「有恶魔的味道。」

「是啊……」

绚乃点头同意，吞了一口口水。

地点是山丘上的春日井教会……其后方的春日井家。绚乃和佩姬躲在到了春天依然摆着没收的暖炉桌里面，屏住呼吸。

叮咚叮咚！

电铃响了。

『春日井小姐！春日井小姐！』

来访者不断敲着玄关门。两人屏住呼吸，唯恐穿帮。

「这恶魔真缠人」

「……是哪种恶魔哩？水魔？电魔？还是火魔？啊！难道是电话魔……可是那只上个月就击退啦……」

在这种情况下提到『恶魔』的话，水是自来水，电是电力，火是瓦斯，在春日井家用语是指上述公共事业费用的征收员。

『在家吗？在家吗？我要断电啰？』

在外头徘徊不去的征收员似乎不死心。

「真缠人耶……为什么啊？」

「那似乎是……位阶相当高的恶魔喔！应该是电属性。」

「电？」

佩姬递给绚乃一个信封。

已开封的信封上写着：

缴费单一月份春日井贵志丸先生——

取出里头的纸一看，是超过一万圆的电费帐单。

「……这是什么？」

到底是做了什么才会变成这样的绚乃……

「就是正月爸爸回来的时候」

佩姬指着墙上。

抬头一看，是空调。今年一月，志贵丸忽然返家嚷着「好冷」，接着立刻连络业者到府安装空调，并在滞留期间整天开着……之后就不曾启动过的巨大垃圾就坐镇在此。

「原来是那个！」

叮咚！叮咚？！

电铃响起。

「就老实告诉对方现在没钱，请对方回去不是比较好吗？」

「少……少蠢了。佩姬可能不晓得，最近开始负责这区的征收员大叔有多难缠……」

「啊就是传闻中那个待过特殊部队的强悍叔叔？听说是个身高两公尺，眼神锐利的壮汉。」

「是啊……拿暖炉桌被盖头，屏息躲过征收员。这就是我们唯一的……」

『春日井小姐春日井小姐』

「这个声音是……二楼！」

声音竟然从二楼传来。八成是从窗户非法入侵民宅的电费征收员，其脚步声从楼上逐渐接近。

绚乃钻出暖炉桌想逃跑，然而一只军靴重重踩在她眼前。

「呜！」

绚乃缩了一下脖子，传闻中的征收员就站在眼前。

「你说躲过征收员是唯一的什么啊？」

「啊，没什么啦！」

「我们绝对不是想延缓缴费期限喔☆」

「啊啊，佩姬你！」

征收员瞥了一眼慌张的绚乃，沉吟了一下。

「听、听我说！我现在没钱！下个月我保证会缴，所、所以！」

「不然就看不到星期一的『模拟城市KEN』了」

「唔！佩姬干嘛多嘴！」

「……KEN？喔，那部动画啊。我女儿也在看……嗯」

征收员若有所思。

「好吧。那么你们今天就来当我的助手，帮忙我工作。这样的话我就答应你们，等到下个月再收这个月电费。」

征收员一笑。

「对方是女国中生的话，比起我去拜访，那家伙应该会比较容易解除戒心才对。」

◆

「住的地方还真高级耶。」

绚乃和佩姬站在一栋五层楼高的出租大楼前。

『听好，你们的第一项任务，就是去征收住在那栋建筑物的青年，早就过期未缴的电费。』

据BIGBOSS（征收员要绚乃和佩姬这么叫他）所言，住在这间房间的大三生拿某些法律规定当挡箭牌，已经积欠了将近半年的电费。

「……强制断电不就好了？」

「他好像是什么前市议员最小的儿子，所以要是敢断他电会惹麻烦喔？」

「啊就是有那种家长，以为制造别人的麻烦就是累积社会经验。」

两人拜托管理员大叔解除入口的自动锁，搭电梯上楼。

接着来到二楼最角落的房间门口前站定，边抱怨边按电铃。

「嗯谁啊？」

装着液晶荧幕的对讲机。从上头的扩音孔传来缺乏紧张感的盘问。

「来收电费的」

「绚乃小姐也真是的，要是表明身分，对方就不会开门了！」

「啊，也对，这下糟了。那就换成是恶魔的使者」

「这恐怕也行不通吧」

没想到门竟然以神速打开。

「是女生！」

全身主张着「主食是比萨喔」的代谢不良青年穿着皱巴巴衬衫和短裤站在门后。

接着

「哇这一刻终于也降临在我身上了而且是天使娘跟恶魔娘耶。好萌要选哪个好呢）」

这个代谢不良的青年似乎有所误会，只见他开始扭动身躯烦