的重大决定，也就是决定前首相的去留。

"其他人姑且不论，我只想知道前首相对于自己的安身之计有何打算。快点拿定主意给我个答案。"

这是来自于占据厨房的征夷大将军的命令。前首相在担架上思考着。

落入新首相一派的手中被监禁在医院，到最后，肯定会以病死的名义遭到谋杀，这是个悲剧。

加入小早川奈津子的京都幕府，担任管领或大老与新首相一派对决，这是个喜剧。

是悲剧还是喜剧？前首相虽然面临到恐怖抉择的压迫，却意外干脆地做出决定。或许有点心不甘情不愿，但前首相还是选择了喜剧。

"就算我再怎么愚蠢，也还明白活着就是胜利的道理。一旦被杀害的话，就不可能报仇或者东山再起了。小早川奈津子既然是船津忠严的女儿，对船津的弟子或许还有些影响力才对，总之，要是没有我的政治影响力和资金的话，这个幕府恐怕也很难生存下去。还有外交，如果能够骗住美国，让他们承认幕府的话，我们这边就能够成为正统政权了。"

早在踏入政界的时候，他就已经让自己良心进入冬眠了。况且，他要是在这个时候拒绝加入幕府的话，那个自称是征夷大将军的怪女人，搞不好会一手将他的脖子给轻松扭断呢。

前首相端坐地担架之上，对小早川奈津子宣誓效忠。征夷大将军心情愉快地面对前首相，大方地赐与他管领之位。

3

在客厅的角落里，红发的白种女性抱着双腿蹲在地上，头发和衣服都凌乱不堪，过度恐惧而引发的虚无紧贴住端正的容颜，两眼失去光彩地直盯着一点，眼中完全看不见任何影像。

看见"操石师"的悲惨模样，终和余的惊讶是当然的了，但是连始也感到震惊。因为"操石师"的状况比起他离开京都之前显得更加凄惨。

开口说明事情原由的人是虹川。

"说起来，还真是吓人哪。小早川奈津子不过是赤手空拳地大声一喝而已，那个身经百战的女恐怖分子居然把手枪一丢就这么倒下来了。武术之中所谓的''气死''，大概就是这么回事吧。"

换句话说，"操石师"是被小早川奈津子的精神破坏炮给吓呆了。

余不是个轻易将"好可怜喔"等等话掛在嘴边的人，眼前之人虽然是敌人，但是一看见那彻底无助的模样，还在忍不住替她难过。刚回到家的茉理把自己的疲惫搁在一边，尽可能以最温柔的声音试着叫她，但是"操石师"却像个受虐的幼儿一样，不仅全身颤抖还拼命地筑起心防。

余仿佛像下定决心似地对着始窃窃私语。长兄有些惊讶地看着么弟，接着便充满谅解与鼓励地拍拍他的肩膀。

余站在"操石师"的身边，调整好呼吸之后开始唱歌。那是前些日子在苏格兰的时候，麦克森老人教他的歌曲。

我们的山谷绿意盎然，风之歌声不绝于耳，

鸟儿在微波荡漾的洛克湖上停驻栖息。

"操石师"并无立即的反应，依然像座盐之雕像般蹲着不动。

光明之夏，黑暗之冬，不知几度流转，

风笛的旋律依然在耳边索绕。

"操石师"似乎微微地动了一下，也许是错觉吧。

身在异乡心在高地，

夜夜梦见海布里地群岛

余唱完之后，现场一片寂静。虽然寂静立刻就被余的哥哥们，茉理，以及三人组的拍手声音打破，但两者都未引起"操石师"的反应。麦克森老人是"操石师"的同族长老，在她小的时候应该曾经听过，也亲口唱过这首歌曲才对。那份记忆若是能够突破"操石师"的心防，或许会产生效果也不一定。

几分钟过去了，茉理发现"操石师"毫无血色的嘴唇动了一下，又经过数十秒，一个纤弱的歌声逸了出来。

身在异乡心在高地，

夜夜梦见海布里地群岛

"操石师"的双眼无声地流下眼泪，围绕在她身边的人们纷纷对余说着"成功了"。茉理牵起"操石师"的手扶她站了起来，并将手边的毛衣外套披在她的肩上。为了让"操石师"休息而牵引她到别的房间去的时候，她也顺从地接受了。

"总算解决了。这么一来，以后就不会留下不好的回忆了吗？"

对于虹川的问题，水池如此回应。

"就像是北风肆虐过后的太阳吧。唉，偶尔来点童话式情节也不错。"

然而，残酷的现实，并不会像童话故事一样地结束。

"怎么，这副温馨的