敷衍过去，只有干咳两声之后开口说话。

“你怎样会知道？”

“因为，我在想学校一旦出事大多都是这个原因，恕我失言，如果发生命案就会惊动警察，连媒体也会蜂拥而至，就目前推断，情况应该还不至于这么严重，这只是我的推测罢了……”

“想不到随便蒙也可以蒙对！”

老三终低声表示佩服，下一秒冷不防翻了个白眼，因为旁边的二哥用力踩了他的脚板。

“原来如此，多谢你正确的推测。”

常盘校长一字一句的用语十分小心。

“你们远道而来，我如果还有所隐瞒就太不合理了，不过这件事情实在很难启齿。”

校长调整语气开始说明原委。

“我们学校有两个人失踪，一名是戏剧系的男老师，另一名是女职员……”

男老师已婚，妻儿留在东京，只身前来此地工作；女职员单身，为当地人，这两人的交往已是半公开的事实，一个月前他们到别墅地区的深山健行至今音讯全无。

据说这一带的深山可以采到松茸，另外也相传有熊出没。由于那附近是开放狩猎的地区，如果为了探松茸而贸然前往是十分危险的，当地的居民应该相当清楚这个严重性，只不过久处危险之中反而容易轻忽危险，这也是人之常情。

男老师的妻子闻讯从东京赶来，她不相信其夫会无故失踪，坚称一定是与情妇共谋假装失踪，其实是联手逃往关西方面。她还到学校严厉谴责常盘校长在人事管理上的疏失，常盘校长从头到尾一语不发，另一方面也表示他放心了许多。如果说这失踪的两人是主动私奔的话，那就成了别人的家务事，不但学校当局可以卸下部份责任，同时也没有必要报警了。

“对方目前暂时回到东京，可是之后又出了问题。”

“也就是说，失踪的不只那两人？”

“是的，原因就在于此。”

半个月前，名古屋方面不断来电询问，一位名古屋的不动产业者乘JR火车前来商谈洽购雾立镇土地的事宜，结果一去不复返，预订的饭店也不见踪影，只知道他拨了一通电话给负责中介的雾立镇不动产业者，之后一直没有现身，就这样不知去向。

“据说他的事业与家庭有不少问题，既然当时手头携带巨款，可能他是计划性的失踪也不一定，只是我觉得很不安，名古屋方面的不动产业者表示会采取相关行动，如此一来学校也不能坐视不管失踪的人员，由于国际戏剧节这个重大的节日即将来临，我不想惊动警方，所以才想到拜托四位。”

一口气把话讲完后，常盘校长取出意大利制的手帕拭着脸，续眼神冷静地观察对方的举止，看不出有出汗的情形，校长的这个动作大概是有意掩饰自己的表情吧。

“只要找出这两人就行了吗？”

常盘校长一边叠好手帕，一边听着始的质问。

“也希望你们能一并调查事件的原因。”

“恕我直言，请问在这次的国际戏剧节里，常盘校长是担任什么样的职务呢？”

常盘校长略显意外地答道：

“我担任营运委员兼审查委员，可能是因为我做得还不差吧。”

“审查委员长是哪一位呢？”

“忍甲子代老师。”

“哦，我记得她是著名的女作家。”

“也是大日本文化保护协会的会长。”

“这样啊！”

“营运委员长是住田清胜先生，他是前文部省事务次官，目前担任亚洲艺术振兴财团的理事长。”

“原来是个空降的芝麻绿豆官。”

续毫不留情面地骤下断言。

“那么，那个芝麻绿豆官住在这个城镇的哪里？”

“住田先生住在雾立大饭店，忍老师住在皇家饭店。”

“听起来都是高级饭店，住宿费是由谁负担呢？”

“呃，是由营运委员会……”

“那营运委员会资金又是从何而来？”

续稍稍提高了语气，这个清丽俊美的年轻人大概是四兄弟当中个性最为急躁的，因为他一向厌恶行事迂阔的成年人。兄长始熟知次男的性情，然而他自己就跟十九世纪的日本人一样懂得敬老尊贤，于是在一旁若不经意地为续的发言做补充说明。

“营运委员会最重要的工作就是募集资金，你们找到有力的赞助者了吗？”

“当然是，是有名的财界人士哟。”

听到校长立即的回答，令始着实吃了一惊，他对现代日本金融界只有低到谷底的评价。

“请问是哪位？”

“法眼隆元，有没有听过？”

“啊，名字是听过……”

到此，常盘校长突然从椅子起身，信步走到窗前，开始下沉的太阳将光箭射进室内。

“看见西边的山地没有？那是云岳，山脚距离这里有四公里。”

“那里有滑雪场对吧。”

“是的，现在山顶就看得到雪，当然现在还不到滑雪季节，接下来这段季节，雪线会日渐往下加