，笑眯眯地正面迎上王之道的目光。

「请你让让，我要去接雪拉学姐回来」

「嚯？」

「那身体是属于雪拉学姐的。我不想看到有人用雪拉学姐的脸说出那种话，不然等学姐回来之后可就麻烦了」

「你去了又能干啥？」

果然大家都会这么说。茸味一点力量都没有，去了又能干什么。

不过茸味可不会因此而放弃。

「交给有本事的人不就好了。泉秋院拉薇妮亚也回来了，还有那个凸额头小妹。难不成你信不过她们？」

茸味摇头。

「我当然相信。大家一定会去救雪拉学姐的，不，说不定已经出发，或者已经汇合了。我可不想只有自己一个人迟到」

当然还有其他的。

「到时候大家把学姐救了出来，要是身为学姐男朋友的我反倒不在场，她一定又会闹别扭的」

「口气不小啊，你的意思是雪拉在等你去喽？」

「就是这个意思」

就算被人说是自我感觉良好也没关系。

只要有一丝这种可能，男子汉就要回应别人的期望。

「说得好，这可真对我胃口」

王之道哈哈大笑。

「给」

他在茸味面前放下了一双鞋子。是他平时穿的那种厚底的旅行靴，尺寸嘛……正好是茸味的大小，二十四码半。

「这是……」

「我以前的旧鞋子，不过总比穿着拖鞋好吧。走吧」

说完转身就走。

几步之后，发现茸味还疑惑不解地站在原地，他又露出那种凶恶又亲切的笑容。

「跟我来。我会带你去你想去的地方，背后就放心交给我吧」

◆

坐在人去楼空的房间病床上，她叹了口气。

「虽然猜到这样拦不住他，不过还是叫人头疼啊」

德子把睡衣叠好，放到儿子睡过的病床上，然后用指尖玩起了微卷的头发。

「赶得这么急，睡衣脱下来也不叠一叠，连衣橱门都开着」

真是……完全就跟担心的情况一样啊。

茸味大概是去雪拉那儿了吧。

雪拉变成女王发表了肃清东北宣言之后不久，飒拉也离开了IIOP。德子因为担心跑了回来，结果还是扑了个空。

本来也没指望收起鞋子就能不让他出去，不过还是没想到他动作这么快。早知道就该守在他边上等他醒来，至少也能拦他一拦，等大家一起想出个主意再行动。

德子想到这里，自嘲地叹了口气。

「雪拉的事也好，飒拉的事也好，早就该和孩子们好好谈谈的。结果一直不敢跟他们坦诚相对，才弄到今天这个地步。这一来可没脸去见去世的丈二了」

她站起身想要去关窗，结果却看着窗外的天空发起了呆。

「真到出事的时候，大人能做的事情还真是意外的少呢」

宁静的夏日午后，阳光明亮而清澈，微风带来丝丝清新的空气，沁人心脾。处在这样的环境中，感觉好像世间的混乱与茸味的消失都只是一场幻梦。

感觉好像只要闭上眼睛、堵住耳朵、把心灵封闭起来，就能得到拯救一样。

不过……茸味他……

「应该不会逃避，而是好好接受了现实才出去的吧……这一点上，作为教育者倒是可以自豪一下」

德子耸耸肩膀。

「我非做不可的事，和我能做得到的事……还有两件」

她做了决定，点点头，伸了个懒腰。

「多少年没去过女王宫了呀……应该是高中那会的事儿了吧……」

正在咕哝的时候，忽然听到窗外传来的声音。

『您需要一位护送的绅士吗，女士？』

德子惊讶地看向窗外，眼前的空气一阵扭曲，钢铁巨人仿佛撕裂了空气一般凭空出现。

赤黑相间的甲胄，古代武者的造型，头部正靠在四楼窗口，王之道的座机『南方刀』单膝跪地，等在建筑旁。

解除了德子不知道的『次元迷彩』效果，超钢机自动打开胸口仓盖。操纵仓内空无一人，就像是……

『惊扰到您真是抱歉，本机是泉秋重工所制的‘南方刀’，我是控制这台机器的AI，名叫西迪』

德子看着说话的机械浑身僵硬，不过很快她面上的惊讶就被微笑取代。

「原来是这样」

她以手掩口，笑得文静淑雅。

「我还以为拉尔夫先生是在打什么比方呢，原来真的是这么回事啊」

德子抬头看看南方刀的面具，眼神如同热恋之中的青涩少女。

「好久不见了呀，丈二」

『……』

南方刀——或者说南方刀的AI西迪保持着沉默，似乎欲言又止。

不过德子只是像在说着“原谅你了”似的摇了摇头，然后三两下爬上窗棂，纵身一跃。

南方刀慌忙抬手接住。

『你、你这是做什么啊，德子女士！？』