说到钱嘛，大哥在解除存款冻结的问题之后，就全部领出来啦。再也不相信银行了。”

续又说道，从现在起，不论去哪里，现金最好不要离手。

“那么，现金放在哪里呢！”

“在品川车站的投币式寄物柜里。这是钥匙。”

“你一直都很聪明；将来很有希望荣登保守党的秘书长宝座哦！”

“在野党的书记长，似乎比较有趣呢；然而，大哥……”

“嗯？”

“我曾听说过四海龙王转世的故事哦！”始差一点打滑了方向盘。

“好危险啊！大哥！”

“没、没问题；你刚才说的是什么意思？”

始一边稳住车子一边问，续则正经地打开话匣子。

“在祖父仍很健康，我们还很小的时候，祖父曾经在喝酒醉之后这么说过。”

……续还在上幼稚园时，有一次半夜起床去上厕所。当时因为小孩走楼梯很危险，所以，续睡在一楼的房间里。

但是，当他在从厕所回来的途中，看见一道光从祖父的书房里射出来，因为门没关紧。

祖父把整个身体窝进桌前的安乐椅里，对着喝剩半瓶的威士忌自言自语。“嗯，这些孙子们是四海龙王的转世啊！是事实还是故事，真令人难以置信……”续悄悄地离开书房。

但是，“四海龙王”这个奇怪的字眼，一直深深地藏在地的心里。往后虽然从字典上得知意义，但是，却很难和祖父的自言自语串连在一起。

“……那，你为什么到现在才说？”

“对不起。但是，如果我说了，你会相信吗？”始沉默不语。

确实，在没有任何条件的情况下，根本不可以相信。

“我自己也没把它当真啊！祖父当时真的是烂醉如泥。现在回想起来，或许是因为喝醉，才说出真心话吧！”

“但是，反正是胡说八道。我不相信。”始顽固地断言。

他是个有常识的人。至少他本人是这么认为的。他似乎对“子不语怪力乱神”这句话深信不疑。

对续来说是很可笑，但这也是得自祖父遗传的个性吧！

四人在品川车站在附近，丢弃抢来的交通工具。把投币式寄物柜内的现金悉数取出。然后，在二十四小时营业的餐厅填饱肚子，再坐第一班电车回家。

“啊、真是充实的一晚。”

终嘴里说着轻浮的感想，抬头仰望拂晓的天空。

“待会见再好好地休息，等消除疲劳之后，明天又可以恢复做个有朝气的高中生罗！”

“终，今天可不是星期天哦！”

“我知道。我可不想在高中时代拿个全勤奖，让大好青春留下一片空白。”

“最空白的就是要毕业了吧！不知道是不是上上礼拜，好像有人喝了调味用的酒，弄得宿醉而请假休息吧！”

“始哥，求求你说个情吧！”

“上学！”

“唉，冷酷无情！”

“去学校再找机会跷课吧！总比呆在家里要安全得多了。”

兄长一声令下，弟弟们在一时之间安静无声。

※※※

虽然不安定，表面上也过了风平浪静的两个礼拜。

在这期间，现任内阁官房副长官高林，因急性心脏病骤逝。在海的另一端，在美国取得土地并得以长期居留的古田议员父子，因车祸丧生。

死后在住宅被发现逃漏税和收贿的证物，无需再害怕政冶性报复的新闻界，争相揭露死者昔日的罪状。之后发现古田议员留下的秘书惨遭横死，警方宣称是自杀，新闻界也照章报导，整个事件到此告一段落。

竜堂一家人利用创立纪念日星期天的连休假期，前往丹泽山露营、一则是因为梅雨前的宜人初夏气候，一则也是为了扫掉今春的厄运、换换心情。

最后一天的傍晚，下山到山麓的镇上，兄弟们才知道这一切都尚未结束，在公车站牌附近的商店买了晚报的续，表情突然变得僵硬。

“大哥，你看……”

弟弟的声音像结了冰似地。始虽然感觉得出事态严重，却也万万想不到报上刊载的内容。他们的姑丈一家三口惨遭毒手。凶手呢？就是这四兄弟？

“夺取学院、血肉之争”

“残杀姑丈一家，外甥兄弟逃逸”

“教育界名门、悲惨的末路”

“自由校风之下的血腥惨剧”

给人印象深刻的标题，就算删去有名字的内容，也具有足够的冲击性了。竜堂兄弟似乎在远离尘嚣的短时间之内，立时成了凶恶的杀人犯。

“原以为不会发生的，竟然出此下策。”

“我们都被当作极恶的杀人犯了。报纸和以往一样，警方发布什么消息，他们就原封不动地刊在报纸上，也没有亲自调查采证。”

趁竜堂兄弟不在而做出此举，是害怕被妨碍，还是另有目的？续也很在意这一点。

“不管上面怎么写，只要人还活着就好。”

始抚然地嘀咕着。

“