喷着火的飞行船像喝醉般摇晃着，在夜空中朝着西方前进。飞行船发生了任人一看就知道的异变。

茉理和她的父亲也追着竜堂兄弟似地奔上了屋顶，在了解事情真相的时候，靖一郎的狼狈可想而知了。刚刚的心理上的优势也不如跑到哪里去了，他的手和嘴巴都颤动着。

“我，我什么都不知道啊！我没有任何责任！”

这个被自己的女儿讥为“活动石蕊试纸”的男人现在变成强碱的颜色了。始完全视于他的存在，用眼睛追着飞行船前往的方向。靖一郎畏惧地偷看着始那充满锐气的侧脸，拼命地做他的自我防卫。

“姑丈，您就安静一下吧！太难看了。”

满腹怒气吼叫的是老三终。被比自己年轻将近卅岁的侄子这样吼叫，靖一郎在往口之前就先感到一阵恐惧了。总而言之，当他的侄子们真的显现出魄力的时候，都远远凌驾于姑丈之上。

“走吧！终、余。”

始无视于姑丈的存在，呼叫着两个弟弟。

“我也要去。”

茉理提出了要求，可是，始摇了摇头。

“茉理，这不是光靠勇气和决心就可以解决的事情。我们去就行了，你就和姑丈待在这里吧！另外，如果把那么漂亮的礼服弄脏了不太可惜了吗！”

茉理在回答之前有几秒钟的沉默。

“我知道了，我不能去坏了你们的事情。可是，你们一定要小心喔。”

“我们会的，啊，对了，姑丈，今天的账单就请你改天再送来吧！”

始已经连一毛钱都不愿让姑丈请了，他那充满辛辣的意志表示让靖一郎说不出话来。

始无法对所有的事态都扛起责任。而且，他也无意这样做。可是，既然事关竜堂家，情况就不同了。

姑且不论一一七代这个数字的真实性，始是竜堂家的长兄，是户长，也是家长。弟弟们的安全是在他所应该负起的责任的范围之内…始无意把某些观念强行推销给他人，他只是规定自己的立场，想要尽到符合这个立场的责任而已。

始的弟弟们服从长兄的判断和基本的指示，完成各自被赋予的责任。这一次，身为副司令官的续被带离了他们三人身旁。对终和余而言，他们得帮助长兄，好和二哥平安地再会面。对竜堂家的兄弟们而言，这是自他们具有判断力以来就极为自然的认知。即使是身为老幺的余也不能一直受到庇护和宠爱。

好不容易才恢复精神的靖一郎对着跑开了的三个兄弟叫着。

“嗤！你们不要曲解了我的好意啊！我啊……”

“爸爸没有说任何话的资格！至少您就好好地看着始他们离开吧。”

被女儿这么一说，靖一郎一时也无法完全住口，他仍然絮絮叨叨他说道。

“反正没有一个人能了解我。我一向都是为了学院着想的。有时候虽然不尽如人愿，可是，还有人像我这样担心共和学院和竜堂家的未来的吗！可是为什么他们总是忽视我的存在呢！像我这么踏实的人才是支撑社会的中坚份子啊！如果没有我的存在，人们才会知道我的可贵。每个人都……”

“那您能不能试着不存在一次！爸爸。”

真的感到愤怒的茉理对父亲说出这么连一点宽赦都没有的话，靖一郎闻言不禁像廉价的汽球一样顿时就消了气。

※※※

这是在始他们知道飞行船发生异变之前的事情。

在飞行船豪华的船舱里，奇怪的景象不断地扩大。有着梦幻般美貌的白皙年轻人那即使隔着一层衣服也看得出华奢的身体被用粗重的铁绳紧紧地绑上了几层。站在他四周的男人们手上拿着手枪或机关枪，看守着年轻人——竜堂家的老二续。续用他那低沉而清晰的声音警告他们。

“请你们往手。否则，你们就要后悔的……”

“这家伙，死到临头了还发这种牢骚。真是一个不知死活的笨蛋。”

“一会儿，看你是不是还讲得出这种话来！我们就拭目以待吧！”

男人们对着被铁绳缚住，身体一动也不能动的续嘲弄着，如果他们不是知道Ｌ女士对这个年轻人情有独钟的话，或许还会拳打脚踢，让续那张美丽的脸变了形吧！一个男人想把一条附有长电线的金属皮带卷上续的头部，他的手碰触到了续的额头。

“好烫！”

男人小声地叫了起来，缩回了手。他的指尖还留有像是被锐利的牙齿咬过般的的伤的痛楚。电气拷问用的金属皮带发出声音在地上滚动。

“什么嘛！手脚这么笨拙。”

开口质问的同伴们的声音中途停止了，他们闭上了嘴，凝视着被抓住的年轻人，续的身边开始散发出强烈的热气。白玉般的皮肤染上了淡红色，颜色随着每一瞬间变浓，变为红褐色。

铁绳散落了，化成了钢铁制的蛇在半空中迸跳。一个没能躲过铁绳飞窜的男人被打到了双眼，发出了一声惨叫，往后仰倒。飞落在脚边的绳子发出了焦热的臭气，其他的男人们不禁吞下声音往后退。续站了起来。从头发到脚都闪着红艳的光芒，炭化了的衣服朝着男人们