翼翼地扶好扑倒未遂者。最后就是享受红茶的香气和美味。

穿着女仆装的莎弗兰缇也一屁股坐在菲雅的对面沙发上，手上拿着自己专用的杯子。看样子她也有休息时间。

这间房间的主人——理事长不在。渐音则似乎在隔壁房间里处理文件资料。在理事长室里的，只有菲雅、莎弗兰缇和红茶的淡淡香气。

菲雅思考了很多事情，回想了很多事情。数天前发生的事。新欢祭上发生的事。每当如此，手就会自然而然地移动，摩挲自己的脸颊。

见状，莎弗兰缇双手拿着茶杯，嗓音轻柔地问：

「还会痛吗？」

「是不痛啦……但又觉得好像会痛。那么，这个大概会一直痛下去吧。」

她回想起了脸颊上挨到的耳光。

少女是这个世界的居民。遵照着目的、计谋和命令，待在这里的人类。尽管如此，自己却将与那些内情毫无关系的她、只要有「成为高一新生后第一次向自己搭话的朋友」的意义就够了的一名少女——卷了进来，自己只能这么想吧。撇开正当性与大道理，若不狠狠给位在中心的无力拷问处刑道具一击，自己就无法消气吧。

菲雅放下茶杯，摸索裙子口袋，掏出了那样东西。不是自己的，而是从少女那里借来的立方体玩具。

喀嚓、喀嚓。

菲雅慢条斯理地倾注时间，像在缅怀步骤一般，解开了魔术方块。

完成之后，她又随便转了几下弄乱颜色。然后再一次喀嚓、喀嚓旋转。就算现在能解开魔术方块，但结果，这个消遗还是不会终结。

「……菲雅顺利解开魔术方块的时候，那孩子很开心喔。」

「是吗？」

「我就在她身旁，看得很清楚。那孩子真的很支持菲雅，菲雅又非常努力地搏得成功，所以她很开心吧……嗯，当时现场气氛真的很热烈。看那气势，你很有可能夺得冠军呢。」

莎弗兰缇说，同时以温柔的视线注视着菲雅的转动。菲雅轻笑出声。

「这是挖苦吗？根本是间接地在称赞实际上得到冠军的家伙嘛。也可说是炫耀喔。」

「哎呀～这两件事不能混为一谈啦！菲雅真是坏心眼！」

这时，莎弗兰缇忽然露出回想起了什么似的表情。

「嗳，菲雅……虽然现在问有点晚了，但你想得到冠军吗？」

「不得到冠军的话，就无法阻止敌人的企图吧——」

「我不是指这方面，是指其他方面。」

菲雅心想，向莎弗兰缇打马虎眼也没有意义吧。但老实说——

「……我不知道。自己也觉得很不可思议，但我真的不知道。为什么我会那么不想输给乳牛女和锥霞呢？为什么会想要以女人的身分获胜，再让对方认同我这个女人很棒呢——」

「你希望谁认同你呢？啊，这还用说嘛～」

「呣。」菲雅无语地噘起嘴。莎弗兰缇在自己的大腿上托腮，用双手捧住下巴，望着菲雅的眼神，像是正看着什么令人感到欣慰的事物。

「我觉得呀，其实菲雅什么都知道唷。」

「才没有……」

「因为我是我，所以可以隐隐约约知道，状况正微妙地开始发展喔。有人从以前起就非常认真，也有人决定要开始认真了。虽然我知道我不应该插嘴或是出手干涉，但至少我觉得，要是在没有发现的情况下就为时已晚，或是胜负已定，这样子实在太寂寞了。」

莎弗兰缇难得认真严肃地说。但果然，菲雅无法正确理解她的意思。只能大略地想像得到她在说什么。

「你是指以前，你和我刚遇见时讨论过的——那件事吗？」

「是指能不能夺取那件事吗？我不会说出答案喔。不过不过，我想现在至少可以说点提示了唷。那时候和现在的答案，应该都一样——这个答案就是提示了吧。」

菲雅将魔术方块放在大腿上，伸向红茶已所剩不多的茶杯，啜饮。

胸口深处微微地发热。因为红茶的温度，和除此之外的某个原因。

在自己心里，有那种心情吗？

非人。受到诅咒。罪孽深重。拷问处刑道具。这样的自己，心里也会有吗？

——那种恋慕他人的心情。

胸口深处的温度乘着血流，将各式各样的情感运送至全身。不安、期待、喜悦、恐惧、焦躁、疑惑。没错，最后支配她全身的是疑惑。

究竟在自己体内，是否真的可以拥有这种心情呢？

那种心情是正。没有错的。任谁都会祈求的。

然而，自己是负。是错的。任谁都会避而远之的。

这回也一样十分危险。菲雅低头瞄向放在大腿上的魔术方块。

双重拟装立方体。新的战斗方式。发现了这个新的战斗方式之后，好不容易才能打倒纳特固然很好——但是，自己也差点因此又被冷酷无情的残暴吞噬。

说真的，她很害怕。害怕自己，害怕那份力量，害怕过去。

从以前起她就一直感到恐惧。但是今天菲雅前所未有的强烈