只能等待的每一秒是那么地漫长。

正因为时间是如此漫长，只能等待的自己才会如此令人懊恼。

不对，不光是现在。当雪拉倒下的瞬间，茸味也是什么忙都帮不上。他唯一能做的，就是询问同为超钢女的飒拉到底发生了什么事……

‘是机能停止。原因不明，不过还剩下些微的听觉。’

所以—─

‘你可不可以不断呼唤雪拉姐姐的名字？’

于是，照飒拉的话做，不断呼唤雪拉，就已经是他的极限了。

飒拉自己也才在一个月前，因为和一个叫艾美的超钢女战斗而经历过机能停止的险境。既然那个飒拉要他呼唤雪拉的名字，说那是拯救她最好的方法，那么茸味也只能照做。

如果这样雪拉就能得救，要他喊破喉咙都值得。

可是……

他一再感到无力。

他想要力量。

尽管他知道，现在他所做的一切将会成为经验和学习，他还是想要有力量在这个瞬间为雪拉做点什么。

尽管他明白这根本不可能实现，他还是想要有力量拯救当下濒临危机的雪拉。

现在要是有恶魔出现在他面前，就像故事中的某个桥段那样问他“你想要力量吗？那我就赐予你力量吧”的话——

——我或许会投靠对方……

自己的无力让人气得不禁胡思乱想。

“那么，我说绚乃小姐？……你说对不起是什么意思？”

拉薇妮亚半眯着眼，看着跪在木地板上、手按桌子的绚乃。

茸味也猛然回过神来，将注意力转向赔罪的绚乃。

“老实说……”

绚乃瞄了一眼退居身后的佩姬后，心不甘情不愿地说了：

“雪拉会停止……是佩姬害的啦。”

真是突如其来的告白。绝非宽敞的客厅充满了掺杂着尴尬、困惑与疑问的沉默。

“这话是什么意思？”

拉薇妮亚光凭这句话似乎就已经猜到大致的情况。她没好气地这么一问。

“就是啊～”于是，在绚乃后面一个人洋溢着笑容的佩姬，以毫无紧张感的口气回答道：

“前阵子我和雪拉里面的人（黑雪拉）交手。那个时候，我对她下了制御掌握喔～”

茸味马上就明白佩姬在说什么了。

就在半个月前，佩姬找茸味出来，考验他和雪拉交往的决心。

佩姬说的，就是在途中“漆黑的雪拉”和佩姬之间发生的战斗。

“Cracking……Effect1吗？”

千美绘这么问道。

“对☆”

佩姬面带笑容回答：

“就是那个Cracking。掌控所有机械……也就是所谓的Hacking。差一步就能完全控制雪拉小姐，却被她逃开了。那时候失败了，本来还想说就算了呢～”

佩姬这时顿了一下……看过所有人惊愕的表情以后——

“不过残留的程式似乎起了类似病毒的作用呢～☆”

她居然露出了如花朵绽放的笑容。

“啥～？”

“喂，佩姬？”

“佩姬！”

“呃、呃……”

“嗯，原来是这么回事。”

众人同时出声，已经分不清是谁在叹气、谁在自言自语了。

“事情就是这样，各位，对不起哩！”

不知道为什么反而是绚乃在谢罪，头低得凸额头都磕到了桌面。

至于当事人佩姬——

“哎哟，讨厌啦～绚乃小姐也真是的，不用那么过意不去啦！”

“你还敢说！”

“是☆”

“你还‘是’！”

“哎呀哎呀☆”

茸味也渐渐明白了。他猜想……佩姬之所以会装蒜，并不是有没有在听别人说话的问题，八成只是觉得周围的人陷入混乱的样子实在太有趣罢了。

——这个人真的是天使机娘吗……

冒着冷汗的疑问掠过脑海。

不过有一点可以肯定……

那就是多亏有佩姬和绚乃在，气氛缓和了不少。

虽然不知道她们是不是有意这么做的，不过看到她们两个像在相声一样斗嘴，以及一点紧张感也没有的样子……就会觉得她们好像在对他说“雪拉机能停止并没有那么严重，不用这样紧张兮兮喔”，令茸味也相信确实如此。

他知道自己的心情因此而放松。

所以是衷心想要道谢。

不过，双人爆笑短剧持续上演着：

绚乃气得要揪住佩姬，佩姬四两拨千斤——就在周围的人也快露出苦笑之际，客厅的门稍微打开了。

众人同时转过头去，茸味也探身向前。

“呃，雪拉……学……姐？”

“……茸味？”

小心翼翼探头窥看客厅的人……

是长得跟雪拉非常像的可爱小女孩。

不。