「有恶魔的味道。」

佩姬这么告诉绚乃。

「啥？」脱下牧师服，换上兼家居服的薄荷绿睡衣的绚乃回以一个充满疑问的表情。

今年才刚升上国二的绚乃，是个凸额头格外抢眼的黑长发十三岁少女。

闪闪发亮、炯炯有神的双眼令人印象深刻。

「恶魔的味道是从哪传来的？」

「是从岛村家的人身上传来的喔！」

至于佩姬也是看起来和绚乃年纪相仿的女孩子。一身白洋装长及脚踝的她，顶着一头橙色卷发，回以圣女的微笑……换句话说，就是让人搞不清楚到底在想什么的古典式微笑。

「岛村家或许有大麻烦，不排除被恶魔附身的可能。赶她们回去真的好吗？」

整件事回溯起来大约是在短短十分钟前。

今天又有一组信徒来到位于山丘上的春日井教会倾诉烦恼。

『神父，请听我说。』

墙壁另一侧。一对母女透过嵌着窗棂的小窗子对绚乃开口这么说道。

这里是教会的告白室……世间称为告解室或忏悔室的房间。虽然中间隔着一道墙以免牧师直接看到信徒的脸，不过实际上靠气息或说话声就大概知道对方是谁了……

（是岛村家啊。）

绚乃从记忆中搜寻这个声音。

是位在商店街对面的岛村一家。

颈后披散着几缕头发、像是疲于生活的美丽妻子以及爱好机车的丈夫。印象中他们有个女儿就读高二，外表的正字标记是现今少见的雀斑加辫子，是个带点宅味的女孩。

理想的美满家庭。除了父亲无心出人头地以外，没有什么其他的问题。

——他们家应该不会有什么罪会重到非到这种地方来告解不可吧？

绚乃这么认为，不过或许是另有隐情。

『您愿意倾听吗，神父。』

「好的。不过我不是神父，是牧师。而且家父……春日井贵志丸牧师到外地演讲去了，我是代理牧师，不嫌弃的话，请说。」

『好的，牧师。』

「那么，先请您在神的面前坦承罪行。」

少女……绚乃边看小抄边主持告解。

『其实我们家很穷。』

「神赦免贫穷了。应该说贫穷并不是罪啊，同志！」

『啊？』

「啊，没事，请继续。」

『鞋子只穿右脚。』

「神赦免鞋子只穿右脚了……哦，这是为了让鞋子能穿久一点的方法吗？」

『一餐最多就一汤一菜外加炖点东西而已。』

「神赦免一餐最多就一汤一菜外加炖点东西而已了……其实吃得还不错嘛！我们家晚餐只有味噌汤配白饭而已。」

『一个月只能买一部作品的DVD—BOX而已。』

「神赦免一个月只能买一部作品的DVD—BOX……咦，怎么这么享受！」

『连营养午餐费也缴不起。』

「神赦免连营养午餐费也……该缴的钱都没缴，就不要给我买什么DVD！」

绚乃一听，额头上冒出青筋。

『NHK收视费也没……』

理智线断掉了。

「最好是穷人会那么好过啦！快滚！」

抓狂的绚乃吼着「你们这些死中产阶级！」猛踹告白室的墙壁。美丽妻子和雀斑辫子妹当场刷白了脸，连滚带爬地出了教会。

「哎呀，要回去了吗？」

在外头守候的佩姬这么问道，岛村母女则是一句也不回答地落荒而逃了。

佩姬目送着两人的背影，小巧的鼻子抽了几下，好像有什么新发现的样子。

「哦？这味道……跟昨天在家里感觉到的味道一样……」

……事情的经过就是这样。

「啥？你说那是被恶魔附身？」

绚乃一副不置可否的样子耸了耸肩。

「你在胡说什么啊，那种人不过是自以为穷罢了。呿，那些死有钱人，不要以为穷人那么好过。」

「岛村家已经称得上是非常贫穷啰。只不过我们家又更胜于他们而已。」

「真是一针见血……啊啊，不管了！去睡觉了，佩姬！」

两名少女关上教会大门，走向后面的春日井家。从厨房后门进入家中后，绚乃朝寝室大剌刺地走去。

「绚乃小姐，门窗不关吗？」

「啊？根本没东西好偷吧？」

「啊，也对……已经没半样东西好偷了。」

「你在说什么啊？别说这些了，你还是快点过来吧！你可是我们家唯一的暖炉啊。」

绚乃和佩姬回到家里，当作什么事情都没发生过一样关掉电灯。

季节是春天，不过东北的四月依然春寒料峭。两人今天也是盖着同一条被子互相取暖入眠。

◆

绚乃家很穷。

这个说明稍嫌不够，我们换个讲法好了。

绚乃家是很穷的教会。

一肩挑起家计的是今年才