"漂白的魔女是什么啊？"

"是出现在这块地域的暴风雪，它总是突然到来，将大地万物染上一片雪白。"

听爱珥文的语气，好像他曾亲眼见过那样的景象。

"像现在这种气温突然下降的日子，魔女经常会出现呢！"

"不会有事的啦，又还没到下雪的季节，山脚下的旅社不也这么说吗？"

走在最前方的安蓦地转过头回应道。

这座霜降山脉里面，虽然标高三千卡特（备注：计算高度的单位）的群山有如野兽的下颚齿般连绵不觉，但这样的山势到了被称为阿克拉峰峡谷的地方就突然中断。由于只要走到这个峡谷就算不用攀越眼前的高山也无所谓，所以想往南行的旅人们，大部分都会选择走过阿克拉峰之牙。

薛德立一行人吐着雾白的呼吸，在山野间急急赶路；静谧的山林甚至遇不上其他往来的旅人。山理的野兽几乎都已经进入冬眠的助太，只有在峡谷的来回穿梭呼啸的强风不时吹乱薛德立的头发。

就在这个时候。

"……接着是、''青蓝的水泡''、''连绵不断的清澈溪流''。"

"……？"

薛德立注意到走在前头的安普洛希雅从刚才就不停唱咏着古语。

"啊，前面好像就有了。真没办法，只能在这里先解决了。"

"安，你一个人在嘀咕什么啊？"

薛德立才一出声，安立刻满脸通红。

"干、干嘛啦，我说了些什么都无所谓吧！倒是你，不要用那么奇怪的声音跟我说话啦！"

"什么嘛，我的声音变得低沉跟安一点关系也没有吧！"

"就、就是有关系啦！"

安普洛希雅忽然别过脸去，对感到莫名其妙而蹙起眉头的薛德立低声道。

"这、这样不是很丢脸妈……"

"嘎啊？为什么安会觉得丢脸啊？"

"怎、怎么样都无所谓啦。我去去就来，马上就好，你们要等我喔！"

怒吼似地说完后，安自顾自地走向道路旁的草丛中。

（搞什么，原来是要去解手啊……）

刚才安会有一句没一句地念着跟水有关的古老语言，大概是在探测这附近有没有溪流吧。

无事可做的薛德立环视了周围一圈。阿克拉峰山脉已披上冬季的外衣，几乎没有留下半点可称为颜色的色彩。只有如针般细小的绿色叶片，勉强可算是为一遗留下来的色彩，其他树木的叶子都已经全掉光了。为了度过即将揭幕的漫长寒冬，所有生物都换上了铠甲装扮来护卫自己。

"会冷吗？"

薛德立吐着白色呼息，转过身问了爱珥文一句。

"不会，你呢？"

"我没问题啦！会发出这种声音不是因为感冒的关系喔！"

每当薛德立表现出逞强的一面，爱珥文总会牵动脸颊，露出柔和的微笑。当姊姊脸上浮现这种笑容时，薛德立也总会感染般跟着扬起笑意。

"不知不觉间，你也长得比我高了呢！"

"啊，果然是这样吗？"

薛德立的声音中掩饰不了的兴奋。

"刚才我看着安时，就觉得自己可能是长高了。我不是说最近身体常常很酸疼吗，爱珥也会我担心不少，不过我想这种酸疼感，应该是长高时骨头互相磨合的关系吧？"

他站到爱珥身旁，一脸得意说着："看吧，我果然长高了！"

薛德立说的没错，现在他的身高比爱珥还高出半根食指的高度。

"好奇怪喔，好像是爱珥便小了一样呢！"

"你是男孩子，一定会长的更高的。"

"是、是这样吗？"

薛德立有些难为情，连眼角都微微泛红。

"不过，若能再长高就太好了，我以后可是非得保护安……保护爱珥不可的呀。"

言语间，薛德立忽然若有所思地拉高了袖口。

薛德立的手腕套着一只三圈式的银色手环。猛然一瞧，看起来像是圣职者戴在身上的银色护身符。

"这个手环……其实是铅吧！"

薛德立的手环看起来虽然很像银饰，但其实是在表面镀色，里头可是如假包换的真铅。

为了抑制潜藏在体内的魔力，薛德立才会随身戴着这只由铅制成的手环。

魔力就像是一座精神岛屿──将心