『……这样对她们两人是不是很过意不去啊……』

『嗯？班长，你说什么？』

间锥霞嘀咕了些什么，结果她回以一个介于客套与害羞的微妙笑容。是在自言自语吗？

之后拿着铁槌敲敲打打了一阵子，锥霞轻轻开口。脸依旧看着前方。

『虽然到现在才说……但谢谢你帮我的忙。』

『这是互相的吧？再说，最近班长你太累了……不如说，你现在看起来就是一副太累的样子。偶尔也要使唤人，轻松一下，不然会累垮的喔。』

『太累…是吗……或许确实有一点。为什么我在做这种事，事实上我确实也有在想。』

真难得，锥霞在说丧气话。春亮有些惊讶地望着她那张端正的脸孔。

察觉到他视线的锥霞，斜眼瞥了春亮一眼，轻笑着叹气：

『不过，很不可思议，今天感觉很轻松。对——总觉得很开心。所以你不必担心。我们应该要为了准备美好的运动会而努力才行。』

尽管这么说，总觉得锥霞脸上还是看得出来疲劳的影响。但春亮也没有立刻为她拭去那影响的方法，只好至少说些无意义的轻松话作为对症治疗。

『会觉得轻松当然是因为我的治愈威力呀！以我为模特儿的治愈系吉祥娃娃出现在夹娃娃机里的日子也指日可待啰！』

『……蠢毙了。』

像往常一样，她如此说着。

比起往常似乎显得有一点开心。而——

也比往常看似有一点痛苦。

阳光纵向、笔直地落入大海。

海岸边的仓库里，透过微微开启的门缝，她看着这副光景。视野仿佛画框般被裁成了长方型。描绘着大海与落目的画布。这个国家的太阳，比起故乡的要来得温暖几分。但在这个纵长视野中所看到的，和故乡却也几乎没什么两样。

『将其题名为……「异国所见的家」。』

艾莉丝微笑着低喃。背着行李，手中的杯子微倾。加了蜂蜜的牛奶的甘甜香气沁入鼻腔。从以前这对她来说就是种奢侈的享受……而她现在也还是很喜欢。虽说若被当成小孩子，偶尔会让她觉得有些受伤。

没错，这在以前是种奢侈。她回想起来。

最初的故乡——连名字也忘了的福利机构。在那里可喝不到这种东西。而第二个故乡——现在的故乡，那是个无名的教堂。左右两侧被高耸的悬崖包夹，宛如座落地狱谷底的教堂，或者该说是私人孤儿院。在那里，她第一次认识这种饮料。偶尔能喝到的热牛奶，是更胜于任何食物的享受。

所以每当喝着这个，『家』就自然而然浮现脑海。

啊啊……美好的家。心爱的破旧教堂。在那个家，自己得到了一切。神父从福利机构领养了她，她和好几个同伴一起被带到了那里。在那里，她才第一次得到名字，而不再是编号。艾莉丝。她在那里学会了工作，也有过邂逅，也遇过不开心的事，当然也有美好的事。在悬崖间，面对着大海，她认识了西沉的夕阳之美。而且——也有了家人。

咕噜……甘甜而温暖的牛奶滑进喉咙里。

『……要是能一起看着那风景，一起喝甘美的牛奶，那会是多么美好的一件事啊。』

要是她能理解就好了——艾莉丝心想。自己所期望的，真的就只有这样。而与其单纯靠武力邀请她之后才加以说服，艾莉丝更希望她是在确实理解后才来到这里。

但如今就算用尽话语，艾莉丝也不觉得对方能够理解。因此——她开始准备。必要的是少许时间以及少许工夫。这么一来，她就能理解了吧。

没错，不必焦急，今晚就悠闲地准备以待吧……

一面思考着这些，艾莉丝依然持续享受故乡的味道、眺望故乡的景色。

从学校回到家，几个小时过后。

结束晚餐，菲雅头一个进到浴室。背倚着浴缸，她仰头叹道：

『呜……可恶，今天也不顺利……』

她想起放学后的光景。虽然很努力了，但还是一样，只有她一个人明显程度落人许多——不如说，冷静判断，她觉得只有她自己不像是在跳舞。涡奈和其他人虽然安慰她说：『还有很多时间啦！』但同时却也说：『到时候只好让菲雅一个人跳原创舞步了。』那样子也未免太让人不甘心了。

为什么跳不好呢？是因为还不习惯人类的姿态吗？变成这样子行动，应该也已经过了相当的时间啊。那么，果然还是因为自己原本就不是人，只是个道具吗——

『不对，乳牛女她都能跳啊。这果然纯粹只是练习量的差别罢了！得再加油才行！』

啪哗——她从浴缸中起身，自己一人摆出加油手势。

『说到加油——黑绘的店明天就要开张了。虽然不知道该怎么帮忙，但那边也得要加油才行……』

喀啦。

『只要简单地帮忙招些客人就好了喔。』

『呣啊！什…什么？现在是我在洗耶！』

当事人这时突然推开玻璃门走进浴室。理所当然是一丝不挂，只有一头流泄的长