花梨看也未看省吾一眼，继续说道。

“就算省吾协助你们扮演救世主，也得不到任何好处，完全就是免费工人。这样根本成不了契约吧？还有，省吾和我都是其他世界的人，是因为你们擅自的举动才把我们带到这里来的——如果帮助你们的话，在解决所有麻烦后，能让我们回到原来的世界吗？”

“…………”

省吾心中一惊，转头面向芭璐特他们。

回到原来的世界。

虽然并不是没有考虑过这件事。但毫无疑义对此他持乐观态度。主人公被召唤到异世界成为救世主，是幻想世界中常有的桥段。大多数情况下都有回归的方法，主人公最后回到自己的世界，大团圆结局。虽然很幼稚——但因为看惯了这一类剧情，省吾对于「能回去」这件事深信不已。

然而——

「故事终究是故事！因为不是现实所以才成立！」

昨晚花梨说的话，闪过脑海。

是的，这里是现实。

那么——

“「请回答我」”

爱绯妮儿为涅罗翻译道。

“「在您眼中，什么才是能与解救世界相称的报酬？」”

“…………”

花梨一时语塞了。

但很快她便再次开口道。

“不是索要解救世界的报酬。我问的是让省吾身陷险境，你们能提供他想要的补偿吗？”

“「这件事不是我们所能决定的吧。如果不合所好，即便付出万千财帛，也无济于事。我们可以约定的是会尽己所能，付出可以办到的一切补偿」”

“…………”

“「让你们回到原来世界的办法，也是有的。然而因为时间问题，不是今天明天所能准备好的。您大概已经发现了吧。召唤仪式要花上相当长的准备时间和费用。而且反向仪式所需的时间也并不在它之下，具体来说至少要一年」”

“也就是说，在此之前我们回不去了？”

“「确实如此。此外，我们的敌人「代行者」发动大规模灾害的间隔越来越短。这一年内，我们无法保证来自它们的威胁不会波及到两位」”

“…………”

省吾呆呆地望着花梨与涅罗间的对话。

花梨面对权势不凡的大人们——而且是站在组织姐姐，执掌生杀大权的五位大人，丝毫不见怯意地与他们侃侃而谈。光是脑袋好是绝对办不到这点的。还必须拥有不凡的精神力——说得易懂些就是过人的胆量。

“「花梨.敕使河原殿下」”

芭璐特大声插口道。

“「您的意思我已经明白。您的话无可厚非。然而，现状就如刚才涅罗所言，我们已被逼到了退无可退的地步。至少是为了能够活着回到原来世界，请您考虑一下协助我们的余地」”

“那么，给我看看你们的诚意”

花梨说。

“请不要隐藏任何所知的事实，全部展示给我们看。与那个<依柯维拉斯特>以及<代行者>相关的所有知识。不然的话，就谈不上是协助关系，而是被逼就范”

“「原来如此」”

芭璐特点点头——随后视线回到省吾身上。

“「省吾.香芝殿下。您与您的表妹持相同意见吗？」”

“…………”

想了想——省吾还是点头了。

“是的，我和花梨的意见相同”

虽然他早已干劲十足了……但是再多了解一点花梨所要求的知识也没什么不好。他确实想成为英雄，然而要是变成对方手掌上的跳舞小丑，可就敬谢不敏了。

“「好吧，也只好这样了」”

说完，芭璐特与其他族长们三言两语地交谈了几句。

随后——

“「就让两位参观一下<依柯维拉斯特>」”

说着芭璐特站起来。

同时涅罗向爱绯妮儿说了些什么。爱绯妮儿点头跑出了房间。

“「请看，这就是我们<莱纳凯特>引以为傲的最强奇迹兵器——巨型拟神机<依柯维拉斯特>」”

“——诶？”

芭璐特——梅璃尔所翻译的话，让省吾不禁两眼放光东张西望起来。

从他所站位置右侧的墙壁，发出重物摩擦的低沉声，并开始向左右移动。在墙壁打开的那一瞬间。

“……！！”

风起

也许是由于墙壁另一头与这边存在若干气压差所致吧。

“请往这边走”

被梅璃尔催促着，省吾走向墙壁敞开的方向。

那里有处一米左右的平台。

石造的栏杆对面，「圣廊」中心部——也就是竖坑内部的光景一览无余。

从平台上探出身子，便能俯视底部全景。

等间隔耸立的白色塔楼。到处泻出乳白色氤氲的蒸汽机关。在这些机械间来回走动的数十名工作者。

还有——

“…………那