接近二十世纪末某一年的三月底,一场大规模的春季暴风雨侵袭了整个东京周围。
虽然实际的损失并不严重。可是,因为雷击引起的停电和暴雨带来的短暂洪水,导致了公共交通机关停止运作,这也使得以春假游客为中心的服务业受到极大的波及。不过,因此而获利的人也不在少数,例如在关越汽车公路沿线,那年才刚开幕的汽车餐馆“正月三十正日”,店中便挤满了躲避风雨的客人。
大约晚上九点五十分的时候,一对十来岁的兄弟好不容易才在店中找到空位坐下来休息。由于所乘坐的巴士和滑倒的摩托车相撞,在大雨中两人从事故现场走了将近一公里,以致全身都湿透了。
哥哥的名字是竜堂终,弟弟叫做竜堂余。哥哥十五岁,弟弟十三岁,他们利用春假到样名山附近的运动场游玩,正在归途中。因为有从附近商店取得的优待券,所以在溜冰场以及露天的运动场玩得非常尽兴;可是,托急剧的天候变化和即使预报再偏差也不会破产的气象局之福,感觉就好像是在棒球比赛九局后半被打出了再见全垒打。看到弟弟苍白的脸出现了一点潮红,哥哥立即把手心贴在弟弟的额头上。
“感觉怎么样?”
“有点冷……”
“振作一点,你如果感冒了,我一定会被哥哥们修理的。我现在去买杯热咖啡,你在这里等一下。”
终立刻向卖咖啡处飞奔而去。他和弟弟长得很像,容貌清秀,由于阳光的照射,皮肤呈现出极健康的古铜色,卷发,两眼充满活力,令人感到非常清新,但是他给人的“美少年”印象却不如“顽龙”的印象来得强烈。
在柜台等了约五分钟光景,正要返回寻找弟弟的时候,终却失去了目标——弟弟不见了!终两手拿着装咖啡的纸杯,视线在店内扫瞄,厕所也查过后,最后干脆开始寻找目击者。
“抱歉,我的弟弟不见了,请问您知道他去哪儿了吗?”
终非常有礼貌的询问着,大约问了五对男女,却只遭到了冷淡的对待。
“坐在那边的男孩子,被一群穿着黑衣服的男人带走了哦!”
终于有一位圆脸小鼻子,像是学生的客人告诉他。
“往哪个方向呢?”
“往上走了,东京方向。”
“谢谢,这个咖啡请您喝吧!”
终把纸杯塞给那个客人之后,立刻向外飞奔,但却又马上回到店内,他从放在自己座位上的背包中取出溜冰鞋,迅速地穿上。在店内所有男女客人无言的注视下,终重新背起轻便的背包,滑着呜呜响的溜冰鞋往不断落雨的屋外冲去。
老板仿佛受到惊吓般地,向一位客人说起话来。
“那个孩子打算滑溜冰鞋追汽车呢!”
“真的?很有趣呢!我们打个赌如何?老板,你猜他是否追得上?”
“可是如何判断结果?连赌博最基本的条件都不成立,怎么赌呢!”
“说的也是。但是,不用向警察通报吗?这应该是绑架事件吧?”
“不,不!带走那孩子的一帮人正是警察呢!还是别插手的好!”
老板小声地回答。
在豪雨中,快速滑着溜冰鞋追寻弟弟的竜堂终,并未将警察视为目标。这并非因为听到老板的言语之故,而是因为平常哥哥们都严厉告诫,千万别惹上警察。
溜冰鞋使路面上的水凹处飞溅。这种令人吃惊的速度,绝非人类所能达到的。风在终的背后呼啸而过,这超越数辆车的速度,时速大约达到一百公里吧!
——在人前千万别令人怀疑,一定要抑制自己的能力——虽然哥哥们如此告诫着,但在此时,终也管不了那么多了,还是尽全力追赶吧!
车内有三个穿黑衣服的男人。其中一名在驾驶座上握着方向盘,其他两名则坐在后座两侧,将被麻醉的余夹在中间。
“安稳地睡吧。他还不晓得被绑架呢!”
方形脸的男人说完之后,蓄着胡子的男人脸上出现了慎重的表情。
“这家伙的哥哥没有追来吧!”
“怎么追!跑步吗?”
开始冷笑的男人干脆转身回头看,却在三秒半间表情为之一变,突然间吓得目瞪口结。他随即告知蓄胡子的同伴注意。
蓄胡男子惊愕地绷起脸来。连短促的惊讶声都发不出来,瞬间将视线固定在车窗上。
与汽车平行,在雨中奔驰的少年从车窗往内窥探,两眼透出锐利的眼光。
嘴形仿佛透露出“找到了”的讯息,慢慢地将身体靠近车子,开始敲打车窗玻璃。男子们眼见这种奇景,顿时不知所措。
少年的声音隔着玻璃传过来。
“把弟弟还我!赎金一兆圆以上的话,我们可以再商量!”
驾驶座的男人发出喘息的声音,待确认时速表上的数字之后,又再一次喘息。蓄胡的男人勉强调整呼吸后,以强硬的口气命令受到惊吓的同伴。
“杀了他!”
“妥当吗……?”
“没关系,后果有古田议员承担!”
男子点点头