着于味道的话，肯定引来花梨的暴走，所以就连最低限度的加工和调味都被免了。