Ⅰ

只让终和余去出任务，果然是个错误。

兄长叹息，弟弟则冷静应对。

我倒不觉得是个错误！是他们自己想去的呀。

此处位于京都市左京区、距离修学院离宫不远的闲静住宅区之一隅。完全不受富士山爆发的影响，共和学院宿舍一如往常地伫立在深邃的秋色当中。

竜堂兄弟的年长组，二十三岁的长男?始、以及十九岁的次男?续正坐在客厅里，等待弟弟们从侦察之行归来。而且不光是等待，还把地图、行动电话、报纸等等的都摊在大型的圆桌上面，两人正在拟定将来的行动计划。

说得具体一点就是如何回到东京？、回去之后该怎么办？之类的事情。他们的家和学校都在东京，唯一的血亲姑姑夫妇应该也在东京才对。

其实竜堂兄弟对于姑姑的丈夫靖一郎并无好感，但无论如何他总算是自家人，而且还是他们兄弟最重视之人的父亲。因此竜堂兄弟不但得确认他们的安全与否，可能的话，还得将他们迁往未来应该也安全无虞的地方去。

再说，现在不光是我们自己的事情而已。

这个地方，现在已经成为谋反人的集宿地点了呢。

除了他们兄弟之外，包含日本人以外的人士在内，一共有七名访客滞留在此。正如每个人都有每个人的现实与未来一样，在富士山大喷火之下喘息的日本将会如何演变，同样是难以预料。

从京都向东约三百公里，始和续的弟弟们正在雨、灰、雾的漩涡当中，与世界最强军队中的一部份相互对峙。

托比马龙对你们做了什么？

终的日本话，美国大兵们自然是无法理解，他们只知道少年相当激愤。霍普金轻轻地举起双手。

冷静一点，小男孩，有话慢慢说嘛。那只怪兽是你们的朋友吗？我们以为它要害你们所以才会开枪的呀。

难得的辩解，由于是夹杂着奥勒冈腔及军队腔的快速英语，所以终根本无法理解，而且他有正当的理由感到愤怒。

什么坏事也没做，只因为样子讨厌，就可以随便发动攻击吗？身为美军，在他国的土地之上任意行使暴力是对的吗？

这方的说辞，凡是有良心的美国人听到，肯定都会感到羞耻，只可惜对方完全听不懂。由于是秘密行军，所以卡林顿上尉并未让翻译陪同前来。

兄弟二人站在受伤的腾蛇前方，为异形朋友挡住整排的枪口。

怎么办，终哥哥？

对于同时持有武器及杀意的敌人，无需以绅士之礼对待。

我们有这条家训吗？

我刚刚编出来的。你反对吗？

被狠狠瞪着美军的终一问，余立刻用力摇头。

没有没有，就算是终哥哥自己编出来的，我也觉得是非常卓越的家训。

你呀，反正都要赞成的话，何不干干脆脆地赞成呢？真是的，明明一脸怀疑却又表示赞成。

终一面抱怨，一面检视腾蛇的伤口。伤口仍然持续出血，不过已经趋于缓和。大约维持在渗出的程度。不愧是仙兽，疗愈的速度相当的快，然而弹头全都卡在体内，不想办法拿出来是不行的。

真想好好的教训这群人一顿，只可惜必须先治疗托比马龙的伤口。快找个没有降灰的地方让它休息一下，否则根本没办法上药

一名美国兵装作若无其事的样子开始移动，那是吉克斯上等兵。他的枪口并非对着腾蛇，而是对着少年之一。

惊讶的霍普金以左手压下吉克斯的枪身。

喂，你想做什么？

要是留下目击者就不妙了。

别这么做，你还有点良心吧？对方是小孩子呀。

小孩子也有作证的能力，没错吧，欸？

在国家利益之前，不论是浮滥的人道主义或是伪善的感伤，都没有存在的价值。没错吧，欸？

你这家伙，为了将自己的野蛮行为正当化，居然什么歪理都掰得出来。

霍普金的语调中充满了厌恶。正因为吉克斯是自己的战友，所以他更明白对方有多么可恶，他是个对妻子施加暴力而导致妻子逃走的粗暴男人。

听说我军在阿富汗和伊拉克杀了二百名的恐怖分子，其中一定也有非武装的女人和小孩吧？

吉克斯并未直接回答，像是嘲弄般地撇了撇嘴角。

少了一只脚的孩子，也能拄着拐杖埋设地雷。女人也好、小孩也好，即便是肢体残障者都好，恐怖分子就是恐怖分子。

吉克斯低吼道，额头上浮出汗水。

况且，那两个家伙跟本不是孩子。他刚才对你的步枪做了什么？那不是人类所能做到的呀！不杀掉他们的话，他们就会来杀我们了！

如果没有卡林顿上尉的命令

上尉早就吓得脑筋一片空白了。你看看，他就只能站在那儿双腿发软而已。其实这样也没什么不好，只要他能在事后把责任扛下来就行了。

就在吉克斯准备扣下扳机的一瞬间，终的眼睛和手脚亦同时动作。

夹杂着灰的泥巴，以猛烈的气势击中吉